在今年的全國兩會上，最高人民法院工作報告的一個突出亮點是司法公開。報告不僅總結(jié)了包括庭審過程直播、裁判文書上網(wǎng)、審判流程公開、執(zhí)行信息公開、法院主題開放日活動等司法公開形式，還提出了雄心勃勃的司法公開計劃，三年之內(nèi)實現(xiàn)全國法院生效裁判文書全部上網(wǎng)公布。
雖然最高人民法院強力推進(jìn)司法公開的主要用意在于保障司法公正，但我們不能僅僅從司法公正維度理解和把握司法公開的意義，還要看到司法公開在普法教育、法學(xué)研究等方面所可能具有的功效。司法公開的深遠(yuǎn)意義可以概括為以下六個方面。
促進(jìn)社會監(jiān)督。在眾多的司法監(jiān)督中，由于社會監(jiān)督的主體一般是與案件無利害關(guān)系的普通公眾，因而社會監(jiān)督可能是一種最能保障司法公正的監(jiān)督。司法公開是社會監(jiān)督的前提條件。如果司法過程與結(jié)果不向社會公開，甚至都不允許公眾旁聽庭審過程，社會監(jiān)督就是一句空話。
抑制司法腐敗。陽光是最好的防腐劑。把法官的司法行為完全曝光在公眾的視野之下，就使得法官沒有暗箱操作的機(jī)會，斷掉司法腐敗的念想，也會讓當(dāng)事人和律師把功夫下在依法應(yīng)訴上，而不是想方設(shè)法拉攏腐蝕法官。
增強司法公信。邀請公眾走進(jìn)法院和走近法官，零距離地感受法院工作和司法文化，有助于增進(jìn)公眾對司法裁判的了解和理解。向全社會無保留地公開司法過程與結(jié)果，既能顯示出法院對司法工作的自信，更有助于贏得公眾對司法工作的信任。
提升法官素質(zhì)。司法公開是司法能力提升的倒逼機(jī)制。隨著法官主持的庭審活動及撰寫的裁判文書向社會公開，法官的職業(yè)能力與水平就在法律同行和社會公眾面前昭然若揭。一名法官要想樹立良好的職業(yè)聲譽和社會形象，就必須不斷加強業(yè)務(wù)學(xué)習(xí)和能力培養(yǎng)，努力提高自己的專業(yè)素質(zhì)和職業(yè)修養(yǎng)。
推進(jìn)普法教育。法院的庭審活動是一種最鮮活、最有效的普法教育形式，法院的裁判文書是法律知識宣傳的重要載體。當(dāng)其庭審活動和裁判文書向社會公開時，觀看庭審視頻和閱讀裁判文書的公眾就會同訴訟當(dāng)事人一樣接受活生生的普法教育，從而大大擴(kuò)展了司法審判的普法教育功能。
便利法學(xué)研究。庭審視頻資料、生效裁判文書以及其他司法信息在網(wǎng)絡(luò)上公開，為法學(xué)研究人員深入研究司法實踐提供了一大批難得的第一手資料。現(xiàn)在，法學(xué)研究人員可以十分方便快捷地檢索下載這些資料和信息，既大大地節(jié)省了獲取這些資料和信息的經(jīng)濟(jì)成本，也有利于增強法學(xué)研究的實踐品格。同時，法學(xué)家借助于這些資料和信息而對司法實踐所開展的深入研究，反過來會成為推動司法制度和司法實踐不斷向前發(fā)展進(jìn)步的重要力量。