近年來,在構(gòu)建和諧社會(huì)和強(qiáng)化人權(quán)保障的宏大語境下,中國死刑制度的改革無疑是廣受國人關(guān)注暨國際社會(huì)矚目的法治熱點(diǎn)問題。近來,隨著《刑法修正案(八)(草案)》的提交審議,死刑改革這一熱點(diǎn)話題又急劇升溫,各界熱議此次死刑改革的進(jìn)展和意義,人們也由此關(guān)心我國死刑進(jìn)一步改革的趨勢與前景
□趙秉志
死刑改革的進(jìn)展和意義
2010年8月23日提交十一屆全國人大常委會(huì)第十六次會(huì)議初次審議的《刑法修正案(八)(草案)》,對死刑制度的改革與完善有三個(gè)方面的修改補(bǔ)充:一是削減了13種死刑罪名,其性質(zhì)均為經(jīng)濟(jì)性或其他非暴力性犯罪；二是嚴(yán)格限制、合理調(diào)整死緩犯的減刑、假釋規(guī)定；三是增補(bǔ)了滿75歲的人犯罪不適用死刑的規(guī)定。
《修正案(八)(草案)》關(guān)于死刑制度的改革方向明確、進(jìn)展顯著,乃此次刑法修改最耀眼的第一亮點(diǎn),有著多方面重大的意義:
其一,改善我國的死刑立法。眾所周知,我國1979年刑法典設(shè)有28種死刑罪名,其中有14種基本上屬于備而不用或備而少用的危害國家安全性質(zhì)的罪名,其余14種普通刑事犯罪的死刑罪名絕大多數(shù)都是嚴(yán)重危害公共安全、嚴(yán)重侵犯人身權(quán)利的重大暴力性犯罪,屬于非暴力犯罪的僅貪污罪1種。因而可以說,1979年刑法典的死刑罪名雖不算少,但其適用范圍還屬大體適當(dāng)。及至1997年刑法典,將1979年刑法典之后大量增設(shè)的死刑罪名基本都予以吸納,死刑罪名達(dá)68種之多,而且其中非暴力性犯罪(含經(jīng)濟(jì)犯罪)占了近2/3的比例,從而呈現(xiàn)出死刑罪名過多過濫的立法格局,也成為我國刑法現(xiàn)代化暨強(qiáng)化人權(quán)保障的一大障礙,因而限制、減少死刑遂成為我國刑法改革的重要任務(wù)。此次《修正案(八)(草案)》經(jīng)過調(diào)查研究和衡量選擇,一次性削減了13種備而少用的經(jīng)濟(jì)性、非暴力性犯罪的死刑,占到死刑罪名總數(shù)的19.1%,可謂修法力度巨大,顯著改善了我國的死刑立法,使死刑過多過濫的現(xiàn)狀得到明顯緩解；同時(shí)也表明了刑法改革限制與切實(shí)減少死刑的立法導(dǎo)向,并昭示了死刑改革的立法走向,因而其立法意義是巨大的。
其二,支持我國限制與慎用死刑的司法實(shí)務(wù)。死刑的司法改革是死刑改革的重要一環(huán)。近年來我國死刑的司法改革之進(jìn)展如火如荼,其中尤以2007年起最高人民法院全面收回死刑案件核準(zhǔn)權(quán)和2010年6月“兩院三部”發(fā)布《關(guān)于辦理死刑案件審查判斷證據(jù)若干問題的規(guī)定》為顯著標(biāo)志。近年來,我國限制與慎用死刑的司法努力成效顯著,但也還存在來自多方面的干擾與困難。當(dāng)此死刑司法改革的關(guān)鍵時(shí)刻,《修正案(八)(草案)》關(guān)于限制與減少死刑的立法進(jìn)展,無疑是從刑事法治基礎(chǔ)方面和立法導(dǎo)向上對死刑司法改革予以堅(jiān)定而寶貴的支持,其意義不容低估。
其三,引導(dǎo)社會(huì)死刑觀念的變革。毋庸諱言,由于幾千年的歷史和相關(guān)文化、社會(huì)、法律觀念的影響,在中國當(dāng)今社會(huì)崇尚死刑、依賴死刑的觀念還根深蒂固、市場廣大,這無疑是中國死刑制度改革最基礎(chǔ)、最內(nèi)在,也是最強(qiáng)大的阻力所在。近年來,隨著我國法治和人權(quán)事業(yè)的推進(jìn),傳統(tǒng)的死刑民意與觀念也在發(fā)生著分化和變革,但這一過程是緩慢而充滿曲折的�！缎拚�(八)(草案)》所推進(jìn)的死刑制度改革,無疑會(huì)掀起社會(huì)和民眾對死刑問題的關(guān)注高潮,人們會(huì)熱議、辯論、探討,會(huì)去思考和體會(huì)立法何以要限制、減少死刑,從而必將使社會(huì)和民眾的死刑觀念逐步趨向理性和現(xiàn)代化。
