改革開放以來，我國法制建設(shè)取得了輝煌的成就，其中民法制度建設(shè)的成就尤其顯著。因為歷史的影響，除了五十年代初期制定的婚姻法之外，改革開放初期我國民事法制主要上是靠政策來執(zhí)行。法院和其他司法機關(guān)基本上都是“重刑輕民”，骨干力量配備在刑事案件辦理上。在民法教學(xué)和學(xué)術(shù)研究方面，民法教師數(shù)量非常少，大學(xué)法律系開設(shè)民法課程沒有自己的教材，主要講授的是前蘇聯(lián)法學(xué)家布拉圖西等人在上個世紀(jì)五十年代來華講授的民法教科書，同時極其缺乏民法研究性著述。而且，那時的民事法制觀念是建立在高度集中的計劃經(jīng)濟體制之上的，人們的民事權(quán)利未得到應(yīng)有的尊重。
我國改革開放從一開始就明確了要實行經(jīng)濟體制改革，大力發(fā)展商品經(jīng)濟。因此，也開始探索適應(yīng)商品經(jīng)濟的民事立法和裁判規(guī)則。1986年，民法通則得以制定，雖然只有短短的156個條文，但其內(nèi)容卻充滿了改革開放的勇氣和理性，確立了我國公有制企業(yè)作為民法法人的主體地位，在充分承認(rèn)公有制財產(chǎn)權(quán)利的同時承認(rèn)了普通民眾的財產(chǎn)權(quán)利，還建立了非常普遍的包括人格權(quán)和身份權(quán)的人身權(quán)利體系，明確了系統(tǒng)的知識產(chǎn)權(quán)，并規(guī)定了民事責(zé)任的基本類型。這些規(guī)定不但第一次打開了我國民事法制發(fā)展的大門，而且也促使我國民事立法、司法和相關(guān)學(xué)術(shù)研究進(jìn)入飛速發(fā)展的時期。
1993年，我國修改憲法，國家實行社會主義市場經(jīng)濟。民法作用的主要范疇并不限于婚姻家事，而是市場經(jīng)濟體制，憲法所規(guī)定的市場經(jīng)濟活動，主要就是依靠民法或者民商事立法來支持和保障的，我國民法因此獲得了突飛猛進(jìn)的發(fā)展，大量法律制定出臺，相應(yīng)的審判組織也建立起來，民法教學(xué)和學(xué)術(shù)研究也取得了極大的成就。
從民事立法的角度看，經(jīng)過幾十年的努力建設(shè)，我國已經(jīng)建立了較為完善的民法制定法體系。其中最重大的成就便是民法典。民法典是我國第一部以法典命名的法律，分為7編，包括總則、物權(quán)、合同、人格權(quán)、婚姻家庭、繼承、侵權(quán)責(zé)任，共84章1260條。民法典包攬了此前制定的民法總則、合同法、擔(dān)保法、物權(quán)法、侵權(quán)責(zé)任法、婚姻法、繼承法等法律的內(nèi)容，并對這些法律進(jìn)行了一系列重大改造，總結(jié)了改革開放以來我國民法實踐經(jīng)驗和學(xué)術(shù)研究的一系列重大成果，以及我國進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)時代之后民事法制新發(fā)展的規(guī)則。比如，關(guān)于民法基本原則的規(guī)定，關(guān)于自然人監(jiān)護(hù)制度的完善，關(guān)于特別法人的規(guī)定，關(guān)于人格尊嚴(yán)和人身自由的規(guī)定（在此基礎(chǔ)上我國民法典首創(chuàng)人格權(quán)獨立成編）等。
我國的民事立法并不僅體現(xiàn)在民法典這一部法律上。民法典只是我國民事立法的一般法，在它之外還有大量的民法特別法。這些特別法主要包括三大群體的立法。一是以公司法為代表的商事立法，包括公司法、企業(yè)破產(chǎn)法、票據(jù)法等。這些法律規(guī)定了市場經(jīng)濟體制下最為重要的投資、組織、運營等商事法律規(guī)則。二是知識產(chǎn)權(quán)法，包括專利法、商標(biāo)法、著作權(quán)法、反不正當(dāng)競爭法等法律。三是關(guān)于未成年人、婦女、殘疾人等特殊民事主體權(quán)利保障的法律。這些法律一般被稱為社會保障立法，正如民法典第一百二十八條的規(guī)定，它們是為了保護(hù)這些特殊主體的民事權(quán)利而特別制定的專門立法。
