摘要：貨幣起源于物物交換，經(jīng)濟(jì)發(fā)展、相關(guān)科學(xué)技術(shù)創(chuàng)新對(duì)貨幣形式的變化起著決定性作用。貨幣形式不是誰(shuí)的主觀選擇，而是在科學(xué)技術(shù)、經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平影響下適應(yīng)其所處時(shí)代交易方式的客觀結(jié)果。貨幣形式的發(fā)展趨勢(shì)是“脫實(shí)向虛”，比特幣等數(shù)字貨幣的出現(xiàn)時(shí)大數(shù)據(jù)時(shí)代交易形式變革的必然結(jié)果。私人貨幣只在具有“貨幣認(rèn)同”的群體內(nèi)或者當(dāng)事人之間，完全等同于法定貨幣，應(yīng)當(dāng)依照貨幣處理當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)關(guān)系。如果當(dāng)事人之間對(duì)其不存在“貨幣認(rèn)同”，則可視其為一種無(wú)形資產(chǎn)，按照財(cái)產(chǎn)法規(guī)則處理。在不存在虛構(gòu)事實(shí)、隱瞞信息以及當(dāng)事人未履行告知義務(wù)的前提下，比特幣涉及到的法律問題屬于私法上的自我責(zé)任范疇。
關(guān)鍵詞：比特幣；屬性；財(cái)產(chǎn)；貨幣認(rèn)同
一、 問題的提出
2016年2月25日，美國(guó)加利福尼亞北部地方法院破產(chǎn)法庭作出判決，法官Dennis Montali在一個(gè)破產(chǎn)案件的處理中，認(rèn)為比特幣不是美元（“are not Dollars ”），而是一種無(wú)形的個(gè)人財(cái)產(chǎn)（“intangible personal property”）。該案案情大致如下：2013年9月，Lowe因?yàn)樯虡I(yè)合作關(guān)系，收到HashFast的3000個(gè)比特幣，2014年5月，HashFast的破產(chǎn)管理人（Trustee Mark Kasolas ）向法院起訴Lowe，認(rèn)為雙方的交易關(guān)系已不存在，要求其返還3000比特幣。雙方的爭(zhēng)點(diǎn)是，比特幣是貨幣還是財(cái)產(chǎn)？HashFast方面認(rèn)為是財(cái)產(chǎn)，Lowe方認(rèn)為是貨幣。這一點(diǎn)意義重大，因?yàn)槿绻忍貛攀恰柏泿拧�，那么Lowe方只需返還比特幣的歷史價(jià)值，也就是其轉(zhuǎn)賬日期的價(jià)值，約363,861美元。另一種選擇是，如果比特幣是“財(cái)產(chǎn)”，那么破產(chǎn)管理人將有權(quán)要求其返還3000個(gè)比特幣，而不管在這個(gè)期間其市場(chǎng)的變化。按照比特幣的市場(chǎng)兌換價(jià)格計(jì)算，2014年5月3000比特幣的價(jià)格上升至1,344,705美元。
如果這些比特幣被當(dāng)作貨幣來(lái)對(duì)待，Lowe將不得不在轉(zhuǎn)賬當(dāng)天以價(jià)值約36萬(wàn)美元的價(jià)格返還比特幣。然而，如果比特幣被認(rèn)為是一種財(cái)產(chǎn)，那么Lowe將不得不向HashFast返還價(jià)值130萬(wàn)美元的3000比特幣。對(duì)此，Dennis Montali法官說：“如果只是為了使用破產(chǎn)法的欺詐性轉(zhuǎn)移條款，法院不需要裁定比特幣是貨幣還是大宗商品。盡管被告的觀點(diǎn)相反，但比特幣并不是美國(guó)的美元，這已經(jīng)足夠了。”
比特幣自2009年產(chǎn)生以來(lái)就引發(fā)了較大爭(zhēng)議，近年來(lái)隨著其價(jià)格的大幅攀升以及交易異�；钴S，不但被金融界廣泛關(guān)注，更因其對(duì)既有貨幣體系和金融秩序的沖擊，受到了各國(guó)政府的極大重視。2017年9月4日，中國(guó)人民銀行等七部委聯(lián)合發(fā)文，禁止ICO（首次代幣發(fā)行）以及虛擬貨幣交易。比特幣的性質(zhì)究竟為何？是貨幣還是財(cái)產(chǎn)？是“電子黃金“？抑或是一場(chǎng)有著精美包裝的旁氏騙局？本文擬從貨幣的本質(zhì)入手，總結(jié)貨幣的發(fā)展規(guī)律，結(jié)合大數(shù)據(jù)時(shí)代背景，討論比特幣的法律屬性及其規(guī)制路徑。
二、 比特幣產(chǎn)生前的社會(huì)經(jīng)濟(jì)背景：貨幣的起源與演進(jìn)
（一）物物交換與貨幣的出現(xiàn)
觀察貨幣發(fā)展史，可以發(fā)現(xiàn)其出現(xiàn)與演變規(guī)律是順應(yīng)商品交易需求的客觀結(jié)果。人類社會(huì)的早期交易最初都是從以物易物開始，以物易物的形態(tài)是一物的所有者直接面對(duì)另一物的所有者，交易參與人之間的信息是基本對(duì)稱的，交易的確定性非常明確。這類交易通常是偶發(fā)的、即時(shí)完成的，在交易的完成上很少出現(xiàn)時(shí)間與空間上的不同步現(xiàn)象。也就是說，在直接的物物交換中，只要當(dāng)事人之間滿足彼此需求即可，并不需要媒介即可完成交易。
隨著人類生產(chǎn)能力的大幅提高，直接的物物交換越來(lái)越不能適應(yīng)交易的需求。因?yàn)樵谶@種情況下，一項(xiàng)交易的達(dá)成必須滿足兩個(gè)“雙重巧合”：一是需求的雙重巧合；二是時(shí)間的雙重巧合。交易雙方當(dāng)事人必須同時(shí)恰好彼此需要對(duì)方所有的物品，交易才可能發(fā)生。而這種情況在現(xiàn)實(shí)中發(fā)生的概率較小，只適合于物質(zhì)較為匱乏的時(shí)代。如果有一個(gè)被普遍認(rèn)可的中介物，雙重巧合困難的問題就迎刃而解了。人們可以用其所有的物品去交換為該中介物，再用該物去市場(chǎng)上尋找自己需要的其他物品。這通常要求充當(dāng)中介物的東西較為稀缺、不以偽造，可保存、不易滅失，可分割、便于攜帶。于是，一些具備上述特征的物品被作為交易中介物使用，這就是貨幣的最初雛形。因此，貨幣從物物交換演變而來(lái)是一個(gè)自然而然、自發(fā)的過程。
當(dāng)然，貨幣是自物物交換演變而來(lái)的這一說法，也遭到了有些人的質(zhì)疑。英國(guó)人類學(xué)家Caroline Humphrey認(rèn)為：“沒有人能舉出純粹而又簡(jiǎn)單的物物交換實(shí)例，更不用說貨幣是由物物交換產(chǎn)生的了。人類學(xué)歷史對(duì)此沒有任何記載�！�
由于沒有成熟的文字，人類早期文明缺乏精確的文獻(xiàn)記載。物物交換以及貨幣起源同樣如此，但不能因此而當(dāng)然否定它的可能性。亞里士多德的相關(guān)論述也來(lái)自于他的推理，沒有也不可能有確切的實(shí)證支持。不過，他的觀點(diǎn)符合基本邏輯和事物發(fā)展規(guī)律，具有很強(qiáng)的說服力和可信性。
如果說對(duì)物物交換便捷性的追求，產(chǎn)生了貨幣。那么，商人階層的出現(xiàn)，是推動(dòng)貨幣發(fā)展的主要力量。正如馬克思所說：“生產(chǎn)已使商品流通得到了足夠的發(fā)展，以致商品流通達(dá)到了形成貨幣的地步，并且使貨幣在它的各種不同職能上得到了發(fā)展”。商人們不直接生產(chǎn)用于交換的物品，卻充當(dāng)了生產(chǎn)者之間彼此交換物品的中介并且從中牟利。他們起初使用一般等價(jià)物后來(lái)使用貨幣，從生產(chǎn)者處購(gòu)買產(chǎn)品，再賣給需求者。這一較之原始的以物易物復(fù)雜得多交換過程的完成，要通過建立多個(gè)法律關(guān)系才能實(shí)現(xiàn)。
（二）信用是貨幣的本質(zhì)
這其中，一般等價(jià)物充當(dāng)交換媒介，后來(lái)發(fā)展成為專門的貨幣，這既是商業(yè)發(fā)展的產(chǎn)物，也是商業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ)。貨幣作為交換媒介可以在彼此互不相識(shí)的人們中間自由地流通，并因此而轉(zhuǎn)移在其表面表明的一定數(shù)額的一般購(gòu)買力的支配權(quán)。也就是說，作為商品流通的中介，貨幣取得了流通手段的職能。作為某種物品包括金銀在內(nèi)，成為貨幣的前提是被某一范圍內(nèi)的人們承認(rèn)其具有流通功能的中介地位。
作為一種交換媒介，關(guān)鍵性的前提就是要得到交易雙方的認(rèn)可。只有取得貨幣的一方相信自己可以憑借貨幣兌換想要得到的社會(huì)資源，貨幣才能被接受。所以貨幣事實(shí)上也是一種對(duì)權(quán)利的承諾，承諾貨幣持有者可以支配相應(yīng)數(shù)量的社會(huì)資源。從這個(gè)意義上說，貨幣可以被看做載有對(duì)社會(huì)資源支配權(quán)的契約。貨幣充當(dāng)支付手段的智能，從而商品生產(chǎn)者和商品經(jīng)營(yíng)者之間債權(quán)人和債務(wù)人的關(guān)系，是由簡(jiǎn)單商品流通而形成的。隨著商業(yè)和只是著眼于流通而進(jìn)行生產(chǎn)的資本主義生產(chǎn)方式的發(fā)展，信用制度的這個(gè)自然基礎(chǔ)也再擴(kuò)大化、普遍化、發(fā)展。因此，物物交換體現(xiàn)的是交易當(dāng)事人的信用；一般等價(jià)物作為交易媒介被部分人接受，代表著少數(shù)人的信用；法定貨幣作為被普遍接受為交易媒介，凝聚了一個(gè)國(guó)家或者地區(qū)政府以及所有使用者的信用。這一演變是一個(gè)從個(gè)體信用到群體信用，再到政府信用、國(guó)家信用的過程。
（三）貨幣形式的演進(jìn)趨勢(shì)——“脫實(shí)向虛”
從貨幣的發(fā)展階段看，可劃分為實(shí)物貨幣和非實(shí)物貨幣階段。與此相對(duì)應(yīng)的貨幣形式有實(shí)物（商品）貨幣、紙幣、存款貨幣和電子貨幣。
1.各類實(shí)物貨幣
最初充當(dāng)交易中介物的貨幣形式非常簡(jiǎn)單，大多為當(dāng)時(shí)人們?cè)谏钪械木偷厝〔�。古希臘、古羅馬使用奴隸充當(dāng)貨幣，古印度和部分非洲地區(qū)使用牛，還有中國(guó)的貝殼、墨西哥的可可豆、太平洋一些群島的羽毛，等等。這類實(shí)物貨幣因其自身的自然屬性，而具有如下幾個(gè)特點(diǎn)：一是通常用于“即時(shí)交付”的交易中，延遲交付交易不太適合；二是僅僅在相對(duì)封閉的區(qū)域內(nèi)使用，不適合長(zhǎng)途運(yùn)輸，超出該區(qū)域很難被接受為貨幣；三是不具有長(zhǎng)期的財(cái)富貯藏功能，一方面是因?yàn)樗鼈兊淖匀粚傩院茈y長(zhǎng)期保存，另一方面因?yàn)楫?dāng)時(shí)的“貨幣”變化頻繁，某一特定實(shí)物貨幣的地位極易被取代。
2.金屬貨幣
因此，隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的提高，商品越來(lái)越豐富，人們的活動(dòng)范圍也越來(lái)越大，交易量和交易范圍急劇增長(zhǎng)。在幾乎相同的歷史時(shí)期，人類社會(huì)不同國(guó)家和地區(qū)的人們不約而同地選擇了金銀作為貨幣。這是因?yàn)榻疸y的物理形態(tài)極為穩(wěn)定、體積小、便于攜帶、便于分割，另外其稀缺性和漂亮的外觀也深受人們喜愛，作為貨幣更易于達(dá)成社會(huì)共識(shí)。由于不同國(guó)家都認(rèn)可金銀的貨幣地位，相互之間的貿(mào)易往來(lái)就變得易于結(jié)算。這直接催生了19世紀(jì)初開始確立的金本位制（Gold Standard）。金本位制是以黃金為本位幣的貨幣制度。在金本位制下，每單位的貨幣價(jià)值等同于滿足一定純度的若干重量的黃金。在金本位制下，貨幣與黃金掛鉤，可以直接兌換為一定數(shù)量的黃金，不同國(guó)家間的匯率由它們各自貨幣的含金量之比——金平價(jià)來(lái)決定。
3.紙質(zhì)貨幣
紙幣的歷史悠久，根據(jù)其與金銀等貴金屬貨幣的關(guān)系，可以大致將其發(fā)展歷程分為三個(gè)階段：以金銀為本的貨幣符號(hào)；可兌換一定數(shù)量黃金的貨幣形式；獨(dú)立于黃金的信用債券。紙幣的使用對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展具有重大意義：首先，紙幣突破了金屬貨幣物質(zhì)價(jià)值總量的限制，能夠滿足經(jīng)濟(jì)規(guī)模的擴(kuò)大對(duì)貨幣的需要，為生產(chǎn)力的發(fā)展掃除了流通領(lǐng)域的障礙；其次，紙幣體現(xiàn)了國(guó)家強(qiáng)制力的作用。紙幣的使用使貨幣的供給集中在國(guó)家手中，國(guó)家可以充分運(yùn)用貨幣政策來(lái)調(diào)節(jié)貨幣供應(yīng)量；最后，紙幣的出現(xiàn)大大提高了商品流通速度，提高了經(jīng)濟(jì)效益。
4.電子貨幣