其四,良性因應(yīng)相關(guān)國際潮流。當(dāng)今世界,隨著人權(quán)思想的宏揚(yáng)、對死刑弊端的認(rèn)識深化暨國際組織的有力推動(dòng),2/3以上的國家和地區(qū)已經(jīng)在法律上或事實(shí)上廢止了死刑,保留死刑的國家和地區(qū)的陣營在日益縮小,而且大都將死刑限定于故意殺人罪等極少數(shù)嚴(yán)重暴力犯罪的范圍內(nèi),聯(lián)合國通過的一系列人權(quán)和刑事公約也都在大力提倡廢止死刑或嚴(yán)格限制死刑,嚴(yán)格限制乃至徹底廢止死刑已成為國際社會(huì)不可阻擋、不可忽視的潮流與趨勢。中國作為文明古國、作為致力于建設(shè)現(xiàn)代法治的國家、作為具有聯(lián)合國安理會(huì)常任理事國身份的負(fù)責(zé)任的大國,當(dāng)然不應(yīng)也不能忽視當(dāng)今世界死刑改革的潮流與趨勢。因而在我國當(dāng)前尚不具備全面徹底廢止死刑的現(xiàn)實(shí)條件下,《修正案(八)(草案)》顯著限制與減少死刑的舉措,讓國際社會(huì)看到了我國在死刑改革方面的努力和誠意,這當(dāng)然是對相關(guān)國際潮流的良性回應(yīng),也是對中國法治與人權(quán)之國際形象的有效提升,從而是有利于我國融入國際社會(huì)發(fā)展的。
死刑進(jìn)一步改革的趨勢
《修正案(八)(草案)》的相關(guān)修改開啟了我國死刑立法改革的大門,人們由此也開始關(guān)注與思考我國死刑進(jìn)一步改革的趨向及相關(guān)問題。我認(rèn)為,關(guān)于今后我國死刑制度進(jìn)一步改革的趨勢,至少應(yīng)當(dāng)明確以下幾點(diǎn):
其一,堅(jiān)定地從逐步限制、努力減少死刑走向全面、徹底廢止死刑。這應(yīng)當(dāng)是我國死刑改革的大方向和總趨勢,這一方向和趨勢是不容改變的。我國死刑之所以應(yīng)當(dāng)逐步廢止,這與死刑的性質(zhì)和弊端、保障人權(quán)的要求以及我國社會(huì)經(jīng)濟(jì)、政治、文化、歷史諸因素均密切關(guān)聯(lián)。
其二,我國死刑制度的改革應(yīng)當(dāng)分階段逐步進(jìn)行,其中先行廢止非暴力犯罪的死刑應(yīng)是重要的突破口和第一戰(zhàn)役。我國死刑的廢止進(jìn)程應(yīng)當(dāng)與我國社會(huì)文明程度、法治發(fā)展?fàn)顩r和人權(quán)發(fā)展水平相適應(yīng),與我國社會(huì)現(xiàn)代化建設(shè)的不同發(fā)展階段相適應(yīng)。據(jù)此,我曾提出并仍主張我國死刑廢止大體上可經(jīng)過以下三個(gè)階段:一是到2020年我國步入小康社會(huì)之際,先行廢止或基本廢止非暴力犯罪的死刑；二是此后再經(jīng)過一二十年的發(fā)展,在條件成熟時(shí)再行廢止非致命性暴力犯罪的死刑；三是至遲到2050年我國建國100周年并躋身于世界中等發(fā)達(dá)國家之時(shí),全面徹底地廢止死刑。之所以應(yīng)當(dāng)先行廢止非暴力犯罪的死刑,主要是由此類犯罪的性質(zhì)及其特點(diǎn)所決定的,是罪責(zé)刑相適應(yīng)原則的要求,同時(shí)這也不致引起太大的社會(huì)不安。當(dāng)然,對非暴力犯罪廢止死刑也應(yīng)當(dāng)區(qū)分輕重緩急而分步驟進(jìn)行,其中尤其是貪污賄賂犯罪和毒品犯罪的死刑廢止應(yīng)當(dāng)特別慎重,應(yīng)當(dāng)?shù)却龝r(shí)機(jī)成熟時(shí)方可提上日程,以免給刑法改革和社會(huì)文明發(fā)展造成負(fù)面影響。
其三,死刑改革應(yīng)當(dāng)走立法改革與司法改革相結(jié)合的道路。我們之所以主張采取立法改革與司法改革并進(jìn)的路徑,這是因?yàn)?一方面,死刑制度的立法改革能在根本上為死刑的限制與減少乃至最終廢止提供基礎(chǔ)性支持和制度性保障；另一方面,死刑制度的司法改革能夠更加便捷地實(shí)際限制與減少死刑的適用,并貫徹和支持死刑的立法改革。當(dāng)然,歸根結(jié)底,死刑的最終廢止還要取決于立法的改革。
其四,死刑改革應(yīng)當(dāng)注意傾聽、引導(dǎo)民意與科學(xué)決策相結(jié)合�，F(xiàn)代民主國家的死刑改革不能不注意傾聽民意,反映民眾的合理訴求；對死刑民意還要注意引導(dǎo)其理性化發(fā)展和與時(shí)俱進(jìn)變革,從而爭取使民意成為死刑改革的基礎(chǔ)力量。另一方面,在死刑制度改革上國家政治領(lǐng)導(dǎo)層又擔(dān)負(fù)著重大的責(zé)任,他們應(yīng)注意傾聽民意但不應(yīng)盲從于民意,尤其不應(yīng)盲從于傳統(tǒng)而落后的民意,他們應(yīng)當(dāng)創(chuàng)造條件,審時(shí)度勢,及時(shí)而果斷地作出死刑改革的科學(xué)決策,從而切實(shí)擔(dān)當(dāng)起推動(dòng)國家和社會(huì)文明發(fā)展的使命。
中國死刑制度的堅(jiān)冰正在被打破,相關(guān)改革已吹響號角,盡管道路還很漫長且會(huì)出現(xiàn)曲折,但其改革目標(biāo)不容動(dòng)搖,改革趨勢不可阻擋。