人物名片
劉海年，河南唐河人，1936年4月生，研究生畢業(yè)，中國社會科學(xué)院法學(xué)研究所研究員，中國社會科學(xué)院人權(quán)研究中心主任，中國社會科學(xué)院榮譽(yù)學(xué)部委員，博士生導(dǎo)師。中國人民大學(xué)法學(xué)院、清華大學(xué)法學(xué)院、國家法官學(xué)院兼職教授，中國法學(xué)會信息法研究會會長，董必武法學(xué)思想研究會副會長，中國法律史學(xué)會學(xué)術(shù)顧問，中國人權(quán)研究會顧問，海峽兩岸關(guān)系協(xié)會理事，最高人民法院特邀咨詢員，中國國際文化交流中心榮譽(yù)理事，炎黃文化研究會理事。1992年享受國務(wù)院頒發(fā)之政府特殊津貼。
1964年研究生畢業(yè)后到法學(xué)研究所工作，1978年助理研究員，1981年副研究員，1988年研究員，同年8月任中國社會科學(xué)院法學(xué)研究所副所長，1993年任所長，1995年兼任中國社會科學(xué)院政治學(xué)研究所所長，至1998年12月。
主要研究方向?yàn)橹袊墒�、法治與人權(quán)理論。曾承擔(dān)國家研究課題多項(xiàng)，現(xiàn)承擔(dān)國家社科基金重大委托項(xiàng)目："執(zhí)政能力與依法執(zhí)政研究"。
主要學(xué)術(shù)成果：
獨(dú)著：
《劉海年文集》，47萬字，上海辭書出版社2005年出版。
《戰(zhàn)國秦代法制管窺》，50萬字，法律出版社2006年出版。
參加整理、注釋、翻譯：
《睡虎地秦墓竹簡》，文物出版社1977年線裝大字本，1978年平裝本，1981年精裝本。
合著：
《中國古代辦案百例》，中國社會科學(xué)出版社1980年出版。
《云夢秦簡研究》，中華書局1981年出版。
《中國古代法律史知識》，黑龍江人民出版社1984年出版。
《中國警察制度簡論》，群眾出版社1985年出版。
《中國文化史概要》，高等教育出版社1988年出版，臺灣明文書局1989年繁體字版。
《中國法制史考證》，中國社會科學(xué)出版社2003年出版。
主編：
《經(jīng)濟(jì)、社會和文化權(quán)利國際公約研究》，中國法制出版社2000年出版。
共同主編：
《中國珍稀法律典籍集成》，900萬字，科學(xué)出版社1994年出版。
《中國法律思想通史o春秋戰(zhàn)國秦代分卷》，山西人民出版社1994年出版。
《沈家本未刻書集纂》，中國社會科學(xué)出版社1996年出版；《沈家本未刻書集纂》（補(bǔ)編）2006年出版。
《中國古代貪賄案例選注》，法律出版社1988年出版。
《依法治國，建設(shè)社會主義法治國家》，中國法制出版社1996年出版。
《依法治國與精神文明建設(shè)》，中國法制出版社1997年出版。
《依法治國與廉政建設(shè)》，中國法制出版社1999年出版。
《人權(quán)與司法》，中國法制出版社1999年出版。
《依法治國與法律體系構(gòu)建》，中國法制出版社2001年出版。
《中國人權(quán)百科全書》，中國大百科全書出版社1998年出版。
《人權(quán)與憲政》，中國法制出版社1999年出版。
《人權(quán)與21世紀(jì)》，中國法制出版社2000年出版。
論文、文章：
從1966年開始發(fā)表關(guān)于《唐律》、秦漢簡牘等中國古代法律史論文，以及法治、人權(quán)論文、文章100多篇，內(nèi)部研究報(bào)告數(shù)十篇。
先后與王家福、吳建璠、楊一凡、韓延龍、李步云、劉楠來、肖賢富、李林、信春鷹、夏勇等同志一起獲中國社會科學(xué)院優(yōu)秀科研成果獎兩項(xiàng)，優(yōu)秀科研成果榮譽(yù)獎一項(xiàng)，優(yōu)秀科研成果一等獎一項(xiàng)，優(yōu)秀科研成果三等獎四項(xiàng)，中國法學(xué)會突出貢獻(xiàn)獎一項(xiàng)，獲中央宣傳部"五個一工程獎"一項(xiàng)。
一、部隊(duì)培養(yǎng)
