依稀記得上小學(xué)時(shí)，教室墻上掛著一副對(duì)聯(lián)：“書(shū)山有路勤為徑，學(xué)海無(wú)涯苦作舟�！笔芷溆�(xùn)示，我幼小的心靈里深植了讀書(shū)應(yīng)勤學(xué)苦練的觀念。但漸漸地，我發(fā)覺(jué)世間的書(shū)如此之多，應(yīng)該有所選擇，否則就會(huì)因沒(méi)有原始的推動(dòng)力，提不起興趣，那便會(huì)怎么也勤苦不起來(lái)，成不了事的。
報(bào)考大學(xué)，首先要選擇專業(yè)。我素來(lái)不喜歡數(shù)理化，所以只能在社會(huì)科學(xué)門(mén)類(lèi)里打轉(zhuǎn)�；叵肫饋�(lái)，那是在二戰(zhàn)結(jié)束后兩年，每天讀報(bào)最吸引我的是遠(yuǎn)東軍事法庭審判日本戰(zhàn)犯的新聞。由于我少年時(shí)代生活在日本侵略軍的鐵蹄下，國(guó)恨家仇伴著我成長(zhǎng)，而到頭來(lái)終于看到主導(dǎo)侵略的頭目被處以極刑，豈有不揚(yáng)眉吐氣之理？更重要的是，從中我體驗(yàn)到了法律的威嚴(yán)，覺(jué)得掌握了它也就有了伸張正義的武器。因此在報(bào)考專業(yè)時(shí)，我選擇了復(fù)旦大學(xué)法律系——這也算是與自己的志趣相符吧。
后來(lái)的事實(shí)表明，在法學(xué)專業(yè)的諸多課程中，我最喜愛(ài)的是張志讓講授的憲法學(xué)。這不僅因?yàn)閺埾壬敲勫谶兊拇髱煟宜v授的內(nèi)容特別是對(duì)蔣介石炮制的1946年憲法的批判，真是入木三分；加之當(dāng)時(shí)政治腐敗，民不聊生的現(xiàn)狀，更令人聯(lián)想到民主憲政的重要性。
1951年我大學(xué)畢業(yè)，被保送到人民大學(xué)做研究生，作為未來(lái)的師資接受培養(yǎng)。那時(shí)的專業(yè)須由組織分配，可巧我被分到了國(guó)家法教研室，在蘇聯(lián)專家的指導(dǎo)下，從事馬克思主義憲法學(xué)的學(xué)習(xí)和研究。這實(shí)在是一件值得慶幸的事！因?yàn)槟莻�(gè)時(shí)候我已開(kāi)始接受系統(tǒng)的馬克思主義思想，并奠定了我一生貢獻(xiàn)給憲法學(xué)專業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ)，所以應(yīng)該說(shuō)，那是我治學(xué)經(jīng)歷的真正起點(diǎn)。
在漫長(zhǎng)的治學(xué)道路上，至少有以下幾次較為重要的經(jīng)歷值得我回顧：1953年6月，我參加了中央的一個(gè)工作組，深入山東農(nóng)村搞全國(guó)第一次基層普選的試點(diǎn)。當(dāng)年年初，中央人民政府作出了召開(kāi)全國(guó)人大制定憲法的決定。而貫徹這個(gè)決定的前提是必須在基層普選的基礎(chǔ)上先建立起地方各級(jí)人民代表大會(huì)。為此，那年的3月，國(guó)家制定并公布了選舉法。我們依照法律規(guī)定，從選民登記、資格審查，到醞釀和提名代表候選人、組織選民投票，直到宣布當(dāng)選、擇日召開(kāi)第一次鄉(xiāng)人民代表大會(huì)——不論是政策原則，還是程序辦法，每個(gè)環(huán)節(jié)都嚴(yán)格依照法律的規(guī)定辦事，前后足足忙碌了兩個(gè)月。這是和啃書(shū)本不同的活生生的課堂。從中我真正體會(huì)到了我國(guó)選舉制度的民主性。它沒(méi)有實(shí)行完全的普遍、平等、直接、秘密，但它實(shí)事求是，從實(shí)際出發(fā)，因而完全符合當(dāng)時(shí)的國(guó)情，保證了廣大勞動(dòng)人民當(dāng)家作主。
