上山下鄉(xiāng)、從蘭州大學(xué)到廈門大學(xué)再到中國(guó)政法大學(xué)、去國(guó)外進(jìn)修、在澳門工作、赴青海掛職，輾轉(zhuǎn)學(xué)途，萬(wàn)里游歷，生性喜歡遠(yuǎn)游的米健，一路走來(lái)，風(fēng)光盡收，碩果累累，平凡的人生也因此變得豐富多彩。
往事并不如煙
也許，50年代出生的人注定要被一段艱苦的歲月打磨，但他們對(duì)理想的追求從來(lái)都是單純而執(zhí)著。
1975年4月，18歲的米健帶著理想主義情懷，來(lái)到甘肅省武威縣插隊(duì)落戶。他挑水磨爛過(guò)肩膀，赤腳趟過(guò)冰河，因斷糧餓過(guò)肚子，喝過(guò)人畜共飲的池水，但他懂得了什么是困難，懂得了如何從容面對(duì)人生的苦難。
在那一代人中，米健是幸運(yùn)的。1977年12月，米健參加了文革后的第一次高考，并于第二年春天如愿走進(jìn)蘭州大學(xué)學(xué)習(xí)歷史。那時(shí)，喜歡古典文學(xué)的米健一心想當(dāng)個(gè)作家�！拔矣X(jué)得歷史可以為寫(xiě)作提供更加廣闊深厚的知識(shí)和思想背景。”學(xué)習(xí)的過(guò)程中，米健對(duì)希臘羅馬歷史文化產(chǎn)生了濃厚興趣，進(jìn)而又發(fā)現(xiàn)了羅馬法這個(gè)全新的知識(shí)天地。米健開(kāi)始自學(xué)法律。“我近乎單純的夢(mèng)想是將來(lái)做一名律師，一個(gè)路見(jiàn)不平拔刀相助和為民請(qǐng)命替天行道的法律俠客。”當(dāng)時(shí)的羅馬法就像一個(gè)引子，將米健帶進(jìn)了法學(xué)的殿堂。1981年米健考取了廈門大學(xué)法律系羅馬法專業(yè)的研究生。
那是一段自由自在學(xué)習(xí)和享受生活的美好時(shí)光。廈門大學(xué)美麗的校園，銀色的海灘，藍(lán)藍(lán)海水和陣陣海濤，米健至今記憶猶新�！霸谀抢�，我有幸遇到了如父輩待我的導(dǎo)師李景禧和胡大展先生，使我不僅學(xué)到了如何為學(xué)，還學(xué)到了如何為人。”1983年，通過(guò)導(dǎo)師胡大展的安排，米健和另外兩個(gè)同學(xué)來(lái)到北京，分別在張晉藩、張希波和曾憲義老師家中學(xué)習(xí)中國(guó)法律史，在林榕年老師家中學(xué)習(xí)外國(guó)法制史。這種類似讀私塾的學(xué)習(xí)方式，讓米健更是終生獲益。
1984年，結(jié)束了廈門大學(xué)的學(xué)習(xí)生活，米健走進(jìn)中國(guó)政法大學(xué)，和著名法學(xué)家江平一起為本科生講授羅馬法，繼續(xù)著他的羅馬法情結(jié)。很快，1987年，米健和江平教授合作撰寫(xiě)的《羅馬法基礎(chǔ)》一書(shū)，就以其獨(dú)到的研究方法和豐富的內(nèi)容在法學(xué)界產(chǎn)生影響。米健開(kāi)始在年輕學(xué)者中嶄露頭角。事實(shí)上，羅馬法只是米健向更廣闊的法學(xué)領(lǐng)域拓展的一道橋梁，這樣小的一方天地?zé)o法讓他滿足。
腳踏中西文化
在現(xiàn)代中國(guó)文壇，米健最推崇魯迅和林語(yǔ)堂�！棒斞傅纳羁滔兔褡遑�(zé)任感，林語(yǔ)堂的超逸灑脫和人格獨(dú)立都令我佩服。在治學(xué)上，魯迅的‘拿來(lái)主義’和林語(yǔ)堂的‘兩腳踏中西文化，一心作宇宙文章’一直被我奉為治學(xué)的最高境界。”