劉海年 1936 年 4 月出生于河南南陽唐河縣一個偏僻的鄉(xiāng)村，與桐柏縣僅隔一條小河。出生時其母親體弱無奶，欲將其送人，經(jīng)親族協(xié)商，送一位兩個月前剛剛失去女兒、尚未"回奶"的嬸母喂養(yǎng)。在聚族而居的鄉(xiāng)村社會，兩家雖已出"五服" ，但關(guān)系仍然緊密。由于喂養(yǎng)的親情，劉海年很長時間隨其嬸母的兒子稱嬸母叫"娘" 。
關(guān)于童年，他在《我的學(xué)術(shù)研究道路》一文中有一段回憶： "我的童年一直是生活在對日本軍人侵略的恐懼之中。 " "從我記事開始，家人和老師就教我們?nèi)绾味闳毡撅w機(jī)的轟炸和掃射，青紗帳和溝坎下面總被認(rèn)為是最安全的地方。為躲日本飛機(jī)，首先要辨別聲音，分清風(fēng)聲和飛機(jī)的馬達(dá)聲。鄉(xiāng)下很靜，飛機(jī)聲往往隨風(fēng)傳來。時隔 60 年之后，至今，當(dāng)我一個人走在曠野里，聽到呼呼的風(fēng)聲和遠(yuǎn)處的馬達(dá)聲，仍然時常勾起我對日本軍人踐踏我們祖國的回憶。 "
"我的童年是在高唱岳飛的 《滿江紅》 、 冼星海的 《黃河謠》 ， 以及 '工農(nóng)兵學(xué)商，一齊來救亡'和'大刀向鬼子們的頭上砍去'的歌聲中度過的。這一切都在我幼小的心靈中深深埋下了熱愛祖國的種子。 "
1945 年 8 月，日本投降。由于此前日軍曾侵入豫西，劉海年未上小學(xué)四年級便于同年秋升入高級小學(xué)寄宿學(xué)習(xí)，1947 年小學(xué)畢業(yè)升入初中。在高小學(xué)習(xí)階段，他寫的作文和散文詩常被評為優(yōu)秀，在學(xué)校的墻報(bào)上登出。其中一篇散文詩被上�！洞蠊珗�(bào)》副刊"小公園"采用。自己寫的東西第一次在全國一流大報(bào)上發(fā)表，著實(shí)高興了一陣。這對他參軍后編寫歌詞、寫通訊和后來從事學(xué)術(shù)研究都增加了信心和勇氣。
1949 年底劉海年年滿 13 歲。在新華社工作的大哥曾想讓他到部隊(duì)一個隨營學(xué)校學(xué)習(xí)鍛煉。但因當(dāng)時通信、交通不便，他到武漢時部隊(duì)已南下。1950 年 1 月，他由時任青年團(tuán)武漢市委宣傳部部長的陳先介紹到武漢市青年文工團(tuán)少年藝術(shù)隊(duì)。同年 4 月，與其他 10 多位同齡孩子和幾位年紀(jì)稍大的干部奉調(diào)加入中國人民解放軍，由此開始了長達(dá) 8 年的軍旅生活。在部隊(duì)，先后擔(dān)任宣傳員、班長、文化教員、檔案員、軍事法院書記員和秘書等職務(wù)。1951 年，全軍開展文化學(xué)習(xí)，劉海年調(diào)連隊(duì)任文化教員，開始教戰(zhàn)士們識字，之后按小學(xué)課本進(jìn)行頗為正規(guī)的教學(xué)。在進(jìn)行部隊(duì)正規(guī)化學(xué)習(xí)的口號下，戰(zhàn)士、干部們學(xué)習(xí)的勁頭很足，提高很快。為了使教員的水平適應(yīng)教學(xué)需要，部隊(duì)組織文化教員提高文化水平，原初中的水平要達(dá)到高中水平。經(jīng)兩年運(yùn)動式的文化學(xué)習(xí)，絕大部分戰(zhàn)士、干部都達(dá)到了小學(xué)或小學(xué)畢業(yè)水平。他教的一個班，經(jīng)全團(tuán)集中會考，全體學(xué)員的語文、數(shù)學(xué)全部獲得了小學(xué)畢業(yè)證書。1953 年夏，當(dāng)這些干部、戰(zhàn)士拿到畢業(yè)證書時，真可謂欣喜若狂，紛紛找營長、教導(dǎo)員為劉海年請功。
1950 年冬，宣傳隊(duì)去湖北陽新縣慰問部隊(duì)，在福池口附近一條小河因搶救翻身落水的小同志，劉海年曾榮立三等功一次。這次在軍隊(duì)文化教育中又因教學(xué)成績優(yōu)異被記三等功一次。小小年紀(jì)兩次立功，頗受領(lǐng)導(dǎo)器重。1953 年夏，劉海年任營部中心文化教員，同年 12 月，調(diào)任政治部干部科任檔案員，并參加編寫軍戰(zhàn)史工作。1955 年之后他任軍事法院書記員、秘書。1953 年劉海年調(diào)部隊(duì)機(jī)關(guān)工作后，工作節(jié)奏不像連隊(duì)那么緊張。他和在干部部工作的好朋友周金令一起讀了不少中外文學(xué)名著。當(dāng)時部隊(duì)實(shí)行供給制，津貼不多，買不起書，許多書都是在漢口江漢路新華書店站著讀的。
