據(jù)《三國志·諸葛亮傳》記載，諸葛亮于建興十二年（公元234年）第五次統(tǒng)兵北伐之前，奏蜀漢后主劉禪：“亮自表后主曰：今成都有桑八百株，薄田十五頃，子弟衣食，自有余饒。至于臣在外任，無別調(diào)度，隨身衣食，悉仰于官，不別治生，以長尺寸。若臣死之后，不使內(nèi)有余帛，外有贏財，以負(fù)陛下。”因此，諸葛亮被某些學(xué)者稱為“中國官員財產(chǎn)申報第一人”。但這種基于“鞠躬盡瘁、死而后已”的忠君報國思想的自愿財產(chǎn)申報，與現(xiàn)代法治社會所確立的官員財產(chǎn)申報和公示制度有著根本的區(qū)別。
所謂官員財產(chǎn)申報和公示制度，是指要求國家公職人員在任職期間以至任職屆滿后，定期填報收入和財產(chǎn)申報表，向特定政府部門披露自己和一定范圍的家庭成員的財產(chǎn)及其變化狀況，而政府以一定方式向公眾公開全部或部分官員財產(chǎn)信息的制度。在大多數(shù)實行這一制度的國家和地區(qū)，其主要目的是識別和認(rèn)定利益沖突。比如加拿大的法律就取名為“利益沖突法”。
要理解其中的道理和邏輯，就需要理解“信托”概念。共和主義的鼻祖西塞羅在《論道德義務(wù)》中說：“國家的統(tǒng)治權(quán)是一種基于信托而產(chǎn)生的權(quán)力�！毙磐凶鳛橐豁椌唧w的財產(chǎn)法制度萌生于英國衡平法之中，其基本理念可追溯至羅馬共和國時代的政治哲學(xué)。
國家因公共利益而生，“人民的福祉是最高的法律”，因此人民與國家之間的關(guān)系被理解為信托人與受信托人之間的關(guān)系。受信托人具有獨(dú)立于信托人的“人格”和財產(chǎn)，但當(dāng)其受托管理信托人的財產(chǎn)之后，便應(yīng)嚴(yán)格區(qū)分自己的財產(chǎn)與信托人的財產(chǎn)，避免利益沖突，將受托財產(chǎn)的收益完整無損地歸于信托人名下。為了保障信托目的的完滿實現(xiàn)，防止利益沖突，要求受托人披露和公示財產(chǎn)，分清自己的和自己受托管理的財產(chǎn)，就十分必要了。
官員財產(chǎn)公示制度在中國必不可少，甚至是中國政治制度所蘊(yùn)含的題中應(yīng)有之義。在筆者看來，中國的人大制度不僅是一項政治制度，還是一項財產(chǎn)制度。憲法第九條和第十條分別規(guī)定礦藏、水流、森林、山嶺、草原、荒地、灘涂等自然資源以及城市土地，都屬于國家所有，即全民所有。既然全國人大是代表人民行使國家權(quán)力的機(jī)關(guān)，也應(yīng)代表人民管理這些財產(chǎn)�！耙桓畠稍骸庇扇舜螽a(chǎn)生，對它負(fù)責(zé)，受它監(jiān)督。
在中國從計劃經(jīng)濟(jì)向市場經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的過程中，對“全民所有”的財產(chǎn)有直接控制和使用之權(quán)力的政府部門工作人員和國企管理人員，很容易將全民財富及其增值部分轉(zhuǎn)化為自己的私人財產(chǎn)。這種風(fēng)險的存在使得官員財產(chǎn)申報和公示制度在中國尤其不可或缺。試問：哪一位財產(chǎn)所有者連自己的財產(chǎn)被什么人以什么方式使用、增值多少、又被誰轉(zhuǎn)入了自己的名下都無權(quán)知道？在自己的財產(chǎn)由他人代管的情況下，“信托”這一法律概念有助于我們理解其間的權(quán)利和義務(wù)關(guān)系。
最近，港澳兩個特別行政區(qū)發(fā)生的一些事情再次激起了人們對官員財產(chǎn)申報和公示制度的關(guān)注熱情。首先是澳門立法會在去年12月進(jìn)行的一次一般性討論上，修改財產(chǎn)申報制度、將申報信息予以公示的提案獲得全票支持；二是香港特首曾蔭權(quán)接受富豪款待乘坐私人游艇以及在深圳租住豪宅，近日接受立法會質(zhì)詢，其間淚流滿面，公開認(rèn)錯。
實際上，與澳門最近的官員財產(chǎn)公示制度改革相比，臺灣早在1993年通過的《公職人員財產(chǎn)申報法》更為激進(jìn)。該法案不僅要求一定級別以上的政府官員、公立學(xué)校校長、少將以上軍官、選舉產(chǎn)生的鄉(xiāng)級以上政府機(jī)關(guān)首長等定期披露和公示自己以及配偶和未成年子女的財產(chǎn)，還要求“總統(tǒng)”“副總統(tǒng)”、五院正副院長、政府官、立法委員、省市議員和省市長將其本人及其配偶、 未成年子女生活、 職業(yè)必需以外之一定金額以上的不動產(chǎn)及上市（柜）股票，委托給政府承認(rèn)的信托業(yè)機(jī)構(gòu)代為管理處分，交易受托人（即信托機(jī)構(gòu)）應(yīng)依法代替公職人員向相關(guān)政府部門申報。這種強(qiáng)制信托規(guī)則旨在防止不易被覺察的利益輸送，但卻有侵犯官員及其家屬之財產(chǎn)權(quán)和隱私權(quán)的嫌疑。
根據(jù)透明國際最新發(fā)布的腐敗印象指數(shù)（又稱“清廉指數(shù)”）報告，在182個被評估和排名的國家和地區(qū)中，香港得分為8.4，排名第12位，高于英、美、德、法等歐美主要國家；臺灣得分6.1，列第32位；澳門得分5.1，排名第46；中國內(nèi)地得分3.6，與羅馬尼亞并列第75位。
內(nèi)地官員在下臺之前個個清正廉明，落馬后其腐敗事跡又每每讓人觸目驚心，造成這種情況的原因很明顯：政府采取包括實名制在內(nèi)的各種措施將平民百姓盡量暴露在光天化日之下，同時又以保密制度和物理性的隔絕將自己深藏在“隱私”之中。
這種下明上暗的做法與中國憲法所確立的主權(quán)在民、政府必須接受人民監(jiān)督的制度背道而馳。
改革如海中修船。由于船已航行于遠(yuǎn)洋，盡管有諸多機(jī)械故障、電路失靈，卻不能拆掉重造。惟有一次一件、輪流漸次地修修補(bǔ)補(bǔ)。但是，要使這艘船能夠順利到岸，這種修補(bǔ)卻不能中途停頓。
此外，改革必然會打破固有的利益平衡，犧牲一部分人的利益。尤其改革到了需要觸動官員利益的時候，便會遭遇重重阻礙。
官員財產(chǎn)申報和公示法能否出臺，是檢驗官員們是否以人民利益為重的一塊試金石。