1954年春，我被借調(diào)進(jìn)中南海，在憲法起草委員會(huì)下面充當(dāng)一名臨時(shí)工作人員，任務(wù)是整理文件，搜集并編纂資料。由于我是學(xué)憲法專業(yè)的，所以偶爾亦接受一些咨詢，以自己掌握的知識(shí)提供給領(lǐng)導(dǎo)參考。憲法起草委員會(huì)斷斷續(xù)續(xù)共開(kāi)了九次全體會(huì)議，每次會(huì)期長(zhǎng)短不等，但討論問(wèn)題氣氛熱烈，且同時(shí)在會(huì)外廣泛征求意見(jiàn)。其間還進(jìn)行了3個(gè)月的全民討論，收到了大量群眾意見(jiàn)（經(jīng)整理歸并后有118萬(wàn)余條）。草案歷經(jīng)反復(fù)修改,終于益臻完善。起草工作于九月中旬結(jié)束之后，我又被派遣到第一屆全國(guó)人大第一次會(huì)議做服務(wù)工作。
第一屆全國(guó)人大有1226名代表。會(huì)議在中南海懷仁堂舉行，主要議題之一是制憲。毛澤東致開(kāi)幕詞，劉少奇作憲法草案報(bào)告。9月16、17、18日討論憲法草案和憲草報(bào)告。有林伯渠等89位代表在大會(huì)發(fā)言，討論熱烈，非常感人。20日下午，以無(wú)記名投票方式全票通過(guò)中華人民共和國(guó)憲法，頓時(shí)掌聲雷動(dòng)，全體代表起立歡呼，“萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！”之聲響徹云霄——中國(guó)人民千百年來(lái)第一次有了自己的民主憲法，豈不令人興奮。這次偉大實(shí)踐，使我較深地領(lǐng)會(huì)到憲法的精神實(shí)質(zhì)以及各項(xiàng)規(guī)定的背景，它無(wú)疑是我個(gè)人治學(xué)歷史上的里程碑。
1980年，我住進(jìn)京西玉泉山，成為憲法修改委員會(huì)秘書(shū)處的成員，任務(wù)是參與憲法條文的草擬。這部憲法的產(chǎn)生處于歷史的關(guān)鍵時(shí)期。它要總結(jié)新中國(guó)成立30多年來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，清除長(zhǎng)期遺留的極“左”思潮以及“文革”流毒。它要健全和發(fā)展由1954年憲法所確定了的基本制度，發(fā)揚(yáng)民主，加強(qiáng)法制。為此，我們閱讀大量材料，會(huì)見(jiàn)各方面的領(lǐng)導(dǎo)同志和知名專家，大搞調(diào)查研究，聽(tīng)取各種建議和意見(jiàn)，搞出了幾十種版本的憲法草稿。1982年4月起,還進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)4個(gè)月的全民討論。
在此基礎(chǔ)上，由葉劍英、彭真等為首的憲法修改委員會(huì)經(jīng)過(guò)艱苦努力，終于完成了任務(wù)。事實(shí)證明，1982年憲法是我國(guó)歷史上最好的一部憲法。
對(duì)我來(lái)說(shuō)，通過(guò)這次偉大實(shí)踐，接觸到了許多從未接觸過(guò)的情況和事物。雖然為時(shí)僅兩年半，但卻受益至巨，若以“勝讀十年書(shū)”來(lái)比喻，恐怕還遠(yuǎn)不足以說(shuō)明我收獲的豐碩。
1985年、1988年，我先后被任命為香港和澳門(mén)兩個(gè)基本法起草委員會(huì)的委員，這是又一個(gè)學(xué)用相長(zhǎng)的大課堂。在基本法通過(guò)后，我又于1996年、1998年先后被任命為港、澳兩個(gè)特別行政區(qū)籌備委員會(huì)的委員，工作同樣富有特色。直到今天，我仍在繼續(xù)做港澳問(wèn)題的研究，它成了我后期治學(xué)的一個(gè)重要組成部分。我認(rèn)為治學(xué)應(yīng)堅(jiān)持理論與實(shí)際結(jié)合，學(xué)用相輔相成。這看來(lái)也許是老生常談，沒(méi)有新意，但我所記敘的是自己的具體情況和由此而得來(lái)的切身體會(huì)。