1953 年國家大規(guī)模經(jīng)濟(jì)建設(shè)開始后，高等學(xué)校擴(kuò)大招生，由于82生源少，不斷動員在機(jī)關(guān)、部隊(duì)工作符合條件的青年干部報(bào)考大學(xué)。1957 年春，劉海年開始醞釀報(bào)考大學(xué)。而當(dāng)他遞交了考大學(xué)的報(bào)告后，在軍區(qū)機(jī)關(guān)引起了頗大議論，都說他"犯傻" ，大學(xué)畢業(yè)后如到地方機(jī)關(guān)工作，工資遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于部隊(duì)，領(lǐng)導(dǎo)開始也不同意。但在他一再請求下，幾經(jīng)周折終獲批準(zhǔn)。附加的條件是 ：不給準(zhǔn)備時間，不能耽誤承擔(dān)的任務(wù)，考不上繼續(xù)安心工作。他原將希望寄托于"統(tǒng)考" ，沒想到先考取了提前招生的中國人民大學(xué)。因?yàn)闆]抱考取中國人民大學(xué)的希望，所以當(dāng)中國人民大學(xué)預(yù)定的在《湖北日報(bào)》發(fā)榜日的早晨（武漢考區(qū)） ，他還在睡大覺。錄取的消息是司令部的一位同事電話告知的。當(dāng)他從街上買回報(bào)紙證實(shí)了這一消息之后，當(dāng)然很高興。但一回到宿舍，當(dāng)看到眼前熟悉的一切，當(dāng)想到要離開 8 年來朝夕相處的戰(zhàn)友，當(dāng)意識到很快要脫下軍裝結(jié)束軍旅生活時，心情變得十分復(fù)雜，整個上午一直發(fā)呆。
8年當(dāng)中， 他從一個孩子成長為青年軍官。 劉海年在回憶這段生活時，曾引用一位前蘇聯(lián)作家的話這樣寫道 ： "生活在社會主義社會，就像在浮力很大的鹽水湖中游泳，即使不會游，水的浮力也不會使人下沉，只要不甘沉淪，無數(shù)只手將拉你到達(dá)終點(diǎn)" 。他說，他工作的部隊(duì)原屬四野，戰(zhàn)士、干部多來自東北。 "東北人粗獷，東北的軍人卻樸實(shí)、熱情、直率而真摯，工作上常常是手把手教我。盡管有時批評起來方式簡單，難以接受，但在那樣的大家庭中又算得了什么呢？毛澤東主席曾說，人民解放軍是一個大學(xué)校。他是從大的方面說的，這話對我確有一番特殊意義。我是在這個學(xué)校的關(guān)愛中成長的。這種關(guān)愛在我身上留下的烙印，就是多少年來從內(nèi)心深處一直堅(jiān)持與人為善，并希望將這種精神傳給周圍的同志。 "劉海年是由軍隊(duì)培養(yǎng)成長的，如若仔細(xì)觀察，至今他的身上仍留有不少軍人的特質(zhì)。
二、大學(xué)深造
1957 年 9 月，21 歲的劉海年穿著一身沒有軍銜的軍裝，背著背包步入北京鐵獅子胡同的中國人民大學(xué)（北洋時段琪瑞的執(zhí)政府）報(bào)到，成為一名大學(xué)生。中國人民大學(xué)是新中國成立后黨和政府辦的第一所正規(guī)大學(xué)。其前身陜北公學(xué)、華北革命大學(xué)，在戰(zhàn)爭年代曾為革命隊(duì)伍輸送了大批優(yōu)秀干部，具有光榮的革命傳統(tǒng)。中國人民大學(xué) 1950 年建立后，成為培養(yǎng)國家干部和高等學(xué)校師資隊(duì)伍的基地。1957 年劉海年入學(xué)時，學(xué)校教學(xué)制度規(guī)范、管理嚴(yán)格，重視基礎(chǔ)理論尤其是對馬克思主義經(jīng)典作家的原著學(xué)習(xí)。在課堂討論或考試時，如能根據(jù)論題或考題背誦出原著的相關(guān)論述，則被視為上乘。雖然 1958 年的教學(xué)改革被認(rèn)為具有教條主義的特征，但由于當(dāng)時的老師多是 20 世紀(jì) 50 年代初前蘇聯(lián)專家培訓(xùn)的，直到劉海年讀研究生階段，這種教學(xué)方法實(shí)際上仍然受到鼓勵。