電子貨幣實(shí)際上是傳統(tǒng)貨幣的電子化，依托法定貨幣的銀行賬戶而存在，通過賬戶之間的貨幣數(shù)字變動(dòng)，完成交易的電子支付，如商業(yè)銀行發(fā)行的各種借記卡、信用卡，預(yù)先儲(chǔ)值以備使用的各種消費(fèi)卡。電子貨幣并非獨(dú)立的貨幣形式，而只是傳統(tǒng)貨幣的“非現(xiàn)金”方式。電子貨幣是隨著現(xiàn)代銀行電子結(jié)算系統(tǒng)的建立而產(chǎn)生的，其背后有著復(fù)雜的支付結(jié)算體系。從本質(zhì)上來(lái)講，電子貨幣是一種貨幣形態(tài)的革命，是作為貨幣的物的形態(tài)的變革，而電子支付是支付方式的革命，是債務(wù)履行方式的革命。雖然不論是通過電子貨幣的支付，還是通過資金的電子支付，都能實(shí)現(xiàn)債務(wù)的清償，但當(dāng)事人的地位和權(quán)利義務(wù)有所不同。
縱觀貨幣發(fā)展史，其演進(jìn)規(guī)律清晰可見：經(jīng)濟(jì)發(fā)展、相關(guān)科學(xué)技術(shù)創(chuàng)新對(duì)貨幣形式的變化起著決定性作用。貨幣形式不是誰(shuí)的主觀選擇，而是在科學(xué)技術(shù)、經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平影響下適應(yīng)其所處時(shí)代交易方式的客觀結(jié)果。
（四）數(shù)字貨幣的出現(xiàn)
自20世紀(jì)80年代互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)以來(lái)，短短二三十年的時(shí)間，人類社會(huì)的方方面面已經(jīng)被大大改變。人們不僅通過互聯(lián)網(wǎng)傳遞信息，也通過它從事消費(fèi)、轉(zhuǎn)賬等涉及貨幣支付與結(jié)算的活動(dòng)。特別是進(jìn)入21世紀(jì)以后，電子商務(wù)飛速發(fā)展，人們對(duì)便捷的支付與結(jié)算有著越來(lái)越大的需求。早在20年前，兩位美國(guó)學(xué)者就在《未來(lái)學(xué)家》雜志撰文說：隨著因特網(wǎng)上的商業(yè)交易活動(dòng)越來(lái)越繁忙，人們需要有一種適于網(wǎng)上交易的新型貨幣，它可以儲(chǔ)存在電腦的硬盤里，也可以儲(chǔ)存在“智能卡”里。它能夠以數(shù)字信息的形式通過電腦網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行傳輸，最終將取代現(xiàn)金和信用卡。這里所說的“新型貨幣”就是后來(lái)出現(xiàn)的數(shù)字貨幣。
何為數(shù)字貨幣？可以從以下幾個(gè)方面進(jìn)行解讀：第一，從形式上來(lái)說，數(shù)字貨幣是基于計(jì)算機(jī)技術(shù)開發(fā)出來(lái)的，存在于虛擬空間不以物理介質(zhì)為載體的非實(shí)物貨幣；第二，從本質(zhì)上來(lái)說，數(shù)字貨幣是由嚴(yán)格的數(shù)學(xué)算法或者加密技術(shù)來(lái)保證其安全性、專有性的；第三，從效力范圍來(lái)說虛擬貨幣是一種不受監(jiān)管的數(shù)字貨幣，它由其開發(fā)者發(fā)行和控制，并在特定虛擬社區(qū)的成員中使用和接受。
數(shù)字貨幣的出現(xiàn)并非偶然和異想天開，是由于互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代交易方式的變革而催生的客觀事物�；ヂ�(lián)網(wǎng)時(shí)代商業(yè)活動(dòng)的交易場(chǎng)所發(fā)生了很大變化。傳統(tǒng)的商業(yè)活動(dòng)以“柜臺(tái)經(jīng)濟(jì)”為主，相關(guān)各方是面對(duì)面地進(jìn)行“線下”交易。大數(shù)據(jù)時(shí)代的很多交易活動(dòng)是“平臺(tái)經(jīng)濟(jì)”，電子商務(wù)就是人們通過互聯(lián)網(wǎng)在電商平臺(tái)上進(jìn)行“線上”交易。在這樣的情況下，傳統(tǒng)的現(xiàn)金交易和銀行柜臺(tái)交易無(wú)法適用于電子商務(wù)活動(dòng)。這導(dǎo)致了支付方式的變化，從“線下”支付變成“線上”支付，從現(xiàn)金交易變成“電子貨幣”交易，從商業(yè)銀行為媒介變成電子商務(wù)平臺(tái)獨(dú)立賬戶的支付，這就使得電子貨幣發(fā)展有著極為廣闊的空間，也使得數(shù)字貨幣的出現(xiàn)成為必然。
三、 比特幣運(yùn)行機(jī)制的法理分析
（一）傳統(tǒng)電子支付的弊端與比特幣的出現(xiàn)
數(shù)字貨幣的發(fā)展與密碼學(xué)技術(shù)緊密關(guān)聯(lián)，當(dāng)有人考慮使用比特來(lái)表示可以用來(lái)交換商品和服務(wù)的價(jià)值的基本挑戰(zhàn)時(shí)，這并不令人驚訝。數(shù)字貨幣被人們接受要解決三個(gè)基本問題：一是如何讓人相信該“貨幣”是真實(shí)的，而并非偽造；二是如何讓人相信該數(shù)字貨幣僅僅可以被使用一次（被稱為“double-spend”問題）；三是如何讓人相信沒有其他人對(duì)該數(shù)字貨幣主張所有權(quán)。
早期的數(shù)字貨幣因?yàn)樾枰粋�(gè)中心化的類似于傳統(tǒng)銀行的運(yùn)行體系，極易受到某個(gè)權(quán)威機(jī)構(gòu)（如政府）控制，或者受到黑客攻擊，數(shù)字貨幣并不能像傳統(tǒng)貨幣一樣獨(dú)立運(yùn)行。因此，在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間，互聯(lián)網(wǎng)上的交易，都必須借助金融機(jī)構(gòu)作為可資信賴的第三方來(lái)處理電子支付與結(jié)算問題。這種局面在比特幣出現(xiàn)以后被打破了。
2008年10月31日，互聯(lián)網(wǎng)上出現(xiàn)了一篇名為《比特幣:一種點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的電子現(xiàn)金系統(tǒng)》（Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System），作者是一個(gè)叫中本聰（Satoshi Nakamoto）的人。在這篇文章中，中本聰針對(duì)既有電子支付存在的缺點(diǎn)，提出了一種新的電子支付方式——比特幣。比特幣是基于密碼學(xué)原理而不是基于信用成立的，使得任何達(dá)成一致的參與者都能夠用它直接進(jìn)行支付，不需要任何第三方信用機(jī)構(gòu)的介入。比特幣的這一特性顛覆了包括電子貨幣在內(nèi)的傳統(tǒng)的支付體系，馬上引起了對(duì)互聯(lián)網(wǎng)新技術(shù)敏感人群的高度關(guān)注。
