宋真宗趙恒雖然是一個(gè)頗有爭(zhēng)議的人物，但在吏治整治方面，延續(xù)了宋初嚴(yán)懲貪官的傳統(tǒng)，力圖打造一個(gè)吏治清明的社會(huì)；特別是在依法維護(hù)社會(huì)秩序方面，嚴(yán)厲“打黑”，依法懲治豪強(qiáng)惡霸，穩(wěn)定了社會(huì)秩序。
有論者在談到宋真宗的“懲貪”時(shí)，說(shuō)他沒(méi)有殺一個(gè)貪官，卻在不動(dòng)聲色間打造了一個(gè)廉潔高效的政府。這個(gè)評(píng)價(jià)并不符合歷史事實(shí)。在懲治貪官方面，宋真宗同宋太祖趙匡胤和宋太宗趙光義一樣，雖然不輕易殺，但也并不手軟，該殺則殺。國(guó)子博士、榮州知州褚德臻和判官鄭蒙利用職權(quán)，將官銀占為己有，結(jié)果東窗事發(fā)，褚德臻被“杖死”，鄭蒙決杖配流；晉城縣令王琬奇、章縣主簿苗文思等也都因“枉法受賕”，被處以死刑，并由刑部“以其事告諭天下”。即便是僥幸免死，大都也是決杖配流�？脊T外郎、晉州知州齊化基因貪贓被“黥面流崖州，縱逢恩赦，不在放還之限”；比部員外郎、齊州知州范航“坐受財(cái)枉法，免死，杖脊黥面，配沙門島”。
為了嚴(yán)厲懲治貪官，宋真宗時(shí)還確立了兩項(xiàng)相關(guān)的制度：一是對(duì)貪贓枉法的行為同“十惡不赦”一同對(duì)待。當(dāng)時(shí)經(jīng)常以“德音”的方式赦免罪犯，“降天下死罪囚，流以下釋之”，但“十惡至死、劫殺、故殺、謀殺、犯枉法贓，論如律”。二是官員犯贓罪的，要連坐其保舉者。當(dāng)時(shí)經(jīng)常要求朝廷的中高級(jí)官員舉薦官吏，被舉薦者有政績(jī)的，對(duì)舉薦者進(jìn)行獎(jiǎng)勵(lì)；但“有贓私罪，亦連坐之”。天禧二年（1018年），采納了判大理寺李虛己的建議，擴(kuò)大了連坐的范圍，凡“命官犯贓，不以輕重，并劾舉主”。
關(guān)于懲治貪官的問(wèn)題，宋真宗同宰相王旦有過(guò)一次對(duì)話。宋真宗對(duì)王旦說(shuō)：“數(shù)有人言官吏犯贓者多，蓋朝廷緩于懲戒。”王旦回答說(shuō)：“今品官犯贓，情理乖當(dāng)，但千錢已上，皆配隸衙前，”即便得以赦免，“每赴選調(diào)，必首載其贓濫，為辱極矣，”因此，“陛下即位以來(lái)，贓吏若比前代，則犯者亦似差少�！�
宋真宗在“懲貪”的同時(shí)，還嚴(yán)厲“打黑”，這大概在宋朝的君主中是獨(dú)一無(wú)二的。地方豪強(qiáng)的黑惡勢(shì)力之所以肆無(wú)忌憚、為非作歹，無(wú)非是依仗背后那些朝廷官員作為自己的保護(hù)傘；而朝廷官員之所以愿意為地方豪強(qiáng)的黑惡勢(shì)力撐腰，無(wú)非是有著千絲萬(wàn)縷的利益勾兌。從這個(gè)意義上說(shuō)，“懲貪”離不開(kāi)“打黑”，“打黑”必定要“懲貪”。宋真宗即位第七年（景德二年，1005年）發(fā)生的趙諫案的處理，就是一個(gè)典型的事例。