在本科學(xué)習(xí)階段，盡管受到政治運(yùn)動和下鄉(xiāng)勞動的干擾，但由于中國人民大學(xué)的優(yōu)良傳統(tǒng)和較好學(xué)風(fēng)，以及學(xué)生較高的素質(zhì)，57 級這批學(xué)生中還是涌現(xiàn)了一大批優(yōu)秀人才。他們都在不同的崗位上，為祖國的社會主義事業(yè)做出了巨大的貢獻(xiàn)。
本科畢業(yè)后，劉海年又讀了 3 年研究生。本來按照他在部隊(duì)曾從事軍事法律工作的經(jīng)歷，應(yīng)該研修刑法或刑事訴訟法，但當(dāng)年部門法都不招生�？紤]到中國法制史根底深厚，教學(xué)力量強(qiáng)，他就決定師從張晉藩先生研修中國法制史。同時研修中國法制史的還有冷玉津、祝名山、張?zhí)毂５取?/font>
劉海年選擇的研究方向是中國古代法制史的唐代法律。經(jīng)與張晉藩84老師商量確定的專題是《唐律》 ，最后的論文題目是《論永徽律》 。張老師學(xué)識淵博，為人和善，在他的具體指導(dǎo)下，劉海年查閱了隋唐的相關(guān)資料，查閱了宋明清的法律史料，反復(fù)讀了《唐律疏議》 。為了弄懂一些問題，他專程去北京政法學(xué)院拜訪了解放后曾發(fā)表過關(guān)于唐律論文的戴克光先生。論文撰寫時，中國共產(chǎn)黨八屆十中全會的精神已開始貫徹，階級斗爭的弦又開始繃緊。盡管是研究古代法律，也不可能完全不受影響。1964 年上半年論文定稿，原定的畢業(yè)答辯被取消。不過，導(dǎo)師張晉藩和張希坡老師領(lǐng)導(dǎo)的教研室，卻對幾位研究生的論文給以肯定，全部評定為"優(yōu)" 。
劉海年的畢業(yè)論文發(fā)表于 1966 年第 3 期《歷史教學(xué)》 。當(dāng)時他正在房山縣參加"四清"運(yùn)動。那時全國刊物很少，重要刊物出版前都在全國性的報(bào)紙上發(fā)目錄。當(dāng)劉海年得知這一消息時，心中的恐懼大于高興。"文化大革命"已拉開序幕，正在批判新編歷史劇《海瑞罷官》 ，階級斗爭形勢可謂"山雨欲來" 。而他的論文唐律的背景部分， 談到了唐初李淵、李世民的諸多改革措施，是懼于隋末農(nóng)民戰(zhàn)爭地主階級對農(nóng)民采取的讓步政策。這一觀點(diǎn)與當(dāng)時主流觀點(diǎn)，地主階級對農(nóng)民只有反攻倒算，根本不會讓步是對立的。當(dāng)他看了寄來的雜志，發(fā)現(xiàn)發(fā)表的只是原論文的第二部分，讓步政策的論述已由編輯部刪去，才松了一口氣。3 年中國法制史研究，唐律論文的發(fā)表，加深了他對從事法律史專業(yè)的感情。正是這種感情，使劉海年在"文化大革命"最嚴(yán)酷的時刻，歷史被嚴(yán)重扭曲的歲月，依然對法律、對自己選擇的專業(yè)充滿信心。
三、研究實(shí)踐
劉海年常常將自己的研究與實(shí)踐聯(lián)在一起，他說，這是由于幾十年來他從事的理論研究始終與國家政策制定，立法、執(zhí)法和司法工作密切相聯(lián)，始終與教學(xué)、調(diào)查研究和國內(nèi)外的交流相聯(lián)系。
（一）中國法律史研究
1965 年 1 月他到中國社會科學(xué)院法學(xué)研究所報(bào)到，參加的第一項(xiàng)工作是收集和整理革命根據(jù)地法制資料。這批資料是解放初期收集的，約數(shù)千份，存在最高人民法院檔案室里。經(jīng)最高人民法院常務(wù)副院長吳德峯與中國科學(xué)院哲學(xué)社會科學(xué)部副主任兼法學(xué)研究所所長張友漁商定，由法學(xué)所研究，但原件不能借走。 "文革"結(jié)束后，這批資料由韓延龍、常兆儒選編分 4 集出版，并以此為主要依據(jù)，與張希坡先生等一起編著了《中國革命法制史》 。
1975 年末、1976 年初，湖北云夢在進(jìn)行基建工程過程中發(fā)現(xiàn)了秦代竹簡。經(jīng)初步辨認(rèn)，竹簡內(nèi)容是戰(zhàn)國中期到秦始皇時期的法律史料。1976 年 3 月，這一消息分別在《人民日報(bào)》和《光明日報(bào)》報(bào)道。消息一經(jīng)披露，便在國內(nèi)外引起廣泛關(guān)注。國家文物局決定集中力量加快整理出版。劉海年、高恒一起參與了整理工作。