比特幣網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)自2009年開始運(yùn)行，近年來(lái)其重要性越來(lái)越被認(rèn)識(shí)到，不僅停留在虛擬空間，還被廣泛應(yīng)用到現(xiàn)實(shí)的商事交易當(dāng)中。比特幣自身的市場(chǎng)價(jià)格跌宕起伏，2017年12月地攀升到接近2萬(wàn)美元/一枚。除了比特幣愛好者持有者特殊圈子內(nèi)的交易以外，越來(lái)越多的不同國(guó)家的商家也開始接受比特幣支付，芝加哥期權(quán)交易所（CBOE）甚至推出了比特幣期貨。
（二）比特幣的本質(zhì)屬性
如前所述，信用是貨幣的本質(zhì)，也是其可以成為交換媒介，具備支付、定價(jià)與貯藏等智能的根本原因。不同貨幣的信用表現(xiàn)形式不同，在貨幣的原始階段，信用僅存在于承認(rèn)某種特定物為貨幣的群體之間。當(dāng)法定貨幣出現(xiàn)以后，貨幣不僅體現(xiàn)為發(fā)行機(jī)構(gòu)的信用，更體現(xiàn)某一國(guó)（或地區(qū)）政府的信用。因?yàn)閲?guó)家信用的背書，持有法定貨幣的任何人都不用擔(dān)心該貨幣的正常使用問題。
去中心化的比特幣是基于密碼學(xué)原理運(yùn)行而非一個(gè)具有信用保證功能的權(quán)威機(jī)構(gòu)，在中心化的同時(shí)，也去信用化，它運(yùn)行機(jī)制的底層技術(shù)是區(qū)塊鏈。通過一系列復(fù)雜的設(shè)計(jì)，使得比特幣平臺(tái)上的所有交易信息大都被公開宣布（publicly announced），所有的交易信息都清楚可見，整個(gè)系統(tǒng)內(nèi)的所有參與者都有唯一公認(rèn)的歷史。參與者在信息完全對(duì)稱的前提下，進(jìn)行交易。信用機(jī)制存在的前提，是為了避免信息不對(duì)稱可能造成的道德風(fēng)險(xiǎn)。如果信息完全對(duì)稱、相對(duì)人之間所有的行為可視且發(fā)生的行為不可篡改，那么就不需要信用機(jī)制的存在。
隨著互聯(lián)網(wǎng)由傳遞信息、消除信息不對(duì)稱的信息互聯(lián)網(wǎng)向傳遞價(jià)值、降低價(jià)值交換成本的價(jià)值互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)化，人們開始嘗試通過數(shù)學(xué)算法來(lái)建立交易雙方的信任關(guān)系，使得弱關(guān)系可以依靠算法建立強(qiáng)連接，從而去促成人類有史以來(lái)如不依靠互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，幾乎不可能完成的價(jià)值交換活動(dòng)，包括甚至更主要的金融交換活動(dòng)。比特幣這種電子支付系統(tǒng)使得所有參與者可以放心交易，無(wú)需一個(gè)中心化的機(jī)構(gòu)進(jìn)行中介。
（三）挖礦：比特幣的原始取得
在比特幣系統(tǒng)中，交易信息和數(shù)據(jù)都被以文件的形式永久記錄下來(lái)，每一個(gè)文件就是一個(gè)區(qū)塊。每個(gè)區(qū)塊的第一筆交易進(jìn)行特殊化處理，該交易產(chǎn)生一枚由該區(qū)塊創(chuàng)造者擁有的新的電子貨幣，即比特幣。這就增加了節(jié)點(diǎn)支持該網(wǎng)絡(luò)的激勵(lì)，并在沒有中央集權(quán)機(jī)構(gòu)發(fā)行貨幣的情況下，提供了一種將電子貨幣分配到流通領(lǐng)域的一種方法。當(dāng)然，該區(qū)塊的創(chuàng)造者并不是無(wú)償取得的該比特幣，而是付出了相應(yīng)的對(duì)價(jià)。這種將一定數(shù)量新貨幣持續(xù)增添到貨幣系統(tǒng)中的方法，必須運(yùn)用具有相當(dāng)算力的計(jì)算機(jī)，投入固定的時(shí)間，消耗一定的電力能源。而且根據(jù)比特幣技術(shù)的程序設(shè)計(jì)，越往后取得比特幣的難度越大，消耗的能源越多，這就意味著通過計(jì)算取得一枚比特幣投入的成本越高。這非常類似于耗費(fèi)資源去挖掘金礦并將黃金注入到流通領(lǐng)域。
通過挖礦行為取得比特幣，從法理上說，應(yīng)當(dāng)屬于物權(quán)原始取得根據(jù)中的勞動(dòng)生產(chǎn)。在承認(rèn)數(shù)據(jù)權(quán)利的前提下，應(yīng)該承認(rèn)其合法性。《中華人民共和國(guó)物權(quán)法》第2條第2款規(guī)定：本法所稱物，包括不動(dòng)產(chǎn)和動(dòng)產(chǎn)。法律規(guī)定權(quán)利作為物權(quán)客體的，依照其規(guī)定�！吨腥A人民共和國(guó)民法總則》第127條規(guī)定：法律對(duì)數(shù)據(jù)、網(wǎng)絡(luò)虛擬財(cái)產(chǎn)的保護(hù)有規(guī)定的，依照其規(guī)定。這些都為承認(rèn)類似于以挖礦形式取得比特幣的數(shù)據(jù)權(quán)利取得方式的合法性，預(yù)留了立法空間。
（四）比特幣協(xié)議（Bitcoin Protocol）
從貨幣的起源來(lái)看，其最初就是得到雙方當(dāng)事人認(rèn)可的交易中介物。發(fā)展到后來(lái)，中心化的第三方機(jī)構(gòu)（銀行和政府）的信用構(gòu)成貨幣的基礎(chǔ)。這一演進(jìn)規(guī)律體現(xiàn)了貨幣由當(dāng)事人個(gè)體間的合作到社會(huì)成員的群體合作，從私權(quán)自治領(lǐng)域到公共治理領(lǐng)域的過程。比特幣的去中心化特點(diǎn)，所有參與者之間是“點(diǎn)對(duì)點(diǎn)（Peer-to -Peer）”的關(guān)系，將這一過程又逆向回溯到私權(quán)自治范疇。
比特幣的基礎(chǔ)支撐是密碼學(xué)原理，其要解決的是保護(hù)交易安全——不能竊取別人的東西或假冒別人。在原子世界中，我們通過鎖、保險(xiǎn)柜、簽名和銀行保險(xiǎn)箱等措施來(lái)保證安全。在比特世界中，我們通過密碼學(xué)來(lái)保證安全性。這就是為什么比特幣的核心是密碼學(xué)協(xié)議的原因。
