元宇宙?zhèn)涫荜P(guān)注 法律需做好哪些準備
作者：□本社記者 任文岱
戴上VR眼鏡，穿上傳感設備，可立即進入3D虛擬世界。這個虛擬世界有繁華都市，有完整社會體系。人們沉浸其中，可以交友、工作，可以成為任何想成為的角色，甚至做現(xiàn)實中做不到的事情。近年來，這樣的元宇宙情景陸續(xù)出現(xiàn)在一些科幻電影中。
今年，國內(nèi)外不少科技企業(yè)、網(wǎng)游公司紛紛布局元宇宙，美國互聯(lián)網(wǎng)公司臉書（Facebook）甚至更名為“Meta”（來源于“元宇宙”Metaverse）。不僅如此，元宇宙還不斷“破圈”。最近，在藝術(shù)圈，NFT（非同質(zhì)化代幣）變得炙手可熱，電影作品、藝術(shù)畫作甚至一張圖片、一個音頻等都可以變?yōu)橐淮a，以NFT形式買賣。
隨著元宇宙的實踐發(fā)展，它的規(guī)則應該由誰來制定？法律該為元宇宙的到來做好哪些準備？民主與法制社記者采訪了有關(guān)專家學者。
元宇宙概念由來已久
“元宇宙是一個已在專業(yè)領(lǐng)域討論很久，近幾年才慢慢‘出圈’的概念�！贝筮B海事大學法學院講師馬永強說，元宇宙并不是一個新概念。1992年，美國作家尼爾·斯蒂芬森出版的小說《雪崩》中提出了元宇宙概念，電影《黑客帝國》《頭號玩家》等為人們展示了賽博朋克、虛擬現(xiàn)實游戲等元宇宙世界。
什么是元宇宙？上海交通大學凱原法學院教授沈偉認為，元宇宙是一種對虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實、區(qū)塊鏈、云計算、數(shù)字孿生、數(shù)字貨幣、人工智能、大數(shù)據(jù)等技術(shù)及概念的整合，是一種超級多媒體。
馬永強表示，目前，大家對元宇宙概念的理解及定義存在諸多分歧。他比較贊同的理解是，元宇宙是隨著互聯(lián)網(wǎng)等信息科技的發(fā)展，我們所能創(chuàng)造出的一個遠超出虛擬現(xiàn)實的互聯(lián)網(wǎng)應用和未來社會形態(tài)。“借助相互連接的沉浸式體驗設備、工具和基礎(chǔ)設施組成的網(wǎng)絡，可以形成一個持續(xù)運行的3D虛擬空間，在這個空間里，可以開展絕大多數(shù)當前我們需要在線下才能開展的活動。”在他看來，元宇宙有望改變許多重要行業(yè)，改變?nèi)藗兩睢⒐ぷ鞣绞�，重塑整個人類社會。
“元宇宙可以復制現(xiàn)實世界，甚至增強現(xiàn)實世界�！鄙騻フJ為，目前的社交模式有可能完全被元宇宙顛覆。在元宇宙中，人與人能夠在“另一個平行世界”中自由自在地交流，這可能帶來人類社交史的深刻變革。
沈偉介紹，元宇宙涉及多種技術(shù)，在元宇宙世界中，人們可以用5G、6G等高效的移動通信技術(shù)實時發(fā)送和接收信息，用數(shù)字孿生技術(shù)打造現(xiàn)實世界的鏡像，用區(qū)塊鏈技術(shù)實現(xiàn)元宇宙中的代幣歸屬、流通、變現(xiàn)以及用戶虛擬身份的認證，用人工智能進行內(nèi)容生產(chǎn)、展示以及審查等。
中南財經(jīng)政法大學數(shù)字經(jīng)濟研究院執(zhí)行院長盤和林認為，元宇宙不是新技術(shù)突破，是對過去數(shù)字技術(shù)發(fā)展的總結(jié)，并以融合方式打造數(shù)字經(jīng)濟的長期愿景。
馬永強說，當前，元宇宙可能只是我們關(guān)于數(shù)字技術(shù)應用愿景的未來想象，一旦未來技術(shù)應用發(fā)展到成熟的元宇宙階段，元宇宙的應用場景將會是人類活動的全景式數(shù)字復刻。
元宇宙被資本追捧
今年，元宇宙頗受資本市場青睞和追捧。在盤和林看來，元宇宙雖然并非技術(shù)突破，也不能短期實現(xiàn)，但該概念的提出會引導數(shù)字技術(shù)發(fā)展方向。沈偉表示，元宇宙的發(fā)展會促進一個配套服務經(jīng)濟體形成發(fā)展，例如在電子產(chǎn)品硬件、虛擬服裝設計、游戲傳媒內(nèi)容需求等方面，都將為相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈上的企業(yè)開辟新的經(jīng)濟增長領(lǐng)域，這將賦予各行各業(yè)以新活力，可能創(chuàng)造大量就業(yè)崗位。從資本角度看，布局元宇宙，有利于提高企業(yè)IPO的估值，影響融資。從市場角度看，率先推出一個合格的元宇宙項目的公司將收獲巨大市場，在元宇宙賽道獲得主導地位。