云夢秦簡約 1500 余只。他和高恒于 1976 年 4 月下旬到整理小組報(bào)到時，先期去的同志已進(jìn)行了初步整理和釋文。盡管生活條件艱苦，資料難尋，但大家情緒高漲，夜以繼日，相互切磋，破解了一個又一個難題。工作地點(diǎn)先在"北大紅樓" ， 地震后移師故宮城隍廟。經(jīng)幾個月努力，先標(biāo)點(diǎn)、簡注出版了線裝大字本，線裝本于 1977 年出版，附有譯文的平裝本 1978 年出版。至此，算是完成了一項(xiàng)重要工作。
劉海年自從讀研究生時大量接觸中國古代法律史料后，就暗下決心，以后的法律史研究一定要盡可能以史料為基礎(chǔ)。歷史不可能復(fù)原，但描繪與分析應(yīng)言之有據(jù)，要力爭接近真實(shí)。如此，才能從歷史的發(fā)展進(jìn)程中得出科學(xué)而不是臆想的結(jié)論。云夢秦簡和其他新發(fā)現(xiàn)的簡牘86內(nèi)容，許多印證了歷史文獻(xiàn)的記述，也有不少超出了文獻(xiàn)記載和人們的認(rèn)識。這使人們再一次認(rèn)識到史料之于歷史研究的重要。在整理云夢秦簡過程中和整理結(jié)束之后，依據(jù)云夢秦簡和居延漢簡的記載，上展下聯(lián)，劉海年發(fā)表了《秦漢"士伍"的身份與階級地位》 、 《秦漢訴訟中的"爰書" 》 、 《從"為吏之道"看秦的治吏思想》 、 《秦律刑罰考析》 、《秦律刑罰的適用原則》 、 《秦的法官法吏體系考略》 、 《秦簡 "語書" 探析》 、《關(guān)于中國歲刑的起源》 、 《戰(zhàn)國齊國法律史料的重大發(fā)現(xiàn)》 、 《文物中的法律史料及其研究》 、 《戰(zhàn)國法律制度研究的若干問題》 、 《秦始皇的法律思想》等數(shù)十萬字論文，受到歷史學(xué)界和法律史學(xué)界的關(guān)注。為了以史料研究促進(jìn)法律史學(xué)發(fā)展，他與楊一凡一起組織編輯出版了 900萬字的《中國珍稀法律典籍集成》 ，和韓延龍等一起整理出版了 300 萬字的《沈家本未刻書集纂》及其補(bǔ)編。這兩部大型珍貴法律史料集均獲得了中國社會科學(xué)院優(yōu)秀科研成果獎。
在研究過程中，劉海年擔(dān)任中國社會科學(xué)院研究生院和中國人民大學(xué)法學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師，曾先后到北京大學(xué)、中國政法大學(xué)和司法部在中國人民大學(xué)、西北政法學(xué)院、西南政法學(xué)院等舉辦的教師培訓(xùn)班講授戰(zhàn)國和秦漢法制史。先后到日本明治大學(xué)、 慶應(yīng)義塾大學(xué)、早稻田大學(xué)、國志社大學(xué)和臺灣東吳大學(xué)講授中國古代法制史。1979年他還和韓延龍、高恒、常兆儒等一起到北京大學(xué)、中國人民大學(xué)、北京政法學(xué)院聯(lián)絡(luò)，與吉林大學(xué)共同發(fā)起組建了中國法學(xué)界改革開放后第一個學(xué)會--中國法律史學(xué)會。30 年來這個學(xué)會組織了多次研討會，出版了大批論文集和通訊，對發(fā)展中國法律史研究做出了巨大貢獻(xiàn)。
（二）法治理論研究 劉海年從國內(nèi)外的歷史發(fā)展中認(rèn)識到，一個國家不建立法律和制度，必然導(dǎo)致混亂，他也親身體驗(yàn)了這種混亂和無序給國家和人民帶來了多么大的災(zāi)難。1978 年 4 月，他就在《解放軍報(bào)》發(fā)表了《革命干部要做遵紀(jì)守法的模范》 。同年 10 月，當(dāng)胡喬木傳達(dá)了鄧小平關(guān)于打破"禁區(qū)"的講話之后，劉海年和法學(xué)研究所的同志們立即行動起來組織研討會。他和陳春龍、常兆儒等一起，于十一屆三中全會前后在《人民日報(bào)》 、 《光明日報(bào)》 、 《湖北日報(bào)》 、 《河北日報(bào)》和《長江日報(bào)》等報(bào)刊連續(xù)發(fā)表了30 余篇呼喚民主與法治的文章。這些文章在當(dāng)時對于民主法治領(lǐng)域的思想解放具有推動作用。
