狄更斯（Charles Dickens，1812—1870）作為英國批判現(xiàn)實主義文學(xué)的杰出代表，其創(chuàng)作生涯緊密貼合時代脈搏，生動勾勒出維多利亞時代英國法律體系的整體風(fēng)貌，為后世提供了特定時期法律景象的鮮活縮影，是歷史痕跡的忠實記錄者。如今，這些作品被時代賦予了新的生命和意義，成為探索法律史不可或缺的珍貴資源，狄更斯亦因此被尊稱為“作為法律史學(xué)家的文學(xué)家”。
《匹克威克外傳》
《匹克威克外傳》是狄更斯的首部長篇小說及成名作。1836年，有人邀請狄更斯為一著名畫家的漫畫配文，他欣然應(yīng)允，但提出由自己先行撰寫文字，再由畫家配圖——《匹克威克外傳》因此誕生。年僅24歲的狄更斯，正值意氣風(fēng)發(fā)之時，大膽采用了“流浪漢體”（picaresque novel）這一獨特的文學(xué)形式進(jìn)行創(chuàng)作，摒棄了傳統(tǒng)小說統(tǒng)一的情節(jié)架構(gòu)設(shè)計，興之所往、筆之所至，將全書分成若干章節(jié)，逐月連載出版。作品以其趣味性、幽默感及深刻的諷刺意味，一經(jīng)問世便在英國民間引起轟動，首期印刷僅四百冊，第十五期已經(jīng)印刷了四萬冊，后逐漸傳播至整個歐洲。
這部既富有浪漫傳奇色彩又緊貼社會現(xiàn)實的幽默諷刺小說，講述了一位天真善良、不諳世事的老紳士——匹克威克先生的傳奇故事。匹克威克是一位單身且品質(zhì)卓越的老年紳士，德高望重、學(xué)識豐富。他在倫敦創(chuàng)立了一個以自己姓氏命名的俱樂部，麾下設(shè)“通訊部”，一群志同道合的俱樂部成員，踏上了一場穿越英國各地的采風(fēng)之旅，沿途記錄下無數(shù)奇聞軼事。匹克威克與同伴皆是出身優(yōu)渥、不知世事險惡的良善之輩。他們像堂吉訶德一樣，沉浸在自己的理想世界中，抱著神圣而幼稚的信念躬身入世。為肩負(fù)起鋤強扶弱的使命，匹克威克與一切不義作斗爭，卻由于社會的復(fù)雜性，常常觸犯法網(wǎng)，甚至身陷囹圄。
這部長篇小說以一系列緊密相連的故事為主線，鋪陳出環(huán)環(huán)相扣的離奇情節(jié)。小說后半部分的“巴德爾太太逼婚案”中，狄更斯以濃墨重彩對當(dāng)時的司法制度及法律人臉譜予以生動的描繪。由于對匹克威克先生的誤解，加之律師的挑訴架訟，孀居的巴德爾太太將匹克威克告上法庭，指控其毀棄婚約。匹克威克不得不硬著頭皮應(yīng)訴，從而陷入官司的漩渦之中。這也標(biāo)志著小說開啟了對一系列涉法情節(jié)的細(xì)膩描繪與深刻評價，其中涵蓋了陪審團(tuán)制度、證據(jù)法規(guī)則、債務(wù)人監(jiān)獄制度等。
日漸式微的陪審團(tuán)制度
英國被譽為現(xiàn)代陪審團(tuán)制度的發(fā)源地，其雛形可追溯至1066年諾曼征服后威廉一世引入的“鄰居證人制度”。1166年，亨利二世借由《克拉倫敦詔令》正式確立陪審團(tuán)制度，最初用于刑事案件，13世紀(jì)逐漸擴展到民事領(lǐng)域，成為普通法系核心構(gòu)成。14世紀(jì)時，陪審團(tuán)分為大、小陪審團(tuán)，前者決定是否起訴，后者裁決案件事實。至17世紀(jì)光榮革命時期，該制度被視作對抗王室特權(quán)、實現(xiàn)民眾自治的重要途徑。然而，其弊端亦不容忽視：陪審員法律素養(yǎng)參差不齊，智力與道德水平各異，導(dǎo)致案件評價及證據(jù)認(rèn)定存在不同；加之效率低下、成本高昂，備受詬病。狄更斯在小說中描述了因陪審團(tuán)缺額，法官當(dāng)庭拉來果蔬商和藥店主補缺的場景，而藥店主對此表現(xiàn)出強烈的抵觸情緒，百般推諉、不愿履責(zé)。上述細(xì)節(jié)凸顯了該制度適用的隨意性及民眾認(rèn)同感的缺失。此外，陪審團(tuán)成員的一致裁決無需任何理由，享有極大權(quán)威，卻并不能保證與訴訟正義及裁判公平性相匹配，巴德爾太太訴匹克威克案即為明例。
