魯?shù)婪颉ゑT·耶林(Rudolph von Jhering，1818-1892)和薩維尼并稱為19世紀(jì)西歐最偉大的法學(xué)家。他的《為權(quán)利而斗爭(zhēng)》在世界各地廣為流傳。有人說(shuō)，這部《為權(quán)利而斗爭(zhēng)》是激勵(lì)法律人生活和行為的最好讀物，值得今天的中國(guó)法律人反復(fù)品讀，以之為鑒。
曾是薩維尼的再傳弟子
耶林于1818年8月22日生于德國(guó)北部奧利西的一個(gè)法律世家。他的父親是一名執(zhí)業(yè)律師。遵循家庭傳統(tǒng)，1836年耶林進(jìn)入海德堡大學(xué)學(xué)習(xí)法律，隨后又在柏林、哥廷根、慕尼黑等大學(xué)學(xué)習(xí)。這種游學(xué)的方式在當(dāng)時(shí)的德國(guó)比較流行。因?yàn)榧瓤梢月?tīng)風(fēng)格各異的教授講課，也可以結(jié)交形形色色的同窗好友，并且建立起有益于未來(lái)法律職業(yè)的人脈網(wǎng)絡(luò)。
1840年，耶林在柏林大學(xué)開(kāi)始他法學(xué)博士階段的學(xué)習(xí)。他的導(dǎo)師霍邁爾是薩維尼的學(xué)生。因此后來(lái)有人戲稱耶林為薩維尼的再傳弟子。1842年，耶林獲得了柏林大學(xué)的博士學(xué)位，博士論文的題目是《論遺產(chǎn)占有人》。次年，耶林通過(guò)論文審查，獲得柏林大學(xué)的教職。從1844年開(kāi)始，耶林以教授羅馬法為主。他繼續(xù)發(fā)揚(yáng)年少時(shí)游學(xué)的習(xí)慣，不斷地變換工作地點(diǎn)，1868年到了維也納大學(xué)。在維也納的四年之間，他的講課堂堂爆滿。加上耶林交游廣泛，熱愛(ài)藝術(shù)、音樂(lè)，他很快成為了當(dāng)?shù)胤山�、政界以及藝術(shù)、社交界極受歡迎的人士。由于耶林對(duì)奧匈帝國(guó)法律教育的貢獻(xiàn)，奧匈帝國(guó)授予耶林一個(gè)世襲的貴族爵位，這是在德、奧極少數(shù)非因政治或軍事貢獻(xiàn)，而是因?qū)W術(shù)成就授予爵位的例子。
耶林是個(gè)非常勤奮的學(xué)者，其著作極其豐富，其中最著名的就是《為權(quán)利而斗爭(zhēng)》，是迄今為止流傳最廣的法學(xué)著作之一。他還喜歡撰寫(xiě)一些法律雜文，既起到普法的功能，又向同行們傳遞最新的研究思路。其中最值得一讀的，莫過(guò)于1884年的《法學(xué)的戲謔與認(rèn)真——獻(xiàn)給法律讀者的一份圣誕禮物》。
1857年開(kāi)始，他和他人共同經(jīng)營(yíng)《當(dāng)代羅馬私法及德國(guó)私法教義學(xué)年鑒》。這份年鑒很快成為最為重要的德國(guó)法律期刊之一，并且改名為《耶林年鑒》。然而，耶林涉獵的領(lǐng)域絕不只限于羅馬私法。他的研究范圍非常廣泛，就像他的一個(gè)學(xué)生所描述的那樣，“從法律史到法哲學(xué)，然后從法哲學(xué)到法社會(huì)學(xué)，在晚年又返回法律史，然后又放棄了法律史而把最后的精力投入到文明史中去”。
成就經(jīng)典的告別演講
1872年，耶林打算離開(kāi)維也納，返回德國(guó)任教。作為道別，耶林于1872年3月11日在維也納法學(xué)會(huì)上發(fā)表了一篇演講。這就是后來(lái)名震天下的《為權(quán)利而斗爭(zhēng)》。
在演講中，耶林提醒聽(tīng)眾們，沒(méi)有什么權(quán)利是與生俱來(lái)的。只有靠斗爭(zhēng)去爭(zhēng)取權(quán)利，去呼喚法律，才能真正實(shí)現(xiàn)權(quán)利。與此同時(shí)，他強(qiáng)調(diào)國(guó)家對(duì)于保障人民權(quán)利的至上義務(wù)。他說(shuō)，一個(gè)“對(duì)外保有威信、對(duì)內(nèi)堅(jiān)如磐石的國(guó)家，再也沒(méi)有比國(guó)民法律感情更寶貴、更需要培育、獎(jiǎng)掖的財(cái)產(chǎn)了。培養(yǎng)國(guó)民的法律感情就是培養(yǎng)國(guó)家的健康和力量，當(dāng)然這種培養(yǎng)不是學(xué)校和課堂上的理論培養(yǎng)，而是把正義原則實(shí)際地貫徹于一切生活關(guān)系”。這樣的國(guó)家，才會(huì)成為偉大的、國(guó)際法上受尊重的國(guó)家。如果不能很好地保障國(guó)民的生命、自由和財(cái)產(chǎn)，那么一個(gè)國(guó)家永遠(yuǎn)無(wú)法真正做到“自立于世界民族之林”。在演講的最后，耶林引用一位詩(shī)人的話作為點(diǎn)睛:“人必須不停地開(kāi)辟生活與自由，然后才配有生活與自由的享受�！彼儆泦T記錄下了當(dāng)時(shí)人們的反應(yīng):“暴風(fēng)雨般的、持續(xù)數(shù)分鐘的喝彩和鼓掌�！�
遺憾的是，此文進(jìn)入中國(guó)頗費(fèi)一番周折。演講問(wèn)世65年之后，才被吳經(jīng)熊先生介紹到了中國(guó)。臺(tái)灣民法學(xué)家王澤鑒將該文引用于他的《民法總則》之首，并稱“余特別愛(ài)好是書(shū)富有感情，而且創(chuàng)見(jiàn)極多，能夠說(shuō)出別人所不能說(shuō)出的話……(此書(shū))可作為初習(xí)民法的‘精神教育’�！�
離開(kāi)維也納之后，耶林拒絕了萊比錫、海德堡等大學(xué)的邀請(qǐng)，選擇了哥廷根。在這里，耶林獲得足夠安靜的環(huán)境和大學(xué)給予的充裕的時(shí)間從事學(xué)術(shù)研究(這也是耶林受聘哥廷根提出的條件)。在哥廷根這個(gè)由約翰·斯特凡·皮特和古斯塔夫·胡果等法學(xué)家耕耘了一個(gè)多世紀(jì)的地方，耶林找到了他的學(xué)術(shù)之根和最終歸屬。而他也幫助哥廷根大學(xué)走出1837年“七君子事件”的陰影，再次登上歐洲學(xué)術(shù)高峰。
哥廷根人將一條街道以“魯?shù)婪颉ゑT·耶林”的名字命名(耶林是少數(shù)獲此殊榮的法學(xué)家，哥廷根大部分街道以自然科學(xué)界的泰斗冠名)，以此來(lái)紀(jì)念他為哥廷根所作出的貢獻(xiàn)。這段相得益彰的佳話，一直延續(xù)到1892年9月17日耶林溘然長(zhǎng)逝，才畫(huà)上了圓滿的句號(hào)。(作者為北京大學(xué)法史學(xué)博士)