社會(huì)科學(xué)知識(shí)的缺失，將會(huì)是導(dǎo)致改革失敗的重要原因———這是林毅夫教授的觀點(diǎn)。
市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)就是法制經(jīng)濟(jì)———如今已經(jīng)是眾所周知的道理。
市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的法，主要就是民法———對(duì)此，人們卻未必能有廣泛共識(shí)。
民法的重要性，勿待多言。但對(duì)民法的知識(shí)，不僅一般民眾，甚至許多研究經(jīng)濟(jì)生活的學(xué)者，都所知不多。如果大而化之一點(diǎn)，我們可以簡(jiǎn)單地說，民法就是關(guān)于“產(chǎn)權(quán)”的規(guī)范。我國(guó)理論界對(duì)“產(chǎn)權(quán)”問題討論得很多了，卻未能得出有價(jià)值的結(jié)論，部分原因在于：中國(guó)的民法學(xué)中斷了。
民法資源的缺失，導(dǎo)致中國(guó)今天的改革在一些問題上陷入困境又不得其解。民法學(xué)，源自歐洲古代之羅馬法，歷史悠久，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，傳統(tǒng)深厚。羅馬法在中世紀(jì)曾一度湮滅數(shù)世紀(jì)之久，至12世紀(jì)經(jīng)“羅馬法復(fù)興運(yùn)動(dòng)”又重新崛起。近有史家將“羅馬法復(fù)興運(yùn)動(dòng)”同“文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)”、“馬丁·路德宗教改革”并稱為“世界近代文化史上的三大思想運(yùn)動(dòng)”，可謂頗有見地的觀點(diǎn)。羅馬法由復(fù)興運(yùn)動(dòng)發(fā)展為現(xiàn)代民法，已臻于十分完善、成熟之境，其概念之精確、邏輯之嚴(yán)謹(jǐn)、體系之完整，其精深淵博、復(fù)雜錯(cuò)綜、規(guī)模宏大，堪稱人類文明智慧之瑰寶。
民法學(xué)，并非文人雅士經(jīng)院書齋象牙之塔的觀賞品味之物，而是關(guān)乎富民強(qiáng)國(guó)的經(jīng)世致用之學(xué)，歐洲能于近代率先掙脫中世紀(jì)“黑暗時(shí)代”的桎梏，獨(dú)步世界文明進(jìn)步繁榮強(qiáng)盛之前列，民法的貢獻(xiàn)，其功實(shí)不可沒。作為商品社會(huì)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)秩序規(guī)則的民法，歷經(jīng)世界許多國(guó)家數(shù)百年社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活實(shí)踐的千錘百煉，已經(jīng)成為現(xiàn)代市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)制度屹立不搖之堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
中國(guó)無疑是個(gè)歷史文化遺產(chǎn)極為豐厚的國(guó)度，但是，體系化的民法立法和理論化的民法學(xué)這門了不起的學(xué)問，卻是中國(guó)歷史傳統(tǒng)文化的缺憾。中國(guó)因而被稱為“沒有民法傳統(tǒng)的民族”。中國(guó)雖然在歷史上十分輝煌，近代以來卻一直落后、挨打，這是一個(gè)重要原因。
然而，近代以來，中國(guó)的一些有識(shí)和有志之士痛感于此，執(zhí)著地進(jìn)行民法學(xué)的研究和立法實(shí)踐，這里要說到的史尚寬即是其中之一。