在米健看來(lái)，一個(gè)好的學(xué)者不僅要有人文關(guān)懷，更要有人際境界。所謂人文關(guān)懷就是對(duì)社會(huì)、對(duì)民生的責(zé)任感，所謂人際境界就是要有超越民族國(guó)家，放眼人類社會(huì)的胸懷。二十多年的法律之旅，米健始終在追尋一種大氣且通達(dá)的學(xué)術(shù)胸懷。無(wú)論是在國(guó)內(nèi)教學(xué)研究，還是出國(guó)進(jìn)修或在境外工作，他都有意識(shí)地在東西方文化的廣闊視野下，追求縱橫東西，通達(dá)古今的治學(xué)境界。
1988年，米健遠(yuǎn)赴德國(guó)進(jìn)修，開(kāi)始了他與西方先進(jìn)法律文化的第一次最親密的接觸。1991年10月，米健前往澳門，以中國(guó)法律專家的身份直接參與澳門法律本地化的工作。十幾年來(lái)，他又先后多次到德國(guó)、瑞士、意大利和日本等國(guó)家以及港澳地區(qū)進(jìn)行學(xué)術(shù)訪問(wèn)和講學(xué)，吸納古今，博采眾長(zhǎng)，一步一步向著自己的目標(biāo)靠近。所以，不難理解，為什么米健的學(xué)術(shù)研究會(huì)涉及羅馬法、比較法學(xué)、德國(guó)法、澳門法、民商法和司法制度等眾多領(lǐng)域。他提出的侵權(quán)行為歸責(zé)原則兩元制的觀點(diǎn)，“民事法律行為”命題的謬誤及有關(guān)法律行為理論的誤解，都曾在學(xué)術(shù)界產(chǎn)生影響。如今，米健早已成為比較法學(xué)研究領(lǐng)域的著名學(xué)者，他所論證的從比較法到共同法的必然性正逐步被更多的人認(rèn)同。
不能否認(rèn)，德國(guó)法對(duì)當(dāng)代中國(guó)法的表現(xiàn)模式和發(fā)展走向起了決定性影響，兩次赴德國(guó)研習(xí)法律的米健因此又增添了一份使命感，要讓中國(guó)法學(xué)界更多地了解德國(guó)和西方法律制度。于是，在德意志學(xué)術(shù)交流中心的資助下，由米健領(lǐng)銜主持的系統(tǒng)翻譯德國(guó)法學(xué)名著的浩大工程開(kāi)始了。自1998年以來(lái)，這套“當(dāng)代德國(guó)法學(xué)名著”叢書(shū)已經(jīng)翻譯出版了15本，其中包括德國(guó)民法總論、歐洲合同法、行政法學(xué)總論，這些法學(xué)專著堪稱當(dāng)代德國(guó)乃至歐洲法律界公認(rèn)的法學(xué)經(jīng)典，被學(xué)界譽(yù)為近些年來(lái)翻譯質(zhì)量最高、規(guī)模最龐大、選題最精深的翻譯叢書(shū)。謝懷栻等翻譯的《德國(guó)民法通論》更是不同凡響。
在澳門，米健的具體工作是協(xié)助其民法典的中文翻譯。米健不僅參加了《葡萄牙民法典》及其他諸多法律的中文翻譯工作，還負(fù)責(zé)組織策劃編寫(xiě)了澳門歷史上第一部中文法律著作《澳門法律》。與此同時(shí)，米健和他的同事共同翻譯出版了德國(guó)比較法學(xué)名著《比較法總論》和英文的《比較法律傳統(tǒng)》。離開(kāi)澳門后，米健又推出了有關(guān)澳門民商法律制度的專著《澳門民商法》以及內(nèi)容更為廣泛的論文集《澳門法制與大陸法系》，至今仍是大陸和澳
門有關(guān)澳門法律制度的代表性著作�！鞍拈T三年中我做了一些值得自己回味的、對(duì)個(gè)人人生和澳門社會(huì)有價(jià)值有意義的事情�！蹦嵌螘r(shí)期，米健迎來(lái)了學(xué)術(shù)上的又一座高峰。
“我花費(fèi)了許多精力研究外國(guó)法律，但從來(lái)都是盡量使之能夠和中國(guó)的實(shí)際相結(jié)合，用之于中國(guó)的法學(xué)與實(shí)踐�！币舱腔谶@樣的思索，2001年9月，米健參加了支援西部“博士服務(wù)團(tuán)”，遠(yuǎn)赴青海，擔(dān)任青海省高級(jí)人民法院副院長(zhǎng)。一年的法官生涯，讓米健感觸最深的是，理論不應(yīng)該僅僅是對(duì)理想的勾畫(huà)，而是能夠用于實(shí)際、改變實(shí)際，使實(shí)際逐步接近理想的思想方法。這種全新的體驗(yàn)讓米健的學(xué)術(shù)研究有了更加明確的方向。