參與者加入比特幣網(wǎng)絡(luò)中，意味著認(rèn)可比特幣的運(yùn)行機(jī)制，這是最基本的協(xié)議。我們今天之所以可以通過Internet隨時(shí)與世界聯(lián)系，主要原因是因?yàn)槌谋緜鬏攨f(xié)議（HTTP，HyperText Transfer Protocol）的存在。一個(gè)人接入互聯(lián)網(wǎng)意味著必須同意該協(xié)議內(nèi)容，從自己的節(jié)點(diǎn)將信息向外傳送，同時(shí)接受信息。從本質(zhì)上說，比特幣系統(tǒng)就是一個(gè)協(xié)議，所有的“礦工”一起記賬，共同見證，通過蓋時(shí)間戳（Timestamp）簽署協(xié)議。比特幣協(xié)議并非民法上的雙方合同，而是一個(gè)共識(shí)機(jī)制。在這個(gè)機(jī)制中，每個(gè)參與者地位平等，權(quán)利義務(wù)平等，彼此信任，所有交易可視透明。
（五）比特幣所有權(quán)
嚴(yán)格來(lái)說，數(shù)據(jù)本身并不具有任何意義，只要在被人們賦予具體內(nèi)容后，其才能找到自己的定位。有學(xué)者認(rèn)為，數(shù)據(jù)本身不具有獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，它依賴于載體、代碼和其他諸種要素才能發(fā)揮作用。數(shù)據(jù)的交易必須依附于平臺(tái)、代碼、服務(wù)協(xié)議、交易合同這些技術(shù)和法律關(guān)系的整體性交易過程，不可能獨(dú)立完成，從而其自身并無(wú)固定的性質(zhì)和功能，抽象地認(rèn)為數(shù)據(jù)是財(cái)產(chǎn)是沒有意義的�？梢姡瑪�(shù)據(jù)只有被賦予具體的內(nèi)容，才能具有法律意義。比特幣是由一系列信息與數(shù)據(jù)組成，雖然這些信息與數(shù)據(jù)是存在于虛擬空間的，但因其具有了典型的財(cái)產(chǎn)內(nèi)容，可以成為所有權(quán)的客體。
1.比特幣被特定主體控制與支配。區(qū)塊創(chuàng)造者通過“挖礦”的方式原始取得比特幣，這是對(duì)其付出工作量的獎(jiǎng)勵(lì)。時(shí)間戳服務(wù)器（Timestamp Server）通過對(duì)以區(qū)塊形式存在的一組數(shù)據(jù)實(shí)施隨機(jī)散列而加上時(shí)間戳，并將該隨機(jī)散列進(jìn)行廣播，該時(shí)間戳能夠證實(shí)特定數(shù)據(jù)必然于某特定時(shí)刻是的確存在的，因?yàn)橹挥性谠摃r(shí)刻存在了才能獲取相應(yīng)的隨機(jī)散列值。
在比特幣的實(shí)際使用中，所有者首先要在計(jì)算機(jī)終端上安裝一個(gè)錢包（Wallet），每一位交易當(dāng)事人都因此而擁有獨(dú)一無(wú)二的地址，自動(dòng)生成一對(duì)密鑰——私鑰與公鑰（public/private key）。公鑰被匿名公開，私鑰為特定身份信息，所有者通過私鑰隨時(shí)處分其比特幣。換句話說，所有者通過私鑰可對(duì)比特幣享有支配權(quán)。
需要說明的是，許多人聲稱比特幣可以匿名使用，從而導(dǎo)致了許多專門從事非法商品的市場(chǎng)的形成。然而，聲稱這一說法純屬虛構(gòu)。區(qū)塊鏈?zhǔn)枪_的，這意味著任何人都可以看到每一個(gè)比特幣交易。盡管比特幣地址并沒有立即與現(xiàn)實(shí)世界的身份聯(lián)系起來(lái)，但計(jì)算機(jī)科學(xué)家們已經(jīng)做了大量的工作，研究如何去解密“匿名”的社交網(wǎng)絡(luò)。
2.比特幣所有權(quán)具有排他性。雖然比特幣可被分割為大小不一的份額，但是無(wú)論該份額是否為整數(shù)、數(shù)額大小，在該份額上只能存在一個(gè)所有權(quán)，即符合“一物一權(quán)”的基本法理。該所有權(quán)具有對(duì)世性，任何他人負(fù)有對(duì)其不得侵害的義務(wù)。任何侵害比特幣所有權(quán)的行為人，都負(fù)有返還原物義務(wù)，并應(yīng)承擔(dān)賠償比特幣所有者損失的法律責(zé)任。這一點(diǎn)在特定情況下意義重大。2014年2月，當(dāng)時(shí)世界上最大的比特幣交易所日本MT.GOX宣稱，其系統(tǒng)持續(xù)遭到黑客攻擊，多年來(lái)累計(jì)丟失744000個(gè)比特幣。按照當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)價(jià)格，這些失竊的比特幣價(jià)值約為3.5億美金。在這種情況下，是否認(rèn)定客戶對(duì)比特幣享有排他性所有權(quán)具有重大影響。
3.比特幣的公示公信原則。物權(quán)上的公示原則，是指物權(quán)的設(shè)立、變動(dòng)必須依據(jù)法定的公示方法予以公開，使第三人能夠及時(shí)了解物權(quán)的變動(dòng)情況。公信原則，是指對(duì)于通過法定的公示方法所公示出來(lái)的權(quán)利狀態(tài)，相對(duì)人有合理的理由相信其真實(shí)性，并與登記權(quán)利人進(jìn)行交易，對(duì)這種信賴法律應(yīng)當(dāng)予以保護(hù)。
在傳統(tǒng)物權(quán)法上，存在真實(shí)權(quán)利人與名義權(quán)利人不一致可能性，因此需要通過登記、占有等公示方法，來(lái)保護(hù)第三人的信賴?yán)妗?br/> 比特幣的底層技術(shù)是區(qū)塊鏈，所有的數(shù)據(jù)和交易信息都在區(qū)塊鏈上體現(xiàn)出來(lái)。區(qū)塊鏈就是一本全網(wǎng)記錄所有已發(fā)生的比特幣交易的公開賬本，“礦工們”不斷地創(chuàng)造新的區(qū)塊（每十分鐘一個(gè)區(qū)塊）來(lái)記錄新的交易，因此不斷有新的區(qū)塊產(chǎn)生，這些區(qū)塊按照時(shí)間先后順序線性地加到區(qū)塊鏈上。在比特幣區(qū)塊鏈上，所有者通過公鑰進(jìn)行交易，同時(shí)使用私鑰行使權(quán)利。因?yàn)楣�是匿名的，鏈上的其他人并不知道每個(gè)比特幣的所有者為誰(shuí)，但是所有的數(shù)據(jù)和交易信息都被完整記錄且不可修改。通過區(qū)塊鏈技術(shù)的使用，比特幣實(shí)現(xiàn)了所有的權(quán)屬與交易信息透明、公開，不再需要傳統(tǒng)物權(quán)法上的公示公信方式方法，即可實(shí)現(xiàn)保護(hù)第三人（相對(duì)人）信賴?yán)娴闹贫饶康摹?br/> 四、 比特幣:財(cái)產(chǎn)還是貨幣，抑或“龐氏騙局”？