1979 年 7 月，五屆全國人大二次會議通過《中華人民共和國刑法》和《中華人民共和國刑事訴訟法》 。為了使兩法得到切實(shí)貫徹執(zhí)行，中央決定發(fā)布一個文件。負(fù)責(zé)起草文件的胡喬木、鄧力群決定由法學(xué)研究所的王家福、李步云和劉海年參加。要想起草好文件，先要解放思想，將以往影響法律實(shí)施的問題找出來，針對問題定措施。大家在一起議論的主要問題是：
第一，黨委審批司法案件。 "文革"前和"文革"中，黨委審批案件，造成了多起冤、錯案。中央轉(zhuǎn)起草組一份由多位領(lǐng)導(dǎo)批閱的河北省某縣委書記的一封信。這封信中心意思是取消黨委審批案件。他現(xiàn)身說法 ：如要他批案件，卻不閱卷和參與庭審是讓他犯官僚主義，難免出錯 ；如讓他閱卷和庭審，一天 24 個小時工作也不夠用，更當(dāng)不好縣委書記。起草組根據(jù)中央領(lǐng)導(dǎo)的批示，吸納了這位縣委書記的意見。第二， 鑒于"文革"前和"文革"中， 公檢法三機(jī)關(guān)中，公安一直處于強(qiáng)勢地位，不利于相互制約，造成了嚴(yán)重后果。起草組依照憲法關(guān)于三機(jī)關(guān)權(quán)力的配置，指出法院和檢察機(jī)關(guān)是國家的審判機(jī)關(guān)和法律監(jiān)督機(jī)關(guān)，不能將其作為與公安機(jī)關(guān)并列的政府部門，以免影響?yīng)毩⑿惺箤徟袡?quán)、獨(dú)立行使檢察權(quán)。第三，文件的前88幾稿寫上了"以法治國" 。征求各大單位意見時，有單位參加討論的人表示了異議，文件定稿時改為"實(shí)行社會主義法治" 。這是黨中央的正式文件第一次使用"法治"一詞， 表明了與"人治"決裂的決心。第四，集中議論了關(guān)于罪犯的法律地位。這份文件頒發(fā)后，得到了法學(xué)界和人民群眾的廣泛贊同。
1979 年秋，中央決定將林彪、江青兩案交付審判。中國社科院派吳建璠、劉海年、歐陽濤、張繩祖等 4 人參加審判工作。劉海年進(jìn)入兩案審判委員會文件起草組，參與起草公安部起訴意見書和最高人民檢察院起訴書。最高人民法院特別法庭、最高人民檢察院特別檢察廳組成后，他又被任命為特別檢察廳助理檢察員。在此期間，他與法學(xué)研究所的幾位同志做了這樣幾件事 ：第一，向中央寫信提出，起訴和審判林彪、江青等，要將他們的罪行與路線錯誤加以區(qū)分。界限就是他們背著黨中央和毛主席的陰謀活動。第二，起訴準(zhǔn)備工作中期，針對有人提出審判要適用《懲治反革命條例》 ，劉海年提出審判應(yīng)適用1980 年 1 月生效的《中華人民共和國刑法》 。他為此寫了一份呈中央的報(bào)告，得到采納。第三，在審判進(jìn)行后期內(nèi)部討論處刑意見時，劉海年提出不要判處江青極刑。 "兩案"審判期間，劉海年還參與了中央關(guān)于組織學(xué)習(xí)"兩案"法律文件的通知和《人民日報(bào)》關(guān)于"兩案"審判的"評論員文章" 。1981 年春， "兩案"審判進(jìn)入總結(jié)階段，劉海年因出訪日本提前回研究所。前后一年半，他以出色的工作受到了表彰。
十一屆三中全會前后，劉海年認(rèn)識到傳統(tǒng)的力量是巨大的，實(shí)行民主法治要經(jīng)歷改革過程，而改革也是革命，不可能不遇到阻力。民主法治建設(shè)總的趨勢是繼續(xù)解放思想，深化改革。在整個過程中要以馬克思主義為指導(dǎo)，立足中國實(shí)際，傳承優(yōu)秀民族文化，大膽借鑒和汲取人類社會發(fā)展中積累的文明成果。1988 年他和王家福、李步云共同撰寫的《論法制改革》 ，集中體現(xiàn)了這一主導(dǎo)思想。他任所長期間，法學(xué)研究所研究人員三次為中央政治局進(jìn)行法制講座也遵循了這一精神。