人生就是選擇
“幾十年中，我不斷面臨選擇，不斷作出選擇，它們都影響到我的人生發(fā)展。每次選擇都意味著一次新的人生拼搏。”
1990年，米健接到澳門政府的邀請(qǐng)，沒(méi)有想象的欣喜，相反卻陷入了深思。時(shí)值澳門回歸前夕，參與澳門法律本地化，無(wú)疑是參加一項(xiàng)歷史性的工作。但當(dāng)時(shí)他已經(jīng)報(bào)考了江平老師的第一批博士生，還要協(xié)助江老師進(jìn)行“外國(guó)法律文庫(kù)”的翻譯項(xiàng)目，去澳門就意味著與博士終生無(wú)緣。當(dāng)他向江老師征求意見(jiàn)時(shí)，江老師非常支持他接受邀請(qǐng)，江老師說(shuō)，去澳門的機(jī)會(huì)只有一次。江老師這種寬容大度的胸懷，令米健至今心存感激。“我在學(xué)術(shù)發(fā)展上最大的遺憾就是不得不放棄已經(jīng)考完的攻讀博士的機(jī)會(huì)�！�
1995年，米健又不得不面對(duì)去留澳門的問(wèn)題。選擇留下，就是選擇了非常舒適的生活，但在當(dāng)時(shí)由葡萄牙人管治下的澳門，和北京的治學(xué)環(huán)境無(wú)法相提并論。選擇離開(kāi)，就意味著要放棄豐厚的薪水，放棄地處澳門高尚住宅區(qū)的居所，同時(shí)還必須作好思想準(zhǔn)備去接受政法大學(xué)的筒子樓和低得多的薪水待遇。無(wú)疑，米健必須在學(xué)術(shù)與金錢之間作出選擇。在猶豫了幾個(gè)月的時(shí)間后，他最終選擇了離去，在學(xué)術(shù)與金錢之間，選擇了學(xué)術(shù)。金錢的誘惑已經(jīng)無(wú)法將他打動(dòng)，“這也是我在當(dāng)前物欲橫流的社會(huì)氛圍內(nèi)，能夠平心靜氣讀書(shū)治學(xué)的原因所在�！�
去青海高院掛職也是米健人生中的一次重要選擇。2001年夏天，兩個(gè)選擇擺在他的面前，是應(yīng)邀去澳門某大學(xué)做副校長(zhǎng)，還是去西北青海掛職。選擇前者，可以重返澳門做些事情，而且收入很高；選擇后者，去邊遠(yuǎn)貧窮地區(qū)，收入還會(huì)降低�！暗疫�是選擇去了青海，盡管家人或旁人有不同看法，但我自己認(rèn)為這是符合我人生信念的選擇�！�
的確，就像米健所說(shuō)的，“每次選擇都意味著一次新的人生拼搏”，1996年，米健從澳門回到中國(guó)政法大學(xué)不久，在學(xué)校支持下成立了澳門研究中心。該中心在澳門回歸祖國(guó)之前做了一系列非常有意義的工作。1997年，米健又一次到德國(guó)進(jìn)行專題研究，“當(dāng)代德國(guó)法學(xué)名著”叢書(shū)得以醞釀、誕生。1999年，中國(guó)政法大學(xué)建立了德國(guó)法研究中心，2002年，在此基礎(chǔ)上成立了中德法學(xué)院，米健挑起院長(zhǎng)的重任，全身心投入。
2004年10月，由中德法學(xué)院主辦的《法律全球化與共同法發(fā)現(xiàn)》大型國(guó)際研討會(huì)在北京隆重召開(kāi)，研討會(huì)會(huì)聚了來(lái)自中國(guó)、德國(guó)、日本以及臺(tái)灣、澳門等國(guó)家和地區(qū)眾多一流的法學(xué)專家。這場(chǎng)中西方法律文化碰撞與交流的盛會(huì)，正是對(duì)米健多年來(lái)孜孜以求的治學(xué)境界的最好注釋，也是他希望在更廣闊的法學(xué)天地中縱橫馳騁所付出的努力。