我從事刑法學(xué)教學(xué)和研究工作已逾半個世紀，但對我怎樣喜歡上刑法學(xué)這門學(xué)科，我卻從來沒有形諸文字。
說來話長，童年在故鄉(xiāng)(浙江省玉環(huán)縣鮮迭村)上小學(xué)時，我就聽人說我的父親在上海做“官”，至于當(dāng)?shù)氖裁垂�，我并不知道。后來稍稍長大一些，才知道他是在上海特區(qū)地方法院當(dāng)書記官。這件事給自己思想上多多少少打下了一點烙印，覺得自己是“法”門子弟，與“法”字天然有點聯(lián)系。當(dāng)然，那時對什么是“法”，我一無所知，不過感性上感覺得到：法院就像古代的衙門，是打官司的地方，打官司就得去法院。以后去溫州讀中學(xué)，從初中到高中，親眼看到過法院門口掛的牌子，也看到過不少律師事務(wù)所的牌子，報紙上也有一些有關(guān)的報道，我的升學(xué)志愿就形成。我立志將來考大學(xué)要報考法律系。
1947年高中畢業(yè)時，我按自己的志愿去辦，先后報考了南方的三所著名大學(xué)即浙江大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、武漢大學(xué)的法律系，有幸都被錄取了。因為那時我的父親在杭州工作，任杭州市地方法院推事(也即法官)，我想借父親的一點“光”，將來求職容易一些，同時也想圖個生活方便，就選擇了浙江大學(xué)法學(xué)院法律系就讀。
當(dāng)時浙江大學(xué)法學(xué)院院長是李浩培。李先生是被浙大校長竺可楨從武漢大學(xué)法律系系主任崗位上聘任過來的。李先生早年留學(xué)英國，是國內(nèi)著名的國際法專家。說來也巧，我入學(xué)后第一學(xué)年的刑法總則課就是李先生講授的。據(jù)李先生后來講，當(dāng)時沒有聘請到刑法教授，他就親自上陣，他一輩子也就講過這一次刑法課。李先生的講課分析細致、條理清晰、娓娓動聽，對我產(chǎn)生了強烈的震撼，引起我極大的興趣。我本來就對他仰慕，此時就更肅然起敬了。所有的課，我最喜歡聽的是李先生講的刑法課。刑法學(xué)的對象明確，體系完整，內(nèi)容生動，邏輯嚴密，并且所見所聞與實際生活距離非常之近，聽起來毫無枯燥之感。所以聽了李先生講的這門課之后，我就暗地下了決心：好好學(xué)習(xí)刑法這門課。當(dāng)時模模糊糊地也意識到將來選擇職業(yè)也許就在這一方面呢!
我上了大學(xué)之后，父親有一次對我作了明確的表態(tài)：“我不管有什么困難，一定供給你到大學(xué)畢業(yè)。至于畢業(yè)以后，你是出洋留學(xué)，還是將來當(dāng)大學(xué)教授，那就看你自己的了�！边@段話給我留下難忘的印象。首先是激勵我必須很好完成大學(xué)學(xué)業(yè)。這個強烈愿望在下述一件事上表現(xiàn)得尤為明顯。1949年5月杭州解放，其后不久浙江大學(xué)法學(xué)院即被當(dāng)時的省軍管會文教部撤銷(可能與廢除舊“六法全書”有關(guān)吧)，對此，李院長和我們廣大同學(xué)都表示不能理解，但又無可奈何。同學(xué)們紛紛參加當(dāng)時省里舉辦的人民干部學(xué)校，以便接受短期培訓(xùn)后去從事革命工作。但我堅持要完成大學(xué)學(xué)業(yè)。既然浙大法學(xué)院宣布撤銷，我就在李浩培教授的幫助下，想方設(shè)法轉(zhuǎn)到北京大學(xué)法律系繼續(xù)就讀。在解放后的北大，我接受了革命傳統(tǒng)教育、馬克思主義理論教育和法律專業(yè)教育，其中也聽到了著名刑法學(xué)家蔡樞衡教授的刑法課和黃覺非教授的刑事政策課，進一步提高了我對刑法學(xué)的興趣。
1950年，新中國第一所新型的正規(guī)的大學(xué)——中國人民大學(xué)宣告成立，該校聘請了大批蘇聯(lián)專家任教。這對我有很大的吸引力，令我心馳神往。當(dāng)1951年7月我在北大畢業(yè)，法律系領(lǐng)導(dǎo)征求分配去向志愿時，我就毫不猶豫地提出愿意去中國人民大學(xué)法律系當(dāng)刑法研究生。法律系領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)過研究滿足了我的志愿。這樣，從1951年8月起我就被保送到中國人民大學(xué)法律系當(dāng)了刑法研究生。在兩年研究生學(xué)習(xí)期間，我先后接受貝斯特洛娃、達馬亨、尼可拉耶夫、柯爾金四位前蘇聯(lián)專家的專業(yè)教育，對刑法學(xué)有了更全面、更系統(tǒng)、更深入的了解，研究的興趣也越來越濃。這就為我的專業(yè)思想奠定了堅實的基礎(chǔ)。我一再沉思，我已與刑法學(xué)結(jié)下不解之緣，今后我恐怕只有吃刑法學(xué)這碗“飯”了。果不其然，研究生畢業(yè)之后，我就被留校任教，而且一干就是50年。我已由一名青年變成老者，如今還在“老驥伏櫪”。
回顧我走過的路程，可以用三句話來概括：一是父親的叮嚀激勵我完成大學(xué)學(xué)業(yè)，我沒有辜負他的遺愿；二是李浩培教授的講課使我對刑法學(xué)產(chǎn)生濃厚的興趣，決定了我的人生走向；三是三所大學(xué)(浙大、北大、人大)的教育奠定了我的專業(yè)基礎(chǔ)，使我對母校哺育之恩永志不忘。就我自己來說，我只是有股傻勁而已，認準了刑法學(xué)，就執(zhí)著地追求，專業(yè)思想自始至終沒有動搖，既不想當(dāng)官，也不想經(jīng)商，就想做一名合格的教授。平凡如此者，也就沒有資格再羅嗦什么了。