擔(dān)任法學(xué)研究所領(lǐng)導(dǎo)后，除與王家福、李步云等合著的《論法制改革》 、 《論依法治國》等文章，他還撰寫了 30 余篇有關(guān)民主法治的論文和文章。主要有 ： 《依法治國必須更新觀念》 、 《依法治國 ：中國社會主義法制建設(shè)的里程碑》 、 《中國政治制度的建立與發(fā)展》 、 《一國兩制--從科學(xué)構(gòu)想到光輝實(shí)踐》 、 《依法治國與精神文明建設(shè)》 、 《依法治國要不斷解放思想》 、 《略論社會主義法治原則》 、 《繼往開來，為建設(shè)社會主義法制國家而奮斗》 、 《中國現(xiàn)代市場經(jīng)濟(jì)與法治》 、 《法治與社會結(jié)構(gòu)現(xiàn)代化》 、 《經(jīng)濟(jì)全球化與中國法治》 、 《加入 WTO 與人權(quán)兩公約對中國法治的影響》 、 《提高文化自覺，推進(jìn)憲政建設(shè)》 、 《 "以人為本"與社會主義法治建設(shè)》 、 《 "寬嚴(yán)相濟(jì)"：構(gòu)建和諧社會的刑事政策》等。 《論依法治國》一文曾獲中宣部"五個一工程"獎、 中國法學(xué)會"法學(xué)研究特別貢獻(xiàn)獎" 。此外，劉海年還與法學(xué)所王家福、劉瀚、李林、李步云和張廣興共同主編了《依法治國，建設(shè)社會主義法治國家》 、 《依法治國與精神文明建設(shè)》 、 《依法治國與廉政建設(shè)》 、 《依法治國與法律體系建構(gòu)》等著作。在此期間，劉海年參加了司法部的講師團(tuán)，先后到北京、上海、河南、河北、廣東、江蘇、貴州、寧夏等 20 余省市講法治課，到日本愛知大學(xué)、英國倫敦大學(xué)法學(xué)院、加拿大哥倫比亞大學(xué)法學(xué)院發(fā)表演講，介紹中國社會主義法治建設(shè)和相關(guān)情況。
（三）人權(quán)研究
劉海年接觸人權(quán)問題是在大學(xué)期間的世界史課堂，認(rèn)識到人權(quán)與民主、自由曾對資產(chǎn)階級革命興起發(fā)揮了歷史進(jìn)步作用。在收集和整理革90命根據(jù)地法制史料的過程中，他發(fā)現(xiàn)陜甘寧等革命根據(jù)地頒布的十幾個有關(guān)人權(quán)問題的條例，思想上曾引起巨大震動。黨的十一屆三中全會后，面對黨和人民對十年"文革"和此前政治運(yùn)動的反思，面對大批干部、人民群眾的人權(quán)被侵犯的事實(shí)，他開始認(rèn)識到人權(quán)并非資產(chǎn)階級口號。他與常兆儒一起撰文系統(tǒng)介紹了革命根據(jù)地保護(hù)人民權(quán)利的立法情況，并介紹了一批根據(jù)地政府頒行的人權(quán)條例內(nèi)容。只是由于當(dāng)時的主流媒體仍然稱"人權(quán)是資產(chǎn)階級口號" ， 便與《法學(xué)研究》編輯部的同志商定，文章標(biāo)題仍用《革命法制保障人民權(quán)利的傳統(tǒng)及其歷史經(jīng)驗(yàn)》 ，該文發(fā)表于 1979 年《法學(xué)研究》第 1 期。
在人權(quán)問題上，劉海年進(jìn)一步解放思想，是 1991 年初江澤民同志關(guān)于"人權(quán)問題要研究，回避不了"的批示傳達(dá)之后的事。中央將人權(quán)理論研究交中國社會科學(xué)院胡繩院長，胡繩院長將任務(wù)交法學(xué)研究所之后，有關(guān)會議便由劉海年參加。接受人權(quán)研究任務(wù)之后，王家福、劉海年很重視，連續(xù)在所內(nèi)進(jìn)行了討論。在此基礎(chǔ)上舉行了全國性的大型研討會。會后綜合大家意見，寫出了《關(guān)于人權(quán)的概念》 、 《高舉社會主義人權(quán)旗幟》和《劃清人權(quán)與侵犯人權(quán)的界限》等3份《要報(bào)》呈送中央。《關(guān)于人權(quán)概念》是劉海年起草的，其中明確提出 ： "人權(quán)是人依其自然屬性和社會本質(zhì)享有和應(yīng)享有的權(quán)利" 。這里的"人"是全稱的，指所有人， "權(quán)利"也是全稱的，不僅指已享有的權(quán)利和法定權(quán)利，還指應(yīng)享有的權(quán)利。 這一概念逐步得到了認(rèn)同。 在國務(wù)院關(guān)于 《中國的人權(quán)狀況》白皮書申明"人權(quán)"是一個偉大的名詞之后，人權(quán)理論研究和人權(quán)立法、執(zhí)法、司法實(shí)踐進(jìn)入了新階段。