馬永強說，元宇宙在技術(shù)實現(xiàn)層面并沒有想象中那么困難，在未來10年到20年內(nèi)，人類極有可能會進入元宇宙世界。實際上，元宇宙領(lǐng)域所使用的技術(shù)，都是信息技術(shù)革命帶來的相關(guān)技術(shù)產(chǎn)物。雖然，當前還沒有完全創(chuàng)造出可以沉浸于其中的虛擬空間，但相關(guān)的技術(shù)都基本準備好了。例如，元宇宙愿景的實現(xiàn)所依托的區(qū)塊鏈技術(shù)、人工智能技術(shù)、虛擬現(xiàn)實技術(shù)、腦機接口技術(shù)等，均在當下蓬勃發(fā)展。
“當元宇宙這個概念從科幻小說設定上升為一種互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展愿景時，當我們在理解巨頭為何布局元宇宙時，需結(jié)合技術(shù)現(xiàn)實和互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展現(xiàn)實來理解�！瘪R永強表示，許多平臺之所以紛紛布局元宇宙，與傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)遭遇發(fā)展瓶頸期有關(guān)。當前，互聯(lián)網(wǎng)和資本巨頭面臨著移動互聯(lián)網(wǎng)紅利期消失、用戶增長停滯以及一系列中心化互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)弊端所引發(fā)的法律問題等。
“元宇宙引發(fā)廣泛關(guān)注前，在區(qū)塊鏈技術(shù)應用領(lǐng)域，元宇宙概念其實早就已經(jīng)開始發(fā)展，并如火如荼地實現(xiàn)著相關(guān)愿景�！痹隈R永強看來，當前，互聯(lián)網(wǎng)巨頭爭先恐后地進軍元宇宙，實際上是對元宇宙定義權(quán)、開發(fā)權(quán)、話語權(quán)和用戶的爭奪。
元宇宙世界的話語權(quán)由誰主導
元宇宙爆火的同時，爭議也不斷。比如，最近網(wǎng)絡熱傳一段《三體》作者劉慈欣對元宇宙的評價，“人類的未來，要么是走向星際文明，要么是常年沉迷在VR的虛擬世界中。如果人類在走向太空文明以前，就實現(xiàn)了高度逼真的VR世界，這將是一場災難”。360集團創(chuàng)始人周鴻祎近日在接受媒體采訪時也表示，元宇宙如果真正按照Facebook的設想發(fā)展，大家都生活在虛幻的空間里，沉浸在虛擬社會里，會帶來人類社會的沒落。
馬永強表示，F(xiàn)acebook眼中的元宇宙在于打造一個更有助于其掌控大眾生活的數(shù)字帝國。在這個虛擬空間里，用戶可以獲得各種虛擬資產(chǎn)、虛擬體驗、虛擬環(huán)境、虛擬社交以及游戲化的生活體驗，互聯(lián)網(wǎng)巨頭可以獲得巨量營收。但這樣一個元宇宙，不僅不會延續(xù)我們對公平正義的追求，反而會放大當前諸多在現(xiàn)實領(lǐng)域以及傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域中存在的問題和各類違法犯罪現(xiàn)象。
沈偉表示，元宇宙給人們帶來的進步，是提供一個能夠打破空間限制、進行交際的平臺。這個平臺中的規(guī)則如何構(gòu)建、平臺內(nèi)不法行為的風險如何管控、平臺內(nèi)風險會不會傳導到現(xiàn)實社會中、如何監(jiān)管這些風險等都是當前亟待研究的問題。
“但關(guān)鍵的問題是，未來將會在人類社會中得到普及的元宇宙，到底是哪一個版本的元宇宙？”馬永強表示，區(qū)塊鏈行業(yè)已經(jīng)在元宇宙實踐中走在了傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)巨頭的前面，從技術(shù)演進客觀規(guī)律來看，在Web 2.0的傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)與Web 3.0的區(qū)塊鏈技術(shù)的話語之爭中，元宇宙規(guī)則將來由誰主導、誰制定，并得到使用者認同，皆有待進一步觀察。