史尚寬，生于1898年元旦，故字旦生；安徽省桐城縣人，清朝著名的“桐城學(xué)派”即源于此地。史尚寬“性厚重而穎悟”，“十一歲能文章”———智力特征屬“聰慧早發(fā)型”，且具有中國(guó)古典文學(xué)功底，也許受惠于這個(gè)人文學(xué)術(shù)之鄉(xiāng)。
史尚寬十五歲時(shí)留學(xué)日本，搭上了上世紀(jì)初中國(guó)青年赴日留學(xué)的末班車。在日本，先在京都第三高等學(xué)校學(xué)習(xí)，而后進(jìn)入日本名牌的帝國(guó)東京大學(xué)法律系，接受法學(xué)系統(tǒng)訓(xùn)練，先后共9年，獲得法學(xué)學(xué)士學(xué)位。
1922年，史尚寬又赴德國(guó)名牌大學(xué)柏林大學(xué)繼續(xù)深造，研究法律。這是因?yàn)榻澜绶珊头▽W(xué)源于歐洲，在法律體系和法學(xué)流派上，日本和德國(guó)同屬“大陸法系”，而且日本是德國(guó)的學(xué)生；因此他在日本學(xué)習(xí)以后，還要到日本的老師德國(guó)那里學(xué)習(xí)，以登上“大陸法系”的學(xué)術(shù)制高點(diǎn)。
在德國(guó)對(duì)法學(xué)繼續(xù)研究深造兩年后，史尚寬又轉(zhuǎn)赴法國(guó)的巴黎大學(xué)繼續(xù)研究政治經(jīng)濟(jì)。因?yàn)榉膳c政治經(jīng)濟(jì)密切相關(guān)，而且法國(guó)的法律與德國(guó)的法律同屬“大陸法系”，是“大陸法系”兩個(gè)最有代表性的分支，可資對(duì)比。
就這樣，史尚寬先后留學(xué)日本、德國(guó)、法國(guó)，共十三四年。同當(dāng)年以及現(xiàn)今“出國(guó)熱”中的有些人不同，史尚寬不是學(xué)個(gè)三兩年“鍍鍍金”，意在回國(guó)之后圖個(gè)“優(yōu)惠政策”；也不是中途知難而退，“學(xué)不成歸國(guó)”；更不是學(xué)業(yè)有成，就辦“綠卡”，在國(guó)外開個(gè)律師事務(wù)所掙大錢；他心懷“學(xué)術(shù)救國(guó)”的報(bào)國(guó)之志，一鼓作氣、鍥而不舍地留學(xué)東洋，又留學(xué)西洋，前后十幾年。對(duì)“大陸法系”的法學(xué)學(xué)術(shù)，他有了全面系統(tǒng)的掌握，達(dá)于學(xué)理精深、學(xué)識(shí)宏富之境，而且掌握了好幾門重要的語言工具。
1927年，史尚寬學(xué)成歸國(guó)，先后在中山大學(xué)、中央大學(xué)、政治大學(xué)擔(dān)任教授。幾年之后，決定史尚寬學(xué)術(shù)命運(yùn)的一個(gè)重要“機(jī)遇”來了。常言道：機(jī)遇只偏愛有準(zhǔn)備的頭腦。史尚寬的準(zhǔn)備———法學(xué)理論———相當(dāng)充分。
1927年4月蔣介石的國(guó)民黨政府定都南京，開始著手立法。同年6月，設(shè)立法制局。1928年12月，國(guó)民政府“立法院”成立。1929年1月，在“立法院”成立“法制委員會(huì)”，下設(shè)“民法起草五人小組”。史尚寬由于民法學(xué)的扎實(shí)功底，在上述“三榜”均列名其中。
對(duì)一個(gè)學(xué)習(xí)和研究法學(xué)的學(xué)者來說，還有什么比參與立法起草更令人興奮、更難得的機(jī)遇呢？“學(xué)成文武藝，貨與帝王家”，這是儒家古訓(xùn)�，F(xiàn)在不是“帝王家”，而是“民國(guó)”了。青史留名的誘惑，再清高的名士也難以抵擋。何況起草《民法典》，這是拿破侖稱之為“永垂不朽”的曠世偉業(yè)，關(guān)系到國(guó)家未來的前途命運(yùn)。