為了使人權(quán)理論研究更好地為中央決策服務(wù)，王家福與劉海年商量，要進(jìn)行國內(nèi)外的資料收集與整理工作。此后不久，中央宣傳部決定組織出版《人權(quán)資料研究叢書》 。法學(xué)所承擔(dān)了《中國人權(quán)建設(shè)》和《發(fā)展中國家與人權(quán)》兩本書的編寫工作。為更好地完成任務(wù)，法學(xué)所需要了解各主要國家的人權(quán)觀念與制度狀況，在福特基金會支持下，決定組團(tuán)訪問北美、西歐、南亞和中歐等國家。鑒于中國人權(quán)理論研究起步晚的情況，還決定請世界上一些著名人權(quán)學(xué)者到法學(xué)研究所交流講學(xué)。劉海年于 1991 年 9 月首先帶團(tuán)訪問了美國和加拿大，1992 年又帶團(tuán)訪問了印度、斯里蘭卡、新加坡。王家福先后帶團(tuán)訪問了西歐和中東歐諸國。他們訪問所寫的系列報(bào)告，受到了中央領(lǐng)導(dǎo)重視，獲得了中國社會科學(xué)院優(yōu)秀科研成果獎。
多年來劉海年發(fā)表了數(shù)十篇關(guān)于人權(quán)研究的論文、文章，主要有《人權(quán)觀念在中國的形成和發(fā)展》 、 《不同文化背景下的人權(quán)觀念》 、 《中國人權(quán)保障的新宣示》 、 《國家尊重和保障人權(quán)》 、 《中國法律關(guān)于人身權(quán)的保障》 、 《適當(dāng)生活水準(zhǔn)與社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展》 、 《言論自由與社會發(fā)展》 、 《宗教自由與民族平等的法律保障》 、 《文化自覺與人權(quán)保障》 、《維護(hù)健康權(quán)： 政府的義務(wù)》 、 《中國傳統(tǒng)刑法思想對當(dāng)代死刑的影響》 、《關(guān)于合并和削減我國刑法中的死刑條款的意見和建議》 、 《堅(jiān)持反對酷刑，促進(jìn)人類文明》 、 《 "和而不同"與少數(shù)人權(quán)利保障》 、 《表達(dá)自由與中國傳統(tǒng)文化》 、 《市民社會與結(jié)社自由的若干問題》 、 《透明度與大眾傳媒規(guī)制》 、 《政治文明建設(shè)與人權(quán)保障》 、 《會通中外文化，共建和諧世界》等。主編和共同主編的人權(quán)著作有《經(jīng)濟(jì)、社會和文化權(quán)利國際公約研究》 、 《人權(quán)與憲政》 、 《人權(quán)與司法》 、 《人權(quán)與 21世紀(jì)》 、 《中國人權(quán)百科全書》等。2007 年 12 月，為應(yīng)對人權(quán)領(lǐng)域的新形勢，他撰寫了《聯(lián)合國人權(quán)理事會新規(guī)定實(shí)施與我應(yīng)特別關(guān)注的問題》報(bào)送中央。
伴隨人權(quán)理論研究，劉海年曾參加外交部和有關(guān)國家的人權(quán)對話 ；代表中方參與主持中歐司法與人權(quán)對話研討，中歐人權(quán)網(wǎng)絡(luò)組織的交流92活動； 參與主持中美、中德、中英、中丹、中挪等雙邊人權(quán)對話研討等，共 40 多次 ；4 次到聯(lián)合國紐約和日內(nèi)瓦總部訪問，并曾作為專家對有關(guān)項(xiàng)目進(jìn)行論證；多次到愛爾蘭戈?duì)柧S大學(xué)、意大利威尼斯歐洲大學(xué)、英國倫敦大學(xué)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院發(fā)表演講，介紹中國人權(quán)狀況 ；還應(yīng)邀到老撾共和國為該國中央政府官員作人權(quán)問題報(bào)告。上述活動曾多次受到外交部和國務(wù)院新聞辦的來函表彰。