在馬永強看來，我們未來所可能生活的元宇宙，大概率不會是一個巨頭壟斷版本的元宇宙，而是一個以區(qū)塊鏈為底層技術(shù)的（部分）去中心化的元宇宙。區(qū)塊鏈技術(shù)改寫了傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)中個體和網(wǎng)絡服務提供者的不對等關(guān)系，是對傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)巨頭技術(shù)壟斷的有力挑戰(zhàn)。
但“去中心化”又成為一個關(guān)鍵的矛盾點。盤和林說，元宇宙本意是建立一個用戶自創(chuàng)內(nèi)容，去中心化的虛擬世界，任何人都可以在虛擬世界獲得虛擬資產(chǎn)，并可以將線下實體商店的體驗轉(zhuǎn)移到線上，擁有虛擬身份、經(jīng)濟系統(tǒng)、社交、游戲系統(tǒng)等等，但“去中心化”會破壞傳統(tǒng)中心化社會的體系，人類遠沒有自發(fā)和自覺來維持社會公共規(guī)則。因此，這會破壞傳統(tǒng)規(guī)則。
馬永強說，過度的“去中心化”在未來世界可能會呈現(xiàn)出一種“數(shù)字無政府”狀態(tài)，從而帶來災難。同時，當前區(qū)塊鏈領(lǐng)域本身就存在諸多紛繁復雜的法律問題和犯罪問題，比如虛擬財產(chǎn)犯罪、非法集資犯罪、傳銷犯罪、黑灰產(chǎn)業(yè)、洗錢犯罪等，如果不加以規(guī)制，可能會在區(qū)塊鏈版本的元宇宙中被放大。
法律需為元宇宙做哪些準備
在盤和林看來，元宇宙最終必定無法實現(xiàn)真正的“去中心化”，元宇宙無非是遵循平臺制定的規(guī)則，其中較為核心的是經(jīng)濟系統(tǒng)基于何種規(guī)則建立。
盤和林表示，元宇宙涉及的項目包括生活的方方面面，其涉及的并非具體某個部門，而是所有部門，其涉及的關(guān)鍵點可能在于金融部門，因為經(jīng)濟系統(tǒng)是元宇宙規(guī)則的核心點。他認為，全球虛擬資產(chǎn)確權(quán)的大趨勢正在到來，在立法層面要關(guān)注到虛擬數(shù)字資產(chǎn)的確權(quán)問題。
沈偉也表示，在元宇宙中，一定會產(chǎn)生大量的數(shù)字虛擬資產(chǎn)交易行為，如何保護數(shù)字虛擬財產(chǎn)值得法學學者研究。另外，個體隱私數(shù)據(jù)是維持元宇宙持續(xù)運轉(zhuǎn)的“燃料”，元宇宙在不斷更新和擴張過程中，不可避免地要對個人隱私構(gòu)成一定的風險，如何保障數(shù)據(jù)的合規(guī)收集、儲存、使用和銷毀是一個擺在眼前的問題。在知識產(chǎn)權(quán)方面，元宇宙中的消費者同時也是生產(chǎn)者，多主體協(xié)作與跨越虛實邊界的改編創(chuàng)造很可能會引發(fā)產(chǎn)權(quán)糾紛。
馬永強認為，不同版本的元宇宙世界對立法需求有不同側(cè)重點。如果互聯(lián)網(wǎng)巨頭獲得元宇宙底層規(guī)則的制定權(quán)、底層權(quán)利義務的建構(gòu)權(quán)，將有必要進一步加強對于數(shù)據(jù)、算法和人工智能等技術(shù)濫用的立法。如果在區(qū)塊鏈技術(shù)為主導的元宇宙中，就有必要針對區(qū)塊鏈技術(shù)的特征開展前瞻性立法，比如政府如何治理區(qū)塊鏈領(lǐng)域的“去中心化”？如何將立法轉(zhuǎn)化為代碼？如何開展區(qū)塊鏈開發(fā)活動的法律合規(guī)？如何管控元宇宙中作為價值傳遞手段的加密貨幣？如何規(guī)制區(qū)塊鏈元宇宙中的犯罪？
馬永強表示，如果元宇宙的應用場景是人類活動的全景式數(shù)字復刻，那么可以預見的是，當前所有的法律門類可能都要相應地對此進行介入和調(diào)整。同時，我們還必須有針對性地發(fā)展人工智能法學和區(qū)塊鏈法學。不僅如此，另一個新興的法律學科可能是元宇宙空間監(jiān)管法學。