范仲淹的《岳陽(yáng)樓記》是應(yīng)好友滕宗諒之邀而寫(xiě)的一篇文章。它的開(kāi)篇，就道出了寫(xiě)作這篇文章的緣由：“慶歷四年春，滕子京謫守巴陵郡。越明年，政通人和，百?gòu)U具興。乃重修岳陽(yáng)樓，增其舊制，刻唐賢今人詩(shī)賦于其上。屬予作文以記之�！逼渲械摹半泳┲喪匕土昕ぁ保褪钱�(dāng)時(shí)轟動(dòng)朝野的一樁公案。
滕宗諒字子京，與范仲淹是同榜進(jìn)士，既是范仲淹的好友，也是與范仲淹一同駐守邊關(guān)、抵御西夏的同僚。范仲淹為環(huán)慶路都部署兼慶州（今甘肅慶陽(yáng)）知州，滕宗諒為涇州（今甘肅涇川）知州。慶歷二年（1042年）秋，西夏李元昊興兵進(jìn)犯涇原，北宋涇原路副使葛懷敏率軍抗擊，結(jié)果在定川兵敗身亡。西夏大軍逼近涇州，“諸郡震恐”。此時(shí)涇州城中兵微將寡，但滕宗諒沉著應(yīng)對(duì)，他召集數(shù)千農(nóng)民穿上士兵的衣服上城防守，并招募勇敢之士打探敵情，并告知周邊州郡做好防守準(zhǔn)備。為了安定人心、鼓舞士氣，滕宗諒又大設(shè)牛酒，犒勞士卒，并對(duì)定川之戰(zhàn)中的陣亡將士舉行隆重的追悼?jī)x式，并優(yōu)厚撫恤他們的家屬。當(dāng)然，這樣做也花費(fèi)了不少錢(qián)，據(jù)說(shuō)共動(dòng)用了16萬(wàn)貫的公款。此時(shí)，范仲淹又親率環(huán)慶路的軍隊(duì)前來(lái)支援，西夏軍隊(duì)見(jiàn)勢(shì)不妙，被迫撤退。
不久，范仲淹被宋仁宗召回朝廷，出任樞密副使，后又任參知政事。范仲淹便推薦滕宗諒接替自己，擔(dān)任了慶州知州。同時(shí)，朝廷委派鄭戩出任陜西四路都總管兼經(jīng)略、安撫、招討使，駐守涇州，允許其便宜行事。鄭戩素以行事果敢、不懼權(quán)貴而著稱。他到任后，便向朝廷舉報(bào)滕宗諒挪用公款之事，要求嚴(yán)厲追查；監(jiān)察御史梁堅(jiān)也就此事對(duì)滕宗諒進(jìn)行彈劾。宋仁宗得知后，“天威震怒”，立即委派太常博士燕度前往邠州（今陜西彬縣）查辦此案。燕度又發(fā)現(xiàn)了滕宗諒用這筆錢(qián)籠絡(luò)犒賞當(dāng)?shù)氐纳贁?shù)民族頭領(lǐng)，以及夾帶著饋贈(zèng)自己的親朋好友等事實(shí)。滕宗諒見(jiàn)勢(shì)不妙，擔(dān)心更多的人會(huì)因此受到牽連，干脆一把火將賬本燒毀。
這樣一來(lái)，等于是銷毀罪證，不打自招，坐實(shí)了自己的罪行。燕度也不是一盞省油的燈，他將相關(guān)人員抓到邠州監(jiān)獄，嚴(yán)刑拷問(wèn)。在歐陽(yáng)修給朝廷的奏折中，記述了當(dāng)時(shí)的情景：“近來(lái)傳聞燕度勘鞫滕宗諒事，枝蔓勾追，直使盡邠州諸縣枷杻，所行拷掠，皆是無(wú)罪之人，囚系滿獄�！�
朝廷中的一些人借此案大做文章，其實(shí)是醉翁之意不在酒，真正的目標(biāo)是借此打擊滕宗諒的同僚及好友范仲淹等人。對(duì)此，范仲淹也非常清楚，所以上書(shū)一一列舉事實(shí)，為滕宗諒辯白。在他后來(lái)替滕宗諒寫(xiě)的《天章閣待制滕公墓志銘》中，也專門(mén)就此事作了說(shuō)明：“御史梁堅(jiān)奏劾君用度不節(jié)，至本路費(fèi)庫(kù)錢(qián)十六萬(wàn)緡。及遣中使檢察，乃君受署之始，諸部屬羌之長(zhǎng)千余人皆來(lái)謁見(jiàn)，悉遺勞之，其費(fèi)僅三千緡，蓋故事也�！敝G官歐陽(yáng)修更是指責(zé)燕度等“無(wú)故意外侵陵，乃是輕慢朝廷，舞弄文法。每見(jiàn)前后險(xiǎn)薄小人，多為此態(tài)，得一刑獄，勘鞫踴躍，以為奇貨，務(wù)為深刻之事，以邀強(qiáng)干之名，自謂陷人若多，則進(jìn)身必速，所以廣張聲勢(shì)，肆意羅織”。直言燕度是“節(jié)外生事”，并說(shuō)：“朝廷本為臺(tái)官上言滕宗諒用錢(qián)過(guò)多，未明虛實(shí)，遂差燕度勘鞫，不期如此作事，搖動(dòng)人心。若不早止絕，則恐（李）元昊因此邊上動(dòng)搖、將臣憂恐解體之際，突出兵馬，誰(shuí)肯為朝廷用命向前？”
宋仁宗正重用范仲淹等，也不想把事情搞得不可收拾，便聽(tīng)從了范仲淹的建議，對(duì)滕宗諒從輕發(fā)落，僅對(duì)他降一級(jí)，改任虢州（今河南靈寶）知州。但這一處理遭到了御史臺(tái)的強(qiáng)烈反對(duì)。御史中丞王拱辰說(shuō)：“賞罰者，朝廷之所以令天下也。此柄一失，則善惡不足以懲勸。今滕宗諒在邊，盜用公使錢(qián)，不俟具獄，止削一官，皆以謂所坐太輕，未合至公�！辈⒁赞o職相要挾：“臣所以不避而固爭(zhēng)者，誠(chéng)恐來(lái)者相效，而陛下之法遂廢矣。臣明日更不敢入朝，乞賜責(zé)降一小郡，以戒妄言�！北O(jiān)察御史里行李京也認(rèn)為“滕宗諒在慶州所為不法，而朝廷止降一官”，處罰太輕。于是，滕宗諒于慶歷四年（1044年）春被貶去岳州（今湖南岳陽(yáng)）任知州。這便是“慶歷四年春，滕子京謫守巴陵郡”的由來(lái)。
滕宗諒到岳州后，決定重修岳陽(yáng)樓，但又遇到經(jīng)費(fèi)不足的問(wèn)題。他之前就是因?yàn)閯?dòng)用公款惹出大禍，所以這一次他沒(méi)有動(dòng)用公款。據(jù)司馬光《涑水記聞》記載，滕宗諒“修岳陽(yáng)樓，不用省庫(kù)錢(qián)，不斂于民，但榜民間有宿債不肯償者，獻(xiàn)以助官，官為督之”。即由官府幫助百姓追賬，將追來(lái)的錢(qián)用于修建岳陽(yáng)樓。結(jié)果“民負(fù)債者爭(zhēng)獻(xiàn)之，所得近萬(wàn)緡”。然而，他還是過(guò)于自負(fù)了，將這些錢(qián)“置庫(kù)于廳側(cè)，自掌之，不設(shè)主典案籍”。
岳陽(yáng)樓修建完成后，“極雄麗，所費(fèi)甚廣”，但滕宗諒“自入者亦不鮮矣”。雖然后人對(duì)《涑水記聞》中的這一記載表示質(zhì)疑，認(rèn)為是對(duì)滕宗諒的栽贓陷害。但《涑水記聞》一書(shū)是司馬光為撰寫(xiě)《資治通鑒后紀(jì)》所收集的史料，還是比較嚴(yán)謹(jǐn)?shù)�，所以這筆“糊涂賬”也是有可能的。好在這不是公款，而且當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)此也“不以為非，皆稱其能”，朝廷自然也不會(huì)追究。而范仲淹也正好借撰寫(xiě)《岳陽(yáng)樓記》替滕宗諒翻案，并抒發(fā)自己的濟(jì)世情懷，為后世留下了這流傳千古的名篇。