比特幣自出現(xiàn)以來(lái)，被很多人質(zhì)疑其不過是一種新型的龐氏騙局（Ponzi Scheme）或者金字塔式傳銷（Pyramid Scheme）而已。即使認(rèn)可比特幣具有一定價(jià)值的人，對(duì)其究竟屬于財(cái)產(chǎn)還是貨幣意見不一。在不斷地質(zhì)疑和爭(zhēng)論之中，一方面，承認(rèn)和接受比特幣為貨幣的人越來(lái)越多，其市場(chǎng)價(jià)格持續(xù)走高，使用范圍也越來(lái)越廣；另一方面，在實(shí)踐中，出現(xiàn)了許多不承認(rèn)其貨幣性質(zhì)的案例，一些國(guó)家的政府對(duì)比特幣的態(tài)度越來(lái)越嚴(yán)格，甚至嚴(yán)格禁止。比特幣的性質(zhì)究竟為何，是網(wǎng)絡(luò)騙局？虛擬財(cái)產(chǎn)還是未來(lái)貨幣？
（一） 比特幣是金融騙局嗎？
之所以很多人認(rèn)為比特幣是一種龐氏騙局，是因?yàn)楸仨氁恢庇凶銐蚨嗟娜顺掷m(xù)購(gòu)買，比特幣才能維持下去。新投資者的錢支付給早期投資者，以維持他們認(rèn)為該計(jì)劃正在賺取實(shí)際利潤(rùn)的假象。一旦不能從新的投資者那里募集足夠多的資金，這一騙局就會(huì)坍塌，虛擬貨幣投資者們會(huì)試圖在價(jià)格暴跌之前擺脫困境，會(huì)加速惡性循環(huán)，比特幣的價(jià)格將會(huì)跌到接近于零。
人們警惕新生事物，特別是對(duì)價(jià)格高昂的未知事物抱有戒備之心，是可以理解的。無(wú)論是物理世界的蒸汽機(jī)，還是虛擬空間的互聯(lián)網(wǎng)，剛剛出現(xiàn)時(shí)都被當(dāng)做洪水猛獸。違背人們的常識(shí)、顛覆傳統(tǒng)認(rèn)知的比特幣更是如此。不過，從比特幣的運(yùn)行機(jī)理以及實(shí)際效果來(lái)看，其并非龐氏騙局。原因如下：
第一，比特幣系統(tǒng)的規(guī)則、運(yùn)作機(jī)理是公開透明的。龐氏騙局的典型特征就是有人虛構(gòu)某種事實(shí)，騙取新加入者的信任。比特幣系統(tǒng)所有信息真實(shí)可靠，也沒有任何人可以操縱。
第二，比特幣的取得需要付出實(shí)實(shí)在在的經(jīng)濟(jì)成本。比特幣的原始取得是通過挖礦手段獲取的，“礦工”們既需要付出時(shí)間成本，也消耗物質(zhì)資本。這基本符合馬克思的勞動(dòng)價(jià)值理論，比特幣屬于“礦工”們的勞動(dòng)產(chǎn)品。
第三，比特幣具有較高的使用價(jià)值，其價(jià)值取決于市場(chǎng)需求。人們通過比特幣這一存在網(wǎng)絡(luò)空間的虛擬貨幣，可以輕松完成“線上”交易的支付行為。目前，已經(jīng)有許多國(guó)家和地區(qū)的實(shí)體商店開始接受比特幣。實(shí)際上，比特幣已經(jīng)具備了類似于傳統(tǒng)貨幣的支付職能。
第四，比特幣為社會(huì)貢獻(xiàn)了具有極高價(jià)值的底層技術(shù)——區(qū)塊鏈（Blockchain）。估計(jì)不論比特幣的真正價(jià)值如何，它提供的區(qū)塊鏈技術(shù)具有去中心化、公開透明、不可篡改、不被操縱以及信任共識(shí)等明顯優(yōu)勢(shì)，這為在社會(huì)各個(gè)領(lǐng)域重構(gòu)信用制度提供了技術(shù)可能，具有廣闊的應(yīng)用前景。
對(duì)此，世界銀行的看法是：人們傾向于害怕他們不理解的事情，并且會(huì)隱藏在恐懼的背后，盲目的攻擊聽起來(lái)是正確的，但是他們同樣無(wú)知，如果不是更多的話。比特幣顯然不屬于“龐氏騙局”的定義，其主要價(jià)值可能是向各國(guó)央行提供關(guān)于電子貨幣前景的教訓(xùn)，以及如何提高效率和降低交易成本。
當(dāng)然，近年來(lái)隨著比特幣越來(lái)越被社會(huì)熟知，參與其投資的人越來(lái)越多，投機(jī)者更甚，其市場(chǎng)價(jià)格暴漲暴跌，存在較大的投資風(fēng)險(xiǎn)。也因此被人認(rèn)為是一種騙局。亞洲最大的商業(yè)銀行之一新加坡星展銀行（DBS Group）認(rèn)為比特幣是一場(chǎng)金融騙局（financial scam）。星展銀行首席信息官兼集團(tuán)技術(shù)與運(yùn)營(yíng)主管David Gledhill認(rèn)為，比特幣交易非常昂貴，而且所有的費(fèi)用都隱藏在加密機(jī)制中。因?yàn)槠湟?guī)模所限，比特幣價(jià)格將會(huì)變得非常便宜。不過，在金融領(lǐng)域，投資風(fēng)險(xiǎn)大、市場(chǎng)價(jià)格畸高畸低的投資比比皆是，因此而認(rèn)定比特幣是金融騙局是不合理的。
（二） 比特幣對(duì)傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)體系的沖擊
從比特幣的運(yùn)行機(jī)制來(lái)看，因其去中心化、匿名、取得方式等特點(diǎn)，可能會(huì)造成以下幾方面的危害：
一是極易成為犯罪工具。比特幣的賬戶匿名，外界無(wú)法知悉誰(shuí)是其持有者，受到有洗錢需求的不法分子青睞。2011年2月開始運(yùn)行的美國(guó)“絲綢之路”（Silk Road）網(wǎng)站，就是一個(gè)犯罪分子利用比特幣非法交易的天堂。該網(wǎng)站實(shí)際上是一個(gè)網(wǎng)上黑市商城，有一個(gè)類似于ebay 的用戶界面，經(jīng)過技術(shù)處理，它被作為一個(gè)Tor隱藏服務(wù)，在線用戶可以匿名和安全地瀏覽該網(wǎng)站而沒有潛在的流量監(jiān)控。用戶可以使用比特幣匿名購(gòu)買所有在線產(chǎn)品，諸如槍支彈藥、毒品以及人體器官，等等。因?yàn)榈玫皆絹?lái)越多犯罪分子的追捧，其在線商品價(jià)格比地下交易更為便宜。它的Tor隱藏服務(wù)使得追蹤買家和賣家的交易極其困難，大量非法交易獲取的其他法定貨幣通過比特幣的支付結(jié)算洗白。該網(wǎng)站已于2013年10月被美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局關(guān)閉。
二是擾亂一國(guó)（或地區(qū)）的外匯管理秩序。比特幣交易不受任何中央銀行的控制，也無(wú)需商業(yè)銀行信用背書。通過位于不同國(guó)家（或地區(qū)）的比特幣交易平臺(tái)買入賣出比特幣，實(shí)現(xiàn)不同法定貨幣的轉(zhuǎn)換流出，可以成功地繞過任何國(guó)家的外匯管制。這不僅直接影響了比特幣價(jià)格的暴漲暴跌，也極大地沖擊一國(guó)（或地區(qū)）的貨幣主權(quán)。
