江平，1930年出生。1948年考入燕京大學，攻讀新聞專業(yè)；1951—1956年，赴莫斯科大學法律系學習。1956年任教于北京政法學院，1983年任該學院副院長，1988年任中國政法大學校長。1988年訪問意大利期間，促成了與意大利國家科研委員會羅馬法傳播研究組的合作。參與多項重大立法活動，為《民法通則》四人專家小組成員之一；任《行政訴訟法》起草專家小組組長，《信托法》起草專家小組組長，《合同法》專家小組組長。目前正致力于《物權法》和《民法典》的專家起草工作。
他的生活、經歷以及對中國法學的貢獻，都是一個奇跡。
在27歲之前，他的一切看起來都是那么一帆風順：懷著做一個自由奔放的記者的夢想，他于1948年18歲時考入了燕京大學新聞系，新中國成立后在北京團市委工作，后被選派蘇聯(lián)莫斯科大學學習法律。與常人不同的是，他到蘇聯(lián)后沒有學習俄語而直接進入專業(yè)課的學習，并以優(yōu)異成績提前一年回國。留學期間，他認識了后來成為前妻的女友，雙方感情甚篤�；貒髨�(zhí)教于北京政法學院，號稱政法學院二才子之一。
在27歲之后，他度過了22年的坎坷歲月：在反右運動中，他在當年“引蛇出洞”的政治計劃下被打為右派，從此開始了漫漫無期的流放歲月；此后不久深愛的妻子被迫和他離婚，他妻離家破；在山西放羊期間，在一次與難友抬鋼絲過鐵軌時，由于過度勞頓沒聽見隆隆而過火車，被火車帶出了幾十米遠，在此他失去了一條腿。
如果他的人生軌跡就此打住，那么人們除了嘆息和惋惜之外，還是嘆息和惋惜�？墒牵涯杲氚俚臅r候，卻在“22年的順境”中真正開始了人生拼搏。
他就是江平。
1979年北京政法學院復辦，江平暫時忘記了個人的不幸和磨難，以對社會和民眾的良知，忘我地投入到中國百廢待興的法治事業(yè)。他站到了當時中國法學前沿，認定法治的基礎價值主要體現(xiàn)于民法，于是開全國法律教育之先河，撰寫了《羅馬法》、《西方國家民商法概要》等教材，在擔任中國政法大學校長期間，加強了和意大利羅馬第二大學的合作，并與之建立了中國政法大學的羅馬法研究中心。通過介紹西方國家民商法的基本價值和理念，對經歷了二十多年法律虛無的中國社會進行最基本的民法啟蒙。功夫不負有心人，江平在傳播民法的同時也擔任全國人大法工委副主任，參與了《民法通則》等號稱為“中國權利宣言”的諸多民事立法。目前，江平正在負責起草我國的《物權法》和《民法典》。
江平對中國民法的貢獻不止于此。早在1980年，他就敏銳的意識到個人尊嚴和自治是民法生活核心所在，而現(xiàn)實生活中民法最大的對立面就是計劃經濟和政治國家。但是，在當時的歷史條件下，將個人從國有企業(yè)中解脫出來在政治上是不可能的事情，而將國有企業(yè)從國家行政管理中解脫出來是可以辦到的，而且借此個人也就走向了經濟自由的第一步！于是江平和同事在《法學研究》上發(fā)表論文《國家與國營企業(yè)之間的關系應是所有者與占有者之間的關系》，同意在肯定國家所有制前提下研究國家和企業(yè)之間關系，提出“國家所有制經濟就是一種所有者在上、生產者在下的‘兩層樓式’的經濟。正是這種所有者和生產經營者的分離，需要相應財產權的分離，即需要國家和企業(yè)都具有對財產的權利�！睔v史的發(fā)展已經證明，關系國計民生的國有企業(yè)改革一步步走到今天，已經多少暗合了江平的設計。作為中國法學的精神領路人，江平在此后二十多年中，陸續(xù)通過《論股權》、《羅馬法精神在中國的復興》、《當代民商法》等論文和演講，積極參與或者領導了《公司法》、《合同法》等重要民商事法律的起草。
江平的這些成就為他個人贏得了學術界內部乃至跨學界的贊譽。
然而，江平在《七十自序》中仍然非常謙虛的坦言，“我不是一個真正意義上的法學家，因為我沒有認真讀過多少法學名著，也沒有寫出什么像樣的法學專著�！痹诮衲�8月我?guī)熃皆诮邮芄P者采訪時，坦率地認為“作為一個法學家，有自己的思想和觀點是必要的，但作為真正意義上的法學家應該著作等身，”他指出盡管1978年之后被推到了教學第一線，但當時畢竟二十多年沒有接觸法律，在法律人才奇缺的情況下很多人僅憑著原來最基本的東西就可以走上講臺。同時作為他個人還要參加行政管理、社會活動，“外國法學名著沒有一本完全系統(tǒng)地讀下來，”江平絲毫不掩飾自己，這足可以作為我?guī)熃浇陶d的“人貴有自知之明”的真實寫照了。他指出，“我們這一代作為法律教育者，應該作為梯子，通過自身的經歷能夠在法學教育戰(zhàn)線上培養(yǎng)出一批具有現(xiàn)代法律意識、具有民主法制觀的新一代法律工作者才是最大的貢獻�！蔽�?guī)熃礁吲d的告訴筆者，目前已經看到其所在的中國政法大學以及其他兄弟院校在這方面已取得了可觀的成績。
江平贏得師生的更多贊譽是在90年代初離開中國政法大學校長職位之后，多少年來印有他的名言“只向真理低頭”的文化衫成為許許多多法大人畢業(yè)離校的必選之物，他提出的“四年四度軍都春，一生一世法大人”也成為法大學子薪火相傳的精神支柱，多少年來給本科生的講座中唯有我?guī)熃较碛性诖蠖Y堂做講座的殊榮。1996年，我?guī)熃皆凇督K生不誨——四十年執(zhí)教有感》中用這樣的言語表達了他對教師這一職業(yè)的偏愛，“四十年的執(zhí)教，行將畫上句號，當然經歷了風風雨雨、磨磨難難，但對于我所選擇的道路，此生不誨！如果讓我來世重新選擇職業(yè)的話，我仍將以作一個大學教授為第一目標�！痹诓稍L中，江平告訴筆者，作為一名大學教師，不僅要教會學生知識，還應教給他們方法，更應教給學生做人的道理。
“他以堅定而樂觀的信念，擔當了中國社會變革時代的一個智者，成為當代中國法學的精神引路人，”2000年12月我?guī)熃接瓉?0華誕，執(zhí)教于中國政法大學的愛徒龍衛(wèi)球在《只向真理低頭——江平先生70華誕人生回顧》一文，毫不吝惜地如此評價江平。熟悉中國法學教育以及中國法制建設進程的讀者，應該清楚如此評價毫不為過。
（發(fā)表于2002年11月25日《人民日報海外版》第六版）