蒯德模是晚清著名循吏，他善于決獄，常常對(duì)卷深思，以求探明事理，堂審絕少用刑，執(zhí)法公允平和。著有《吳中判牘》一書，收錄判牘43則，時(shí)任徐州知府的趙廷銘，為該書作跋時(shí)寫道：“圣賢經(jīng)濟(jì)，父母心腸，循吏矩范，惟執(zhí)法而不泥法，順情而不矯情。”
《吳中判牘》中的“顏祠祭田判”，就充分反映了蒯德模的上述辦案風(fēng)格。此案說的是，顏祠祭田主祀，本來由兄弟兩人輪流充當(dāng)，因中途變更，顏氏也由盛轉(zhuǎn)衰，加之戰(zhàn)亂剛平，票據(jù)丟失，祭田有無變化已無從查起。顏氏兄弟兩人，為爭(zhēng)當(dāng)顏祠祭田的主祀對(duì)簿公堂。
蒯德模連出妙招，從多方面開導(dǎo)顏氏兄弟，終使兄弟兩人息訟和好。
一是從圣裔的高度談德行�！拔⿷蚜x等既為圣裔，又屬職官，論世守必得其人，則懷義不必挾其祖為大宗，而長也將推以讓賢矣；論天倫必有其序，則懷恕不必執(zhí)其祖之復(fù)舊，而賢也且奉以還長矣�！奔搭亼蚜x等人均為孔子的得意門人顏回的后代，理應(yīng)光大顏回的德行，顏懷義不可因自己是嫡系長房、是大宗，而不讓賢于身為小宗的弟弟；父子、親屬關(guān)系畢竟是有順序的，顏懷恕也不要因自己有才能，而無視長幼界限，做出不尊敬兄長的行為來。
二是從兩人名字的含義講道理�！傲x也，當(dāng)顧名思義；恕也，須責(zé)人也恕。慎毋為此區(qū)區(qū)，互相爭(zhēng)執(zhí)，使簞瓢陋巷中人聞之愀然不樂也�！奔搭亼蚜x要多思“義”，做事要對(duì)得起名字中“義”字。顏懷恕要多思“恕”，特別是對(duì)他人要以寬恕為懷。兄弟兩人不要為主祀這等小事，彼此爭(zhēng)個(gè)不停，失掉了顏回那種“一簞食，一瓢飲，居陋室，而不改其樂”的品格。
三是從常理上裁斷兄弟兩人誰為主祀。即顏氏兄弟兩人依次充當(dāng)顏祠祭田的主祀。這完全是從常理出發(fā)作出的裁斷。祭田，是中國古代社會(huì)家族的公共田產(chǎn)，用來祭祀祖先、贍養(yǎng)族人，是睦族敬祖的物資基礎(chǔ)。祭田的收入除了它的基本功能——供祭祀之用外,還承擔(dān)凝聚家族的其他功能。出賣祭田被視為大逆不道。《大清律例》規(guī)定：“凡子孫盜賣祖遺祀產(chǎn)至五十畝者，照投獻(xiàn)挰賣祖墳山地例，發(fā)邊遠(yuǎn)充軍。不及前數(shù)，及盜賣義田，應(yīng)照盜賣官田治罪�！奔捞镆话阌蓪Ｈ斯芾砘虬捶枯喠鞴芾�，以后者為常見的管理方式。宗法社會(huì)以嫡系長房為大宗，余子為小宗，祭田則由大宗、小宗間輪流管理，誰管理當(dāng)然就由誰來充當(dāng)主祀。如此決斷，顏氏兄弟兩人無話可說，只能服判息訟了。
蒯德模能作出如此經(jīng)典判決，主要是源于他十分了解民情民俗，據(jù)《清史稿·循吏傳蒯德模傳》載，蒯德模常走鄉(xiāng)串村，因此深知百姓的想法與要求。上司遇到疑獄，常交由他審理，多所平反。治理長洲四年間，共判案八百多件，都能“盡愜民意”，即符合民眾心意�？磥恚睦镅b著民眾，一切想著民眾，一切為了民眾，才能斷起案來妙招頻出，收到案結(jié)事了之效。古今同理，今天又何嘗不是這樣呢！
（作者單位：遼寧省高級(jí)人民法院）