三是沖擊法定貨幣體系。從理論上說，如果承認(rèn)比特幣具有法定貨幣同樣的地位，哪怕允許其有限制地進(jìn)入流通領(lǐng)域，那么法定貨幣供應(yīng)量的大小將會(huì)受到影響。雖然比特幣設(shè)計(jì)了數(shù)額上限，不會(huì)對(duì)既有法定貨幣造成太大沖擊，但是這會(huì)誘發(fā)其他類似數(shù)字貨幣涌現(xiàn)出來(lái)。如果不受中央銀行控制的數(shù)字貨幣大量流通，將會(huì)給一國(guó)貨幣體系、經(jīng)濟(jì)秩序帶來(lái)難以估量的風(fēng)險(xiǎn)。
四是浪費(fèi)大量的社會(huì)資源。比特幣受人詬病的另一重要原因是會(huì)耗費(fèi)大量經(jīng)濟(jì)成本�！巴诘V”是比特幣原始取得的唯一方式，根據(jù)其程序設(shè)計(jì)，越往后挖礦的難度越大，也就意味著需要更多的時(shí)間和更大的算力。據(jù)估計(jì)，2017年全年，比特幣挖礦所耗費(fèi)的電量高達(dá)29.05太瓦（1太瓦約等于1億度電），這大概相當(dāng)于全球總用電量的0.13%。雖然聽起來(lái)好像不太多，但這意味著比特幣的開采比159個(gè)國(guó)家使用的電力還多。
（三） 各國(guó)政府的監(jiān)管態(tài)度
從目前世界各國(guó)政府對(duì)待比特幣的態(tài)度來(lái)看，鮮有草率認(rèn)定其為龐氏騙局或者其他金融騙局的作法。由于國(guó)情不同以及比特幣未來(lái)發(fā)展走勢(shì)尚不明朗，各國(guó)對(duì)比特幣具體作法的利弊，難以準(zhǔn)確判定。無(wú)論對(duì)其全面禁止，還是允許其在一定范圍內(nèi)等同于貨幣使用，都能找到足夠多的理由支持。從世界主要國(guó)家（或經(jīng)濟(jì)體）來(lái)看，大致主要有以下幾種作法：
1.承認(rèn)比特幣的法律地位，允許其在一定范圍內(nèi)具有貨幣智能。德國(guó)政府對(duì)待比特幣一直持較為積極的態(tài)度，承認(rèn)比特幣的合法地位，認(rèn)為其屬于“私人貨幣”（Private Money）的范疇。早在2013年，德國(guó)財(cái)政部就認(rèn)定比特幣為“賬戶單位”（Unit of Account），這意味著它可以用于該國(guó)的稅收和交易目的。
比特幣在日本被視為一種合法的“加密數(shù)字貨幣”，許多商家接受比特幣支付。日本在2016年修改《資金結(jié)算法》時(shí),專設(shè)第三章之二“虛擬貨幣”。從這一立法方式來(lái)看，主要是將虛擬貨幣作為一種結(jié)算、支付手段，并對(duì)虛擬貨幣的交易機(jī)構(gòu)設(shè)置了明確的監(jiān)管規(guī)制。對(duì)待比特幣交易，日本的作法是采用牌照式管理方式，在以中國(guó)為代表的國(guó)家取締虛擬貨幣交易所的前提下，日本因此已經(jīng)成為全球ICO的熱土。
2.不認(rèn)為比特幣具有貨幣屬性，但承認(rèn)其具有一定的財(cái)產(chǎn)價(jià)值。英國(guó)并未明確規(guī)定比特幣的法律地位，但并未禁止比特幣交易。帝國(guó)理工學(xué)院Cathy Mulligan博士認(rèn)為：“在英國(guó)，比特幣實(shí)際上被當(dāng)作私人資金。如果你試圖用比特幣兌換英鎊，不會(huì)因比特幣的價(jià)值被征收增值稅�！�
美國(guó)對(duì)待比特幣的態(tài)度比較微妙，經(jīng)歷了從積極到謹(jǐn)慎的轉(zhuǎn)變。2011-2016年期間，美國(guó)財(cái)政部、證監(jiān)會(huì)等聯(lián)邦政府監(jiān)管部門多次表態(tài)，認(rèn)可比特幣對(duì)社會(huì)的創(chuàng)新貢獻(xiàn)，支持其發(fā)展。但是自2017年以來(lái)，因?yàn)楸忍貛诺拇蠓蠞q和ICO的火爆，它們開始提醒投資者警惕數(shù)字貨幣的風(fēng)險(xiǎn)，并對(duì)其未來(lái)發(fā)展持謹(jǐn)慎態(tài)度。從美國(guó)聯(lián)邦政府以及各州政府的態(tài)度看，比特幣被認(rèn)為是一種金融工具或者證券，具有投資價(jià)值，但不能視為等同于美元的貨幣使用。2014年3月25日，美國(guó)國(guó)家稅務(wù)局（IRS）曾發(fā)布文件，正式對(duì)比特幣征稅。
3. 不承認(rèn)比特幣法律地位，全面禁止其交易。中國(guó)政府對(duì)比特幣的監(jiān)管也經(jīng)歷了從放任到全面禁止的過程。2017年9月，中國(guó)人民銀行等七部門《關(guān)于防范代幣發(fā)行融資風(fēng)險(xiǎn)的公告》，比特幣交易在中國(guó)被完全禁止，在中國(guó)經(jīng)營(yíng)的比特幣交易平臺(tái)隨即宣布將停止所有交易業(yè)務(wù)。中國(guó)人民銀行副行長(zhǎng)潘功勝引用法國(guó)KEDGE商學(xué)院教授埃里克·皮謝文章稱，比特幣泡沫不過是瘋狂投機(jī)的最新化身，沒有人能預(yù)言投機(jī)風(fēng)險(xiǎn)持續(xù)時(shí)間的長(zhǎng)短和頂部在哪里�！耙虼酥挥幸患履茏隽耍诤舆吙�，總有一天，比特幣的尸體會(huì)從你面前飄過�！�
其實(shí)，對(duì)待新生事物，一昧拒絕接受、不承認(rèn)其法律地位，未必是最好的選擇。一個(gè)典型的例子就是“烤貓”（Firedcat, bitcointal論壇上的馬甲）事件。2012年7月，烤貓?jiān)谏钲诔闪itfountain公司，進(jìn)行“虛擬IPO”發(fā)行：以0.1比特幣的價(jià)格募資16萬(wàn)股，用以挖礦和研制Asic礦機(jī)。這種行為本來(lái)有非法集資的嫌疑，但因?yàn)楸忍貛旁谥袊?guó)不算貨幣，無(wú)法認(rèn)定該行為是非法集資。
（四）“貨幣認(rèn)同”——決定比特幣性質(zhì)的關(guān)鍵
比特幣作為一種計(jì)算機(jī)加密技術(shù)在支付結(jié)算領(lǐng)域的使用，顛覆了人們的傳統(tǒng)認(rèn)知，其底層技術(shù)——區(qū)塊鏈更是引發(fā)世界范圍的廣泛關(guān)注。早在1992年，曾長(zhǎng)期供職于英特爾（Intel）公司的美國(guó)技術(shù)和政治作家Timothy C. May認(rèn)為，國(guó)家出于國(guó)家安全方面的考慮以及對(duì)社會(huì)解體的擔(dān)憂，不能秘密的無(wú)政府狀態(tài)無(wú)限蔓延，當(dāng)然會(huì)試圖減緩或阻止這項(xiàng)技術(shù)的傳播。從這個(gè)角度看，各國(guó)政府對(duì)待比特幣的謹(jǐn)慎態(tài)度就比較容易理解了。