史尚寬的想法和態(tài)度，大概和顧維鈞差不多：政府腐敗也罷，反動(dòng)也罷，他們一介書生，手中一無兵權(quán)，二無財(cái)權(quán)，又能奈何得了誰？他們可以貢獻(xiàn)給國(guó)家民族、能夠有所作為的，只有自己的一肚子學(xué)問。在這一點(diǎn)上，歐洲近代的學(xué)者則更為出格，如伏爾泰，只要可以將自己的一肚子學(xué)問付諸實(shí)踐、有施展抱負(fù)的機(jī)會(huì)，不管是俄國(guó)的葉卡捷林娜女皇，還是普魯士的腓特烈大帝，他都肯去效力。———拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)之前的歐洲，人們還不像后來那樣有那么多的民族主義觀念。
史尚寬懂得，搞立法，要使他在國(guó)外留學(xué)十幾年學(xué)到的“世界普遍遵行之法理”即黑格爾稱之為“世界精神”的東西，在中國(guó)這塊土地上生根，還要和中國(guó)的國(guó)情民俗相結(jié)合。
不過，調(diào)查研究中國(guó)國(guó)情民俗———民間關(guān)于財(cái)產(chǎn)權(quán)利的風(fēng)俗習(xí)慣———這樣的事，史尚寬之前的中國(guó)法學(xué)家已經(jīng)開始做了。早在20世紀(jì)初“清末新政”時(shí)，主持“法制改革”的有識(shí)之士，在組織起草清朝“民律”的同時(shí)，便以政府名義頒發(fā)詔書、建立機(jī)構(gòu)、組織人員，在全國(guó)范圍進(jìn)行大規(guī)模的“民事習(xí)慣調(diào)查”。隨后的二十年里，政局動(dòng)蕩，這項(xiàng)“民事習(xí)慣調(diào)查”工作時(shí)斷時(shí)續(xù)，大受影響；可是，在一批新的中國(guó)法學(xué)家的勉力堅(jiān)持下，也積累了大量的調(diào)查資料。
據(jù)史尚寬的《民法全書》記載，北伐成功、蔣介石定都南京后，這批“民事習(xí)慣調(diào)查”的資料，被南京國(guó)民黨政府主持民法立法的人員從北京的北洋政府那里全部接收了。經(jīng)過整理，于1930年以南京國(guó)民政府司法行政名義編輯出版。這批資料，是中國(guó)有民法學(xué)者學(xué)習(xí)“世界普遍遵行之法理”之后，再來調(diào)查研究中國(guó)國(guó)情民俗的重要成果，對(duì)于中國(guó)的民法，不論是立法起草，還是司法實(shí)踐，都是重要依據(jù)。
從1929年4月至1930年12月，短短一年多時(shí)間，南京國(guó)民黨政府的《民法典》和“民法相關(guān)法律”的《公司法》、《票據(jù)法》、《海船法》、《保險(xiǎn)法》先后正式頒布實(shí)施。中國(guó)近代民法立法基本完成。
舊中國(guó)的《民法典》，似乎在倉(cāng)促間產(chǎn)生，但學(xué)術(shù)水平卻不低，不僅國(guó)民黨政府引為驕傲，以政績(jī)相標(biāo)榜，也受到中外法學(xué)界知名學(xué)者的一致好評(píng)。其實(shí)，取得這項(xiàng)成就，并不是那些軍閥、政客、官僚和政府大員們有多么高明，和中國(guó)歷史的“民族智慧”也沒有多少關(guān)系，主要?dú)w因于中國(guó)法學(xué)家遵循了“一般與特殊相結(jié)合”這樣一條認(rèn)識(shí)論的原理。
隨后的十幾年，中國(guó)多災(zāi)多難�！睹穹ǖ洹饭嫉牡诙辏l(fā)生“九·一八”事件，“七七”事變后，進(jìn)行了八年抗戰(zhàn)，然后又是三年解放戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)亂年代，生靈涂炭，“寧作太平犬，不作離亂人”，無論百姓，還是政府，都顧不上去管什么財(cái)產(chǎn)權(quán)利的事。當(dāng)時(shí)國(guó)家大的政治環(huán)境，根本不具備民法實(shí)施的條件。
這些，自然都是史尚寬無能為力的事。他手無縛雞之力，只是隨著國(guó)民黨政府，先是遷重慶，而后又南遷臺(tái)灣。但是，史尚寬繼續(xù)研究民法學(xué)術(shù)的決心和抱負(fù)，卻矢志不渝。