曹州民趙諫與其弟趙諤，皆兇狡無(wú)賴，結(jié)交權(quán)貴，稱霸一方，干預(yù)地方事務(wù)，連地方長(zhǎng)官都同他們分庭抗禮。曹州通判李及因得罪了趙諫，就被他寫匿名信控告“非毀朝政”。大理寺丞任中行向宋真宗密告趙諫的種種不法行為，宋真宗為此專門派出使者查訪，查明事實(shí)，將其逮捕，關(guān)進(jìn)御史臺(tái)監(jiān)獄，并“命搜其家，得朝士、內(nèi)職、中貴所與書(shū)尺甚眾，計(jì)贓巨萬(wàn)”。趙諫兄弟被“斬于西市，黨與（羽）決杖流嶺外”。宋真宗還打算嚴(yán)厲追究同趙諫交往的官員，并將70余人的名單交御史臺(tái)。但御史中丞呂文仲認(rèn)為“逮捕者眾，或在外郡，茍悉索之，慮動(dòng)人聽(tīng)”，并說(shuō)：“今縱七十人悉得奸狀，以陛下之慈仁，必不盡戮，不過(guò)廢棄而已。但籍其名，更察其為人，置于冗散，或舉選對(duì)揚(yáng)之日擯斥之，未為晚也�！彼握孀诼�(tīng)從了他的建議，將這些官員或降職、或罷免。
大中祥符八年（1015年），京城開(kāi)封又發(fā)生了崔白案。崔白“素?zé)o賴，凌脅群小，取財(cái)以致富”，稱霸一方。趙諫因豪橫伏法，崔白居然大言不慚對(duì)人說(shuō)：“趙諫，吾門人耳�！彼粗辛肃従恿何奈镜淖≌�，欲強(qiáng)行購(gòu)買；梁文尉不同意，崔白便不斷騷擾其人家。不久，梁文尉去世，崔白欺負(fù)孤兒寡婦，不僅用低價(jià)強(qiáng)行購(gòu)買，還賄賂開(kāi)封府官吏，誣告梁文尉妻子張氏擅自增加交易稅，結(jié)果張氏被開(kāi)封府判官韓允處以杖刑。崔白的種種惡行引發(fā)了開(kāi)封府百姓的眾怒。宋真宗得知后，下令將崔白逮捕，交御史臺(tái)審訊得實(shí)，崔白被決杖配崖州牢城，其子崔端決杖配江州牢城；崔白在官府中的保護(hù)傘大理少卿閻允恭和開(kāi)封府判官韓允等也都被除名發(fā)配。
一些地方黑惡勢(shì)力本人就在衙門擔(dān)任一定職務(wù)，同官府有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。他們仗著這層關(guān)系，殺人越貨，胡作非為。青州定陶縣尉麻士瑤橫行不法，“郡境畏之，過(guò)于官府”。地方官自知州以下“多與亢禮，未嘗敢違忤”；臨淄知縣孫昌“憤其兇惡，有犯必訊理之”，麻士瑤竟然揚(yáng)言派人刺殺孫昌，孫昌被迫將家人送往他處，自己則“每夕宿縣廨，列人嚴(yán)更為備”。后麻士瑤殺人事發(fā)，宋真宗下令將其杖殺，麻士瑤在朝中為官的親屬也牽連被削職罷官，“青州知州、通判，悉降等差遣”，并“詔刑部遍牒三京、諸路，揭牓諭民”。
在《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》中，收錄了多起打擊黑惡勢(shì)力的事例，可見(jiàn)嚴(yán)厲“打黑”的確是宋真宗時(shí)施政的一項(xiàng)重要舉措。宋真宗的“懲貪”與“打黑”，也收到了很好的社會(huì)效果。明末清初的思想家王夫之在《宋論》一書(shū)中，談到這一段歷史時(shí)，有過(guò)這樣的評(píng)價(jià)：“民以恬愉，法以畫(huà)一，士大夫廉隅以修，萑葦草澤無(wú)揭竿之起。”