2010年5月26日，首屆“中國社會創(chuàng)新獎”在北京正式啟動。來自中央編譯局、國家民間組織管理局、北京大學(xué)、中國人民大學(xué)、北京師范大學(xué)、友成企業(yè)家扶貧基金會、南都公益基金會等機構(gòu)的數(shù)十名政府官員、專家學(xué)者、非政府組織代表出席了發(fā)布會，《二十一世紀(jì)報道》、《中國新聞周刊》、中新社等近30家媒體與會。中央編譯局副局長俞可平、國家民間組織管理局副局長李勇出席會議并給大會致辭。中國社會學(xué)會名譽會長鄭杭生教授、友成企業(yè)家扶貧基金會理事長王平、南都公益基金會副理事長徐永光、北京師范大學(xué)社會發(fā)展與公共政策學(xué)院副院長張強、北京大學(xué)非營利組織法研究中心副主任金錦萍教授等發(fā)表了熱情洋溢的講話。與會領(lǐng)導(dǎo)和專家學(xué)者對開展“中國社會創(chuàng)新獎”評選活動的現(xiàn)實意義給予了充分肯定和極高的評價。
中央編譯局副局長俞可平指出，改革開放以來，中國社會主義現(xiàn)代化建設(shè)已經(jīng)取得了舉世矚目的巨大成就，但同時也面臨著許多嚴(yán)峻的困難和挑戰(zhàn)，要解決這些問題，沒有現(xiàn)成的經(jīng)驗可以搬用，只有堅定不移地解放思想，堅定不移地進(jìn)行改革創(chuàng)新。建設(shè)創(chuàng)新型國家已經(jīng)成為國家的戰(zhàn)略目標(biāo)，實現(xiàn)這個目標(biāo)需要社會各界共同努力，我們不僅需要理論創(chuàng)新和科技創(chuàng)新，也需要制度創(chuàng)新，不僅需要政府創(chuàng)新，也需要社會創(chuàng)新。其中，社會創(chuàng)新在擴大公民有序參與、推進(jìn)社會自治、降低政府管理成本、激發(fā)公民社會的活力等方面具有難以取代的意義。
他說，從廣義上看，社會創(chuàng)新就是社會領(lǐng)域的各種創(chuàng)新活動，社會創(chuàng)新的主體之一就是社會組織。當(dāng)前我國的社會組織規(guī)模龐大，在經(jīng)濟發(fā)展、民主政治、生態(tài)保護(hù)、文化建設(shè)等領(lǐng)域發(fā)揮了重要作用，鼓勵和引導(dǎo)社會組織的創(chuàng)新行為，對促進(jìn)社會建設(shè)、完善社會管理體制有著重要的意義�！爸袊鐣⻊�(chuàng)新獎”作為一項學(xué)術(shù)獎，主要目的是發(fā)現(xiàn)、總結(jié)和推廣各類社會組織和社會企業(yè)的優(yōu)秀創(chuàng)新項目，推動我國學(xué)術(shù)界對社會創(chuàng)新的研究，為完善我國的社會管理和培育健康的公民社會作出貢獻(xiàn)。
國家民間組織管理局副局長李勇在致辭中指出，隨著改革的深化，社會創(chuàng)新已經(jīng)成為社會發(fā)展的最基本動力之一，社會組織作為一種新型的正在發(fā)展和崛起的力量，在社會創(chuàng)新中占有獨特的地位。近年來，各類社會組織在社會創(chuàng)新中作出了重要貢獻(xiàn)，實踐表明，社會組織已經(jīng)成為社會管理和社會建設(shè)的生力軍。同時，社會組織還在自身建設(shè)和內(nèi)部治理等方面進(jìn)行了大量改革，為社會創(chuàng)新注入了新的活力。李勇表示，在這個背景下啟動“中國社會創(chuàng)新獎勵與研究計劃”具有重要意義，它不僅有利于推廣社會創(chuàng)新理念，加強對社會創(chuàng)新的關(guān)注，而且有利于推動社會組織積極地解決社會問題、滿足社會需求、創(chuàng)造社會價值、促進(jìn)社會進(jìn)步。
中央編譯局比較政治與經(jīng)濟研究中心副主任、社會創(chuàng)新研究室主任周紅云博士對“中國社會創(chuàng)新獎勵與研究計劃”作了全面介紹。她說，“中國社會創(chuàng)新獎”旨在發(fā)現(xiàn)和激勵各類公民社會組織在解決社會問題、滿足社會需求、創(chuàng)造社會價值、促進(jìn)社會進(jìn)步中的創(chuàng)新行為，總結(jié)并宣傳推動社會創(chuàng)新的先進(jìn)經(jīng)驗，促進(jìn)和推動社會公平與社會善治。具體地說，“中國社會創(chuàng)新獎”的主要目標(biāo)在于：(1)發(fā)現(xiàn)和鼓勵各類公民社會組織在解決社會問題、提供公共服務(wù)和社會服務(wù)、推動社會主義和諧社會建設(shè)過程中的創(chuàng)新行為，總結(jié)并宣傳推廣社會創(chuàng)新的先進(jìn)經(jīng)驗;(2)鼓勵和引導(dǎo)公民社會組織以自主、創(chuàng)新和可持續(xù)的方式為社會提供公共服務(wù)和產(chǎn)品，促進(jìn)社會公平和推動社會善治;(3)建立一套客觀、科學(xué)的社會創(chuàng)新評價體系，對公民社會組織的社會創(chuàng)新行為進(jìn)行獨立的評估和獎勵，推動公民社會的健康發(fā)展;(4)對公民社會組織的社會創(chuàng)新行為進(jìn)行研究和理論總結(jié)，積累社會創(chuàng)新知識，推動建立社會創(chuàng)新的國際國內(nèi)交流平臺。
設(shè)立社會創(chuàng)新獎項已經(jīng)成為國際上通行的做法，美國、英國、加拿大、印度等國都有以“社會創(chuàng)新”來命名的類似獎項�！爸袊鐣⻊�(chuàng)新獎”是我國首個專門以“社會創(chuàng)新”來命名的獎項。