美國(guó)貨幣政策專家米什金認(rèn)為，貨幣（money，也指貨幣供給）是指人們廣為接受的、用于購(gòu)買商品和服務(wù)的支付活動(dòng)或者用于償付債務(wù)的任何事物。從貨幣發(fā)展的歷史看，從本身具有價(jià)值的商品貨幣到本身無(wú)價(jià)值的紙幣，貨幣的支付手段職能應(yīng)當(dāng)是其最基本的職能，而且源于人們對(duì)貨幣的普遍接受性。貨幣起初也只是私人之間交易的媒介物。法定貨幣只不過是用國(guó)家公權(quán)力賦予了某種貨幣在一國(guó)范圍內(nèi)通行的強(qiáng)制力。
比特幣不是法定貨幣，并不具備強(qiáng)制通用力，也就是說社會(huì)公眾一般不負(fù)有接受其作為貨幣的義務(wù)。但是，因?yàn)楸忍貛诺娜ブ行幕刭|(zhì)，無(wú)需第三方信用的支持，只要當(dāng)事人明確表示認(rèn)可比特幣的貨幣地位，就可將其視為法定貨幣。也就說，私人貨幣只在具有“貨幣認(rèn)同”的群體內(nèi)或者當(dāng)事人之間，完全等同于法定貨幣，應(yīng)當(dāng)依照貨幣處理處理當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)關(guān)系。如前所述，比特幣具有一定的財(cái)產(chǎn)價(jià)值，如果當(dāng)事人之間對(duì)其不存在“貨幣認(rèn)同”，則可視其為一種無(wú)形資產(chǎn)，按照財(cái)產(chǎn)法規(guī)則處理。上述規(guī)則，在不存在虛構(gòu)事實(shí)、隱瞞信息以及當(dāng)事人未履行告知義務(wù)的前提下，應(yīng)該屬于私法上的自我責(zé)任范疇。
在HashFast管理人訴Marc Lowe一案中，當(dāng)事人雙方花費(fèi)了大量的精力印證介紹美國(guó)政府各個(gè)機(jī)構(gòu)，包括美國(guó)國(guó)稅局（IRS）、商品期貨交易委員會(huì)（CFTC）、美國(guó)證券交易委員會(huì)（SEC）、財(cái)政部（TD）和消費(fèi)者金融保護(hù)局（CFPB）等，關(guān)于將比特幣視為貨幣或商品的觀點(diǎn)。但是，這些并非解決問題的關(guān)鍵，也無(wú)法讓法官作出雙方任何一方想要的判決結(jié)果。對(duì)此，Montali法官表示，他不會(huì)作出“削減邊界的裁決”（cutting edge ruling），也沒有必要決定比特幣到底是物品還是貨幣，是否適用于恢復(fù)欺詐性轉(zhuǎn)移。他只是在裁決中聲明“比特幣不是美元”（Bitcoins are not U.S. dollars）就夠了。
從本案案情分析，2013年9月，雙方當(dāng)事人轉(zhuǎn)移比特幣時(shí)并無(wú)關(guān)于比特幣是否是貨幣的明確意思表示。但根據(jù)Hashfast委托給Lowe約定的事項(xiàng)，Lowe必須為此向第三方支付比特幣或者與當(dāng)時(shí)市場(chǎng)價(jià)格相當(dāng)?shù)拿涝＿@意味著Hashfast和Lowe當(dāng)時(shí)對(duì)比特幣有“貨幣認(rèn)同”，按理說，即使因?yàn)榛A(chǔ)關(guān)系不存在，Lowe也無(wú)需向Hashfast公司再返還3000比特幣。但是，如果Lowe在這一過程中，對(duì)Hashfast有欺詐行為或者故意隱瞞了事實(shí)，讓其保留3000比特幣只返還美元是不公平的。另外一種情形是，Lowe沒有按照約定向第三方支付美元或者相應(yīng)款項(xiàng)，也就是沒有如實(shí)履行付款義務(wù)，如果讓他保有這些比特幣，顯然構(gòu)成不當(dāng)?shù)美�，也不�?yīng)該支持。
五、結(jié)語(yǔ)
在現(xiàn)代社會(huì)，對(duì)絕大多數(shù)人來(lái)說，政府發(fā)行貨幣似乎是天經(jīng)地義的事情。1976年，哈耶克出版了其經(jīng)濟(jì)學(xué)巨著《貨幣的非國(guó)家化》對(duì)此提出了質(zhì)疑。他：“如果公眾明白，他們?yōu)榈玫皆谌粘５慕灰字袃H使用一種貨幣所帶來(lái)的便利而付出了周期性通貨膨脹和幣值不穩(wěn)定的代價(jià)，并不得不偶爾考慮使用自己所熟悉的貨幣之外的其他貨幣的好處，他們很可能會(huì)發(fā)現(xiàn),這種制度未免太過分了”。中本聰是否受該書觀點(diǎn)的影響，而創(chuàng)造出比特幣不得而知。不過，比特幣的運(yùn)行原理以及人們對(duì)其有如此大的熱情，無(wú)不體現(xiàn)著哈耶克的思想。
哈耶克主張打破政府對(duì)貨幣發(fā)行的壟斷，在貨幣市場(chǎng)引入自由競(jìng)爭(zhēng)，允許多種私人貨幣存在，最好的貨幣由市場(chǎng)選出。這一思想影響深遠(yuǎn)，特別是人類社會(huì)進(jìn)入到互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，技術(shù)革命、數(shù)字貨幣的出現(xiàn)使哈耶克的想法得以落實(shí)。德國(guó)支持比特幣合法化的議員Frank Schaeffler說，根據(jù)國(guó)家銀行規(guī)則對(duì)虛擬貨幣進(jìn)行分類，代表著“第一步”將貨幣的生產(chǎn)國(guó)有化，并希望政府不會(huì)干預(yù)其成功:“一個(gè)自由的國(guó)家應(yīng)該……”不干預(yù)公民個(gè)人的金錢選擇。
比特幣出現(xiàn)以后，其價(jià)值和實(shí)際意義不斷受到人們的質(zhì)疑。確實(shí)，比特幣因?yàn)槌绦蛟O(shè)計(jì)的原因，存在諸多弊端，比如數(shù)量受到限制、成本日益高昂以及無(wú)信用機(jī)構(gòu)擔(dān)保，等等。但這都不影響其對(duì)傳統(tǒng)貨幣體系和貨幣理論，乃至政府管制的其他領(lǐng)域帶來(lái)的巨大沖擊。最重要的不是比特幣是否可以取代各國(guó)現(xiàn)行法定貨幣，以及其未來(lái)的市場(chǎng)價(jià)格的高低，而是其底層技術(shù)——區(qū)塊鏈的“去中心化”理念對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會(huì)管理等重大領(lǐng)域究竟有多大影響。無(wú)論如何，改變已經(jīng)開始，未來(lái)尚不可知，我們必須積極應(yīng)對(duì)。