隨著王室特權(quán)在審判組織中的形式化消失及民事立法激增，19世紀(jì)后期起，英國陪審團(tuán)審判在民事訴訟中大幅減少，僅適用于名譽類案件。1934年，大陪審團(tuán)制度被廢除，代之以檢察官制度；1948年起，刑事簡易程序大幅擴展，故而小陪審團(tuán)的適用范圍亦銳減。至此，英國陪審團(tuán)制度已近乎名存實亡。據(jù)英國司法部最新數(shù)據(jù)，僅約1%刑事案件由陪審團(tuán)審理，大多數(shù)刑事案件通過簡易程序或者辯訴交易解決；至于民事案件，陪審團(tuán)僅在少數(shù)特定案件（如誹謗、惡意起訴）中使用，比例極低。顯然，就陪審團(tuán)制度的歷史發(fā)展而言，英國與美國存在著顯著差異。
苛刻的證據(jù)規(guī)則
證據(jù)規(guī)則是狄更斯在作品中花費較大篇幅指責(zé)之處。巴德爾太太訴匹克威克案中，存在著一項基本的證據(jù)規(guī)則——訴訟當(dāng)事人與利害關(guān)系人均被排除在出庭陳述資格之外。此規(guī)則雖旨在防范偽證風(fēng)險，但將與案件具有直接、密切關(guān)聯(lián)的當(dāng)事人也排除在外，禁止二者在陪審團(tuán)前陳述己方所親歷的基本事實，則顯得頗為荒謬。上述規(guī)則建立在錯誤的邏輯之上，并在實際操作中導(dǎo)致不合理的后果。邊沁與鮑恩勛爵對其均提出銳利的批判，指出利害關(guān)系應(yīng)作為衡量證人證言證明力強弱的因素，而非剝奪作證資格的正當(dāng)理由，若放任其適用于司法實務(wù)，將會導(dǎo)致原被告雙方或者被害人眼睜睜地看著第三人在法庭上基于有限了解而陳述著并不準(zhǔn)確甚至是偽造的事實，而自己卻無能為力的荒唐結(jié)果。
巴德爾太太案中，若雙方有權(quán)當(dāng)庭陳述，結(jié)果或?qū)㈠漠�。此證據(jù)規(guī)則的弊端逐漸為公眾所知，英國1851年通過的《證據(jù)修訂法》及1869年通過的《證據(jù)再修訂法》取消了普通法高級法院審理的民事案件中當(dāng)事人不能作證的規(guī)定，賦予當(dāng)事人作證資格，只要當(dāng)事人愿意，既可自己就涉訟案件提供證言，亦可要求對方當(dāng)事人就相關(guān)事實提供證言。
令人聞之色變的債務(wù)人監(jiān)獄
談及債務(wù)人監(jiān)獄制度，無疑是匹克威克冒險途中遭遇的最大困境。在陪審團(tuán)的裁決下，他輸了官司并被要求向巴德爾太太進(jìn)行高額賠償。為了不讓兩位律師的陰謀得逞，匹克威克寧愿選擇債務(wù)人監(jiān)獄。頗具諷刺意味的是，勝訴的巴德爾太太，其后亦因無力支付高昂的律師費而被投入債務(wù)人監(jiān)獄，與匹克威克“并肩”受困，后由匹克威克幫其繳納律師費才得以脫身。案件原被告雙方兩敗俱傷，兩位律師卻賺得個盆滿缽滿。
狄更斯以此為切入點，引出當(dāng)時英國對債務(wù)人的拘押與監(jiān)禁制度。維多利亞統(tǒng)治之前，將負(fù)債人投入監(jiān)獄是解決債務(wù)糾紛的常見手段。債權(quán)人通過極為簡便的法律程序即可輕易將債務(wù)人予以拘捕，目的是強迫后者出庭應(yīng)訴或執(zhí)行判決。直到維多利亞統(tǒng)治初期，以拘捕措施強迫債務(wù)人出庭的制度才得以廢除，而針對執(zhí)行判決的拘捕，則一直延續(xù)到更晚時期。《匹克威克外傳》連載發(fā)行的一年零八個月中（1836年3月至1837年11月），倫敦及各省有近四千人因債務(wù)問題被投入監(jiān)獄，其中約十分之一因未償還債務(wù)或達(dá)成和解而被長期羈押。由于幼年時期的經(jīng)歷（狄更斯一家亦曾被投入債務(wù)人監(jiān)獄），狄更斯對類似家庭抱有深切的同情與憐憫。在狄更斯眼中，債務(wù)人家庭與謀殺犯、小偷等罪犯絕非同類人，令其共處一室，不僅殘忍無情且違背道德底線。他呼吁盡快設(shè)立破產(chǎn)法庭，以拯救債務(wù)人于水火之中。作為改良主義者，狄更斯是懷著對理想社會的渴望寫下《匹克威克外傳》；令其欣慰的是，12年后作品再版時，相關(guān)債務(wù)監(jiān)獄法律已進(jìn)行改革，弗利特監(jiān)獄亦被拆除。這部滿載著作家對正義訴求的作品，無疑完成了其歷史使命。
�。ㄗ髡呦瞪虾Ｕ▽W(xué)院刑事司法學(xué)院副教授）