在國(guó)民黨政府中，史尚寬先后擔(dān)任“立法委員”、“立法院法制委員會(huì)委員長(zhǎng)”、“考試院秘書長(zhǎng)”、“國(guó)民大會(huì)代表”、“總統(tǒng)府國(guó)策顧問”、“考選部部長(zhǎng)”、“法院大法官”、“司法行政部司法官訓(xùn)練所所長(zhǎng)”等許多高位要職。但他素懷學(xué)者心愿，對(duì)政客官僚們派系傾軋、依勢(shì)弄權(quán)、徇私謀利那套官場(chǎng)惡習(xí)不屑一顧，其志在民法理論著述者久矣。無奈先是忙于立法起草，“其勢(shì)有所不許”；后又因抗戰(zhàn)爆發(fā)，西遷重慶，資料缺乏，欲待研究學(xué)術(shù)，又“其情有所不能”。
史尚寬在《民法全書》的“自序”中稱：“民法為眾法之基。私法固不待論，欲治公法者，亦應(yīng)對(duì)于民法有相當(dāng)理解，而后可得其真諦。”他認(rèn)為：中國(guó)雖然有一部中外學(xué)者一致好評(píng)的民法，“譽(yù)我國(guó)民法典為進(jìn)步之法典，可惜尚少精深淵博之巨大著作以宏其用，良以民法關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，遠(yuǎn)非他法可比，非將全部融會(huì)貫通，難以運(yùn)用”。
史尚寬先生十有五而志于法學(xué)，留學(xué)東西洋諸國(guó)，視野開闊，學(xué)識(shí)宏富，學(xué)理精深；又參與民法、憲法等重要法典的起草制定，有常人難以企及的立法實(shí)踐的可貴閱歷；他身居官場(chǎng)，卻潛心法學(xué)學(xué)術(shù)著述，可謂“大隱隱于朝”；他勤學(xué)精研，鍥而不舍，終臻佳境。
“天將降大任于斯人也”，史尚寬成為具備創(chuàng)立“中國(guó)民法學(xué)”的最合適人選。史尚寬先生也久有此志，于是在“遷臺(tái)后，決心摒除一切，以全力從事著作”。
從1950年到1970年，經(jīng)20年不懈之努力，史尚寬先后完成《民法總論》、《債法總論》、《債法各論》、《物權(quán)法論》、《親屬法論》、《繼承法論》共6冊(cè)巨著，共計(jì)400余萬字，合稱《民法全書》。
《民法全書》，“以理度法，以法衡情”，窮世界普遍遵行之法理，通中國(guó)國(guó)情民俗之傳統(tǒng)，成6巨冊(cè)之宏篇巨著。《民法全書》的完成，標(biāo)志著中國(guó)式的民法理論完整體系的建立，是后來之民法學(xué)者學(xué)習(xí)與研究民法理論時(shí)必讀之權(quán)威學(xué)術(shù)著作。
史尚寬先生致力民法學(xué)術(shù)58年，奮力著述凡20年，他所殷望之《民法全書》終于得以如愿完成，平生之志遂矣�！睹穹ㄈ珪方K于成書，史尚寬先生卻因積勞成疾，因胃癌不治于1970年11月12日逝世，享年七十有三。
將民法學(xué)這一人類文明智慧的瑰寶全面系統(tǒng)地中國(guó)化而集其大成，使之成為中華民族得以共享的寶貴精神財(cái)富，史先生是第一人。中國(guó)不是被稱為“沒有民法傳統(tǒng)的民族”嗎？如今終于有了可與世界先進(jìn)國(guó)家比肩而立的民法學(xué)。中國(guó)民法學(xué)的創(chuàng)立者，非史君莫屬。歷史偉人，不應(yīng)只由政治領(lǐng)袖專美，史尚寬先生也應(yīng)當(dāng)列為20世紀(jì)中華民族的偉人之列。
需要稍加說明的是，史尚寬的《民法全書》是權(quán)威的學(xué)術(shù)專著，作為民法學(xué)的普及讀物是不合適的。一般來說，在接受法學(xué)本科院校的系統(tǒng)培訓(xùn)之后再去讀它，才比較容易讀得懂。所以，我們?cè)谶@里介紹史尚寬的《民法全書》，并不是要大家都去讀它；何況法學(xué)學(xué)術(shù)著作，艱深枯澀；更何況它又是一部400多萬字的巨著。