除了以上這些規(guī)范民事活動的一般法和特別法外，我國現(xiàn)行法律體系中還包含著大量的針對民事活動中的特別主體、特別權(quán)利、特別行為和特別責(zé)任而制定的法律。比如，專門規(guī)定某些行業(yè)民事活動資質(zhì)和行為規(guī)范的律師法、公證法等，專門為農(nóng)村土地承包制定的農(nóng)村土地承包法等。這些法律從其立法屬性上看，不可以簡單地歸納為行政管理法，而可從民事活動的特殊主體和特殊權(quán)利的角度，將其歸納為民法特別法。這種認(rèn)識對民事權(quán)利保障十分必要，因為它們是在民事案件分析和裁判時經(jīng)常用到的法律。
在我國民法立法發(fā)展過程中，最高人民法院制定發(fā)布的司法解釋一直發(fā)揮著十分重要的作用。上世紀(jì)八十年代，在民法通則因為只有156個條文而不能滿足實踐需要的情況下，最高人民法院于1988年發(fā)布《關(guān)于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國民法通則〉若干問題的意見（試行）》，提出了200條適用民法通則的具體規(guī)范。民法典、公司法等法律實施后，最高人民法院及時制定發(fā)布了關(guān)于民法典總則編、物權(quán)編、繼承編、婚姻家庭編、有關(guān)擔(dān)保制度、合同編通則等方面的司法解釋，關(guān)于公司法的幾個司法解釋，關(guān)于知識產(chǎn)權(quán)的諸多司法解釋等，其實踐指導(dǎo)意義非常顯著。
與幾十年來的民法概念體系和制度體系的極大發(fā)展相比，我國民法最為顯著的發(fā)展變化是體現(xiàn)在具體民事制度中的法思想體系的轉(zhuǎn)變發(fā)展。法律概念、法律規(guī)范和法律制度的發(fā)展變化，是社會主導(dǎo)的法思想發(fā)展變化的結(jié)果和表現(xiàn)。改革開放以來，我國民法的法思想發(fā)生了本質(zhì)轉(zhuǎn)變，主要體現(xiàn)為五個方面。
第一，隨著經(jīng)濟基礎(chǔ)的本質(zhì)轉(zhuǎn)變，民法的主導(dǎo)思想已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)橹С趾捅Ｕ仙鐣髁x市場經(jīng)濟體制，民法的主要制度已經(jīng)能夠完全適應(yīng)我國市場經(jīng)濟體制保障的需要。經(jīng)濟體制改革之前，我國實行計劃經(jīng)濟體制。民法通則雖然在各個方面表現(xiàn)出極大的努力和勇氣，但是其內(nèi)容沒有跳出經(jīng)濟基礎(chǔ)的束縛。而民法典則是比較成熟的市場經(jīng)濟體制的產(chǎn)物，其內(nèi)容已經(jīng)完全按照市場經(jīng)濟的要求進(jìn)行了本質(zhì)改造。在這一點上，不僅我國的公有制企業(yè)已經(jīng)基本完成了現(xiàn)代市場體制的改造，民法典中的特別法人制度、政府出資制度等，以及公司法等法律，都充分反映了公有制企業(yè)進(jìn)入市場體制的要求。民法通則未承認(rèn)的民營企業(yè)以及所謂的混合所有制的企業(yè)，也得到了民法典的充分承認(rèn)和保護(hù)。民法典還用多個條文規(guī)定了民事主體平等原則和平等保護(hù)原則。
第二，民法在國家治理所遵循的法律體系中的角色發(fā)生本質(zhì)變化，已發(fā)展成為依法治國的基本遵循。改革開放初期，社會公眾所認(rèn)為的民事法律，僅是婚姻家庭制度和鄰里關(guān)系制度，今天這種情況已經(jīng)發(fā)生本質(zhì)變化。2014年，《中共中央關(guān)于全面推進(jìn)依法治國若干重大問題的決定》明確要求，加強重點領(lǐng)域立法，加強市場法律制度建設(shè)，編纂民法典。習(xí)近平總書記就民法典的編纂數(shù)次聽取全國人大常委會的匯報。我國立法機關(guān)負(fù)責(zé)人在審議民法典編纂的數(shù)次報告中提到，民法在國家治理的法律體系中處于僅次于憲法的基本法地位，是國家治理的基本遵循。民法的這種社會角色的重大變化，也體現(xiàn)在執(zhí)法和司法隊伍的重大變化之中，人民法院中民事審判組織和人員占比更大。
第三，民法切實加強了對普通民眾的人身權(quán)、財產(chǎn)權(quán)的法律保護(hù)。改革開放之前，普通民眾的人身權(quán)和財產(chǎn)權(quán)也是得到承認(rèn)和保護(hù)的，但是這些權(quán)利經(jīng)常被當(dāng)作一種私權(quán)，在國家利益優(yōu)先保護(hù)的原則下，普通民眾的權(quán)利在法律實踐中得不到足夠的承認(rèn)和保護(hù)。這種情況現(xiàn)在發(fā)生了根本性轉(zhuǎn)變，2004年的憲法修正案完全承認(rèn)了民營經(jīng)濟的正當(dāng)性、公民的合法的私有財產(chǎn)不受侵犯之后，2007年的物權(quán)法和2020年的民法典全面加強了對普通民眾財產(chǎn)權(quán)利的保護(hù)。
第四，法律文明的觀念得到我國民法充分認(rèn)識和采納。民法通則就已經(jīng)充分承認(rèn)了自然人的人身權(quán)，其中包括人格權(quán)和身份權(quán)，民法典第一百零九條在民法立法歷史上第一次承認(rèn)一般人格權(quán)，規(guī)定自然人的人格尊嚴(yán)和人身自由受法律保護(hù)，還規(guī)定了獨立的人格權(quán)編。這些立法條文的核心，就是要承認(rèn)和保護(hù)自然人的人格尊嚴(yán)和人身自由，促進(jìn)社會精神文明的進(jìn)步。
第五，民事案件的分析和裁判規(guī)范體系建設(shè)基本完成，民事司法規(guī)范系統(tǒng)的法技術(shù)科學(xué)性得到承認(rèn)和貫徹。改革開放以來，尤其是開始建設(shè)市場經(jīng)濟體制后，我國民事司法規(guī)則，最為突出的發(fā)展就是涉及民事活動、民商事交易的分析和裁判的規(guī)范體系，以及侵權(quán)救濟方面的制度體系。這些法律規(guī)范是民事立法和司法最為重要的組成部分之一，是人民法院和仲裁機構(gòu)適用法律的基本依據(jù)。
最高人民法院在我國民法的科學(xué)規(guī)范體系形成過程中發(fā)揮了中流砥柱的作用。比如，關(guān)于合同成立生效和物權(quán)變動生效的“區(qū)分原則”的承認(rèn)，首先是在江蘇和上海的法院得到實現(xiàn)的，然后最高人民法院在合同法司法解釋中完全承認(rèn)了這個原則，最后這個原則得到了物權(quán)法以及民法典的采納。又如，侵權(quán)責(zé)任法的發(fā)展，首先就是從最高人民法院的司法解釋開始的，僅僅關(guān)于人身權(quán)損害的司法解釋，就有《最高人民法院關(guān)于審理人身損害賠償案件適用法律若干問題的解釋》（2003年）、《最高人民法院關(guān)于審理名譽權(quán)案件若干問題的解釋》（1998年）、《最高人民法院關(guān)于審理名譽權(quán)案件若干問題的解答》（1993年）等，這些司法文件對于制定侵權(quán)責(zé)任法提供了比較完整的規(guī)范材料，而且也在民法典中得到了采納。
改革開放以來我國民法的發(fā)展，可以說是根本性的。民法的發(fā)展得益于改革開放，反過來民法的發(fā)展也促進(jìn)和保障了改革開放。短短的幾十年，我國民法從自然經(jīng)濟體制和計劃經(jīng)濟體制下的法律，發(fā)展成為能夠滿足現(xiàn)代市場經(jīng)濟體制要求的法律。世界上一些國家完成這個轉(zhuǎn)變，往往要經(jīng)過數(shù)百年、幾代人的努力。我們相信，只要我們堅持依法治國的基本原則，堅持科學(xué)立法、民主立法和依法立法的精神，堅持司法為民的理念，堅持理論和實踐相結(jié)合的正確方法，我國的民法立法、司法和法學(xué)研究還將取得更加偉大的成就。
作者：孫憲忠，第十二屆、第十三屆、第十四屆全國人大代表，第十四屆全國人民代表大會常務(wù)委員會委員，全國人大憲法和法律委員會委員，中國社會科學(xué)院學(xué)部委員、法學(xué)研究所一級研究員，中國社會科學(xué)院大學(xué)法學(xué)院特聘教授。
來源：《人民法院